雪人航空YT691空難：尼泊爾被質疑的飛航安全與禁飛令？
搜救队在坠毁的雪人航空YT691班机残骸附近搜索。 图／路透社
【2023. 1. 16 尼泊尔】
雪人航空YT691空难：尼泊尔被质疑的飞航安全与禁飞令？
「尼泊尔的死亡空难，是多年来一直挥之不去的飞安疑虑...」尼泊尔在1月15日发生一起近30年来最严重空难，一架雪人航空（Yeti Airlines）从首都加德满都飞往博卡拉的班机YT691，在当地时间15日上午10点33分起飞，之后要准备降落于博卡拉机场时坠毁。机上全员72人已知至少68人死亡、尚有4人未能确认，但幸存的机会极为渺茫。一趟短程的空中之旅，为何会酿成严重空难？失事原因目前仍在调查中，而坠毁的班机为机龄15年的ATR 72-500双引擎客机，和先前复兴航空在2014、2015空难时同为ATR 72系列。事实上，这也不是尼泊尔第一次发生严重空难，因为高山的地理环境与特殊气候，让航空安全始终是尼泊尔被国际质疑的问题。
（至尼泊尔于当地时间1月16日清晨重新计算后，当局将死亡人数下修为66人，搜救人员持续寻找失踪的机上6名人员。）
这架雪人航空（Yeti Airlines）的班机YT691，机上有68名乘客与4名机组人员共72人，在当地时间1月15日上午10点33分左右，从尼泊尔首都加德满都起飞，要飞往位于西边200公里的博卡拉（Pokhara）。这趟旅程为短程的飞行，但就在起飞后不久，快要抵达博卡拉机场时，这架班机坠毁在距离博卡拉机场约1.6公里的塞提河峡谷中。
根据《BBC》的目击者证词，约11点左右有当地民众看到飞机坠落，尽管搜救队接获通报后随即出动，但因为失事的峡谷地形崎岖、飞机残骸四散，清理与搜救难度极为困难。截至16日中午，目前官方已确认机上72人已有68人死亡、尚有4人待确认，但幸存的可能性渺茫；关键的黑盒子下落，目前也还在搜索中。
YT691的失事原因目前还有待调查，《美联社》取得的目击者说法，有民众看到坠毁前飞机在空中左右摇摆移动、最后是飞机的头部向左方倾斜下坠。尼泊尔民航局则表示，当日天气情况晴朗良好，排除为天气因素导致，可能是技术操作等问题，但还有待日后厘清。
博卡拉位于加德满都以西200公里。 图／法新社
机上全员72人已知至少68人死亡、尚有4人未能确认，但幸存的机会极为渺茫。 图／美联社
尼泊尔和喜马拉雅山一带，因为陆路难以通行，以飞机做为短程交通工具相当常见。而事故班机要前往的博卡拉，则是尼泊尔的第二大城，本身就是以湖泊、群山等自然景观著名的观光胜地，此时的1月份也正是气候条件最好、每年吸引各国观光客旅游的时间点。
在遇难的乘客里除了54名尼泊尔人之外，还包括：印度5人、俄国4人、南韩2人、法国1人、阿根廷1人、澳洲1人、爱尔兰1人。
空难事故之后，网路上开始传出有失事班机乘客的「FB直播画面」流出，目睹飞机坠毁前到坠毁时燃烧起火的可怕瞬间。相关影像目前只有《印度时报》追踪证实，在飞机上有发出画面的人已知分别是4名印度籍乘客——29岁的Sonu Jaiswal、28岁的Anil Rajbhar、23 岁的Vishal Sharma、以及23岁的Abhishek Singh Kushwaha。
确切的罹难数字和身分还有待官方进一步证实，不过包括《美联社》与《BBC》等媒体都特别指出，本次失事班机为ATR 72系列的双发涡桨民航机，这一架YT691班机的机型则是ATR 72-500，虽然过去常用于短程载客的用途，但近年来ATR 72的飞航安全问题不断——像是以台湾复兴航空为例，2014年7月23日复兴航空的班机GE222（机型为ATR 72-500），从高雄国际机场飞往澎湖马公机场，因受到台风风雨过大的影响，而未能成功在机场降落，结果却在澎湖县湖西乡坠毁，造成机上48人死亡、10人受伤。
在目前已知遇难的乘客里，除了54名尼泊尔人之外，还包括：印度5人、俄国4人、南韩2人、法国1人、阿根廷1人、澳洲1人、爱尔兰1人。 图／路透社
