星国生育率创新低

图╱美联社

新闻提要■新加坡政府砸钱补助的政策成效不彰，该国2022年生育率仍跌至1.04的历史新低。

文■郑胜得

精句选粹■Singapore’s birth rate is at a record low — but ‘throwing money’ at the problem won’t solve it.

新加坡生育率（妇女平均生育孩子的数量）历经多年下滑后，2022年跌至1.04，创下历史新低。尽管星国政府祭出一系列政策鼓励生育，但该国居住成本与生活费用高昂，令许多民众打消生儿育女的念头。

新加坡生育率2021年曾小幅攀升，从2020年的1.1升至1.12，理由是疫情肆虐期间民众待在家的时间变长。但2022年生育率又降至1.04，显示女性不生或晚生小孩已成趋势。

不生或晚生已成趋势

新加坡统计局数据显示，25～29岁女性如今生育机率低于35～39岁年龄层。人资顾问公司任仕达（Randstad）亚太区董事总经理达斯（Jaya Dass）表示：「生孩子与许多事情有关，包括购屋能力、另一半配合程度与足够成熟的就业市场。」

星国人口迅速老化，生育率又陷入低迷，促使政府推出奖励措施与发放津贴以鼓励生育。自今年2月14日起，夫妻前两胎可获得星币1.1万元，第三胎起补助为星币1.3万元，较过去增加30％～37％。自2024年起，新生儿父亲的有薪陪产假从二周增至四周。

但专家表示，政府砸大钱的作法无法解决根本问题。英国经济学人智库（EIU）分析师Wen Wei Tan表示：「想解决生育率过低问题，我们必须面对体制缺失。这意味着：除了应对人口挑战外，还要协助建立社会凝聚力，或许还要培养我们对于风险承担更健康的态度。」

2022年，EIU将新加坡评选「全球最贵城市」，与纽约市并列第一。对于星国年轻人而言，买房绝对不是一件简单的事。据研究机构CEIC数据显示，星国6月房价持续攀升、较去年同期攀升7.5％。

Wen Wei Tan表示，星国公共租屋持续供不应求。新冠疫情肆虐期间，建筑工程因劳力短缺与原物料成本高涨而陷入停滞，导致住房项目延误推出，许多夫妻被迫等待两倍时间才能入住，这使得部分人延后结婚。

而这仅仅只是问题其中一部分，因为在新加坡抚养孩子还有许多的相关成本需要考虑，正如新加坡国立大学（NUS）社会学与人类学系助理教授穆峥（Mu Zheng）所说，「这种不稳定感令民众更不想要生小孩」。

新加坡生活成本高昂，令愈来愈多夫妻虽领有双薪仍不愿生小孩，许多人将事业看得比成家立业更重要。

人口老化 冲击劳动力

李光耀公共政策学院（LKYSPP）政策研究所资深研究员Tan Poh Lin表示：「一旦女性有了孩子，她们的职涯发展就会受限。许多女性决定等到她们在工作上感到安全稳定后再生小孩。」

Wen Wei Tan警告，生育率下降与人口老化势必对于新加坡劳动市场带来冲击。劳力人口缩减可能使得税收减少，导致政府在提振经济方面能动用的财政资源变少。