新冠疫情缠身 美劳动力缩减50万人

史丹佛大学经济研究员歌达（Gopi Shah Goda）和麻省理工学院经济所博士生索尔塔斯（Evan J. Soltas）12日发表共同研究，疫情爆发期间在包括退休、照顾孩童和害怕染疫等各种因素下令劳动力减少数百万人。

美国8月总劳动人口1亿6,470万人，首次超过2020年2月疫前水准。若没有新冠因素影响，总劳动人口应当较上述数字多50万人。索尔塔斯说，若目前新冠感染率持续下去，劳动人口就会一直缺少50万人，直到感染率或重症人数出现下降为止。但这个假设前提，是部份曾染疫的人最后能回到职场工作。

歌达指染疫后出现包括脑雾、呼吸急促和极度疲劳等挥之不去的症状会持续数周、数月或甚至长达一年。从政府、医院、大学到医生等研究与评估，10％到30％染疫者会出现「新冠长期症状」（long covid）。研究发现2020年3月到今年6月间，因健康问题而停工一周的劳工人数，一年后在劳动人口里，跟没因健康问题而停工的劳工相较减少约7个百分点。转化成劳动参与率减少0.2个百分点。8月劳动参与率62.4％，较疫前2020年2月下降1个百分点。

专家认为美国劳动力复苏缓慢，但企业对劳动力却有高度需求，成为美国经济重大挑战之一。因为这限制雇主供货与提供服务等能力，从而增加物价上涨压力。要降低通膨，就必须解决劳动力供需失衡问题。