因为失事的峡谷地形崎岖、飞机残骸四散，清理与搜救难度极为困难。 图／路透社
2015年2月4日复兴航空班机GE235（机型为ATR 72-600）从松山机场飞往金门尚义机场，当时因飞机的右引擎顺桨故障、但机长误将左引擎关闭，最后坠毁在基隆河，造成43人死亡、15人受伤。当时坠入基隆河的惊险画面，也因为被行车纪录器近距离直接拍摄下来，一时成为震惊国际的飞安新闻。
尼泊尔的飞安纪录堪称恶劣，《路透社》统计，自西元2000年以来，已有17起死亡空难发生在尼泊尔、导致273人丧生。由于尼泊尔地区多使用小型客机航行，大部分空难事件罹难人数约在10至20余人之间，例如在去年（2022年）5月29日，由本次失事的雪人航空子公司塔拉航空（Tara Air）营运的一架孪生水獭式（Twin Otter）客机从博卡拉起飞15分钟后坠毁，造成22人身亡，其中有16人为尼泊尔籍、4人为印度籍、2人为德国籍。
近年伤亡重大者，为2018年一架孟加拉航空班机因天候恶劣，在降落首都加德满都机场时坠毁，机上71人当中有51人罹难。本次雪人航空YT691空难则为1992年巴基斯坦国际航空班机坠毁加德满都以来，尼泊尔最严重空难；当时巴基斯坦国航的空中巴士A300大型客机尝试降落时，坠毁于加德满都附近山区，造成机上167人全数罹难。
事实上尼泊尔的航空安全问题由来已久，一方面在天然因素上，由于尼泊尔国境位于喜马拉雅山区，地理环境使该国多处小型机场地处偏远山区，经常由于云雾缭绕而导致飞行员视线不佳、山区天气又多变而难以预测，加上地形导致道路限制、阻绝对外交通、不利搜救。
另一方面，由于国土地形崎岖，尼泊尔国内多使用小型双引擎飞机，然而机场基础设施不足、以及民航机队老化，让硬体问题也成为尼泊尔航空安全的危险因素之一。
由于尼泊尔国境位于喜马拉雅山区，地理环境使该国多处小型机场地处偏远山区，经常由于云雾缭绕而导致飞行员视线不佳、山区天气又多变而难以预测。 图／美联社
雪人航空YT691班机残骸。 图／路透社
尼泊尔本身国内的航空安全管理结构也被国际社会质疑已久——2012年8名英国籍旅客搭乘尼泊尔Sita Air失事丧生后，国际民航组织（ICAO）提出尼泊尔存在严重航空安全问题，欧盟也随之因安全考量，自2013年起禁飞全数尼泊尔的航空公司。即使尼泊尔为从「黑名单」除名而在ICAO协助下进行改善，包括采用现代安全系统等，在2017年得以提高安全评级、自ICAO的严重安全问题名单移除，然而欧盟依然维持对尼泊尔的禁飞令；尽管尼泊尔民航局（CAAN）多番抗议，但到了2022年11月底，欧盟仍重申「没有理由修改禁飞名单」。
让欧盟深感疑虑的因素，包括CAAN本身的定位——CAAN是尼泊尔民航的监管机构，也负责核发飞行员执照，但同时CAAN也提供飞航服务和营运机场，这使欧盟和ICAO长期质疑CAAN的角色存在利益冲突的矛盾，而即使尼泊尔历届政府从2007年就表示「优先考虑」重组CAAN并提出计划、2009年承诺立法拆分CAAN的监管部门和飞航服务部门，但多年以来始终「只闻楼梯响」。
2022年8月3日，ICAO正式要求尼泊尔政府明确将CAAN拆分成监管机构和营运商两个独立实体，以保监管与营运权力分立、借此改善航空安全，欧盟驻尼泊尔大使德佩兹（Nona Deprez）也指出，CAAN拆分是欧盟解除尼泊尔「禁飞令」的先决条件。
然而根据《外交家杂志》报导，即便尼泊尔国会在2022年3月1日，将《尼泊尔民航局法案》和《尼泊尔航空服务局法案》两项拆分CAAN并予以新单位规范的法案列入下议院议程，但时任CAAN局长Prem Bahadur Ale却以监管机构的员工反对为由，将法案暂缓；而在同年7月底接掌CAAN的新任局长Jeevan Ram Shrestha则仅对外表示，CAAN会在「适当的时候」重组，将争议十多年的飞安问题与利益冲突问题继续搁置。
YT691的失事原因目前还有待调查。 图／路透社