阳明交大最新研究 重度牙周病与失智症高度相关

阳明交大牙医学系教授林嘉澍与跨国团队发现，重度牙周病、广泛缺牙与失智症有强烈关联。（阳明交大提供／林志成台北传真）

预防失智不外乎多动脑、多社交，现在还得多注意口腔健康。阳明交大牙医系最近发表在国际医学期刊《Ageing Research Review》的报告指出，重度牙周病、广泛缺牙与失智症有强烈关联。不过装假牙、多咀嚼不一定能预防失智。

这项研究是由阳明交大牙医学系教授林嘉澍、台北荣总口腔医学部医师陈大中、神经医学中心科主任傅中玲，与瑞典卡洛林斯卡学院及荷兰阿姆斯特丹牙医学术中心组成的跨国团队共同进行，并于今年1月发表于高龄医学类名列前茅的顶尖期刊。

卫生福利部推估 ，台湾失智人口超过30万人，其中65岁以上占96％。失智是一种疾病的通称而不是老化现象，最为人熟知的就是阿兹海默症。失智除了记忆力衰退外，还会影响到人脑的认知功能与改变个性行为。

阳明交大牙医学系检视了5年内分析口腔健康与认知功能障碍的28篇研究，发现大部分的研究主要聚焦在牙周病、口腔微生物与阿兹海默症的关联性，更多的研究证据支持严重的口腔健康问题，例如重度牙周病与广泛缺牙，与认知功能障碍有较强烈的关联。

不过对于其他口腔健康议题，例如年长者的咀嚼功能，则缺少一致性的结论。而且口腔健康是否能预防初期或轻微的失智，也尚未获得更强烈的研究证据支持。林嘉澍表示，目前对于口腔健康与大脑认知功能障碍的探讨有很大的分歧，但整体而言，像大范围缺牙或重度牙周病这类的口腔问题，与失智症的关联最强烈。

不过他也提醒，两者之间有相关性不能简化为因果关系。例如虽然缺牙与失智有关，但并不是说装假牙就一定能预防失智、多咀嚼就一定能强化认知功能；口腔健康与失智的关联也不能简化为常刷牙就能预防失智，「这些都还待更进一步的研究才能证实。」

不过林嘉澍也表示，即便科学家现在还无法厘清因果关系，但口腔健康仍然与认知功能有很重要的关联性，只不过大部分的人都没有意识到这种关联。「我们希望能让民众更重视口腔健康与高龄心智健康的关联，在照顾年长者时口腔健康应有重要的角色。」