小动物遭气球线缠住还误食碎片 美国这县罚「故意放手」250美元
▲在天空乱飘的氦气球掉落后，可能会造成海洋动物误食或遭其捆绑。（图／翻摄自Facebook／Jay Falstad）
位在美国马里兰州（State of Maryland）东部的安妮女王县（Queen Anne's County, Maryland）成为当地第一个「禁止释放对环境有害的气球」的县，他们认为，「故意将气球放到大气层中就等同于乱丢垃圾。」因此希望借此树立榜样，让其他地区也跟进，一同减少环境污染，并降低对动物的伤害。
据华盛顿邮报、海峡时报等外媒报导，气球的发放成为毕业典礼、婚礼等庆祝活动的环节之一，然而，这些气球在飘上天空后，却会落在各处，成为破坏环境的垃圾。从2016年到2018年，五大湖（great lakes）的海岸线上已经被发现超过1万8000个气球碎片、气球串等，造成严重的海洋污染。
安妮女王保护协会（Queen Anne's Conservation Association）的执行主任杰伊.法斯塔德（Jay Falstad）指出，许多树上都能看到气球的残留物，而且这样的问题相当普遍，因此通过了「禁止释放氦气球」的法令，不过，「这项法案并不会起诉一时手滑而将气球放开手的孩子。」
▲许多地方都能找到气球破掉后的碎片、线等残留物。（图／翻摄自Facebook／Jay Falstad）
美国国家海洋暨大气总署（NOAA）执行海洋垃圾计划的传播主任Emma Tonge透露，「气球并不是世界十大海洋污染物之一。」但澳洲的研究人员则表示，气球对海鸟、海龟和海洋哺乳动物最有害，这些动物会将气球误认成食物，或是被气球的线给缠住而死。
气球评议会（ Balloon Council）是一个倡导「实践智能气球」的贸易组织，该会的执行董事Lorna O'Hara对此表示，氦气球的禁用可能会让民众将「气球」和「造成污染」画上等号，但是「气球其实并非危害环境的产品，是因为人为的滥用才让它破坏了生态。」
故意释放气球的罚款高达250美元，法斯塔德希望能由安妮女王县当成榜样，让其他地区效法，解决这个普遍存在的海洋污染问题。这项法案在7月9日时被安妮女王县委员Chris Corchiarino提出，并已于8月13日举行过听证会，将在10月中正式生效。
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