重度牙周病、广泛缺牙 恐致失智

阳明交大牙医系最近发表在国际医学期刊《Ageing Research Review》的报告指出，重度牙周病、广泛缺牙与失智症有强烈关联。图为牙医师看诊。（本报资料照片）

预防失智不外乎多动脑、多社交，现在还得多注意口腔健康。阳明交大牙医系最近发表在国际医学期刊《Ageing Research Review》的报告指出，重度牙周病、广泛缺牙与失智症有强烈关联。但两者没有绝对因果关系，装假牙、多咀嚼不一定能预防失智。

该研究由阳明交大牙医学系教授林嘉澍、台北荣总口腔医学部医师陈大中、神经医学中心科主任傅中玲，以及瑞典卡洛林斯卡学院、荷兰阿姆斯特丹牙医学术中心组成的跨国团队共同进行，并于今年1月发表于高龄医学类名列前茅的顶尖期刊。

卫生福利部推估，台湾失智人口超过30万人，其中65岁以上占96％。失智是一种疾病的通称而不是老化现象，最为人熟知的就是阿兹海默症，失智除了记忆力衰退外，还会影响到人脑的认知功能与改变个性行为。

阳明交大牙医学系检视5年内分析口腔健康与认知功能障碍的28篇研究，发现大部分的研究主要聚焦在牙周病、口腔微生物与阿兹海默症的关联性，更多证据支持严重的口腔健康问题，例如重度牙周病与广泛缺牙，与认知功能障碍有较强烈的关联。

不过对于其他口腔健康议题，例如年长者的咀嚼功能，则缺少一致性的结论。而且口腔健康是否能够预防初期或轻微的失智，也尚未获得更强烈的研究证据支持。

林嘉澍表示，目前对于口腔健康与大脑认知功能障碍的探讨有很大的分歧，但整体而言，像大范围缺牙或重度牙周病这类的口腔问题，与失智症的关联最为强烈。

他提醒，两者之间有相关性不能简化为因果关系，例如虽然缺牙与失智有关，但并不是说装假牙就一定能预防失智、多咀嚼就一定能强化认知功能；口腔健康与失智的关联，也不能简化为常刷牙就能预防失智。

林口长庚医院失智症科主任陈怡君指出，牙周病患者没办法好好咀嚼，长期营养摄取不足，身体会逐渐衰弱，不仅影响脑部，也会导致肌少症、体重下降、活动力下降；另一方面，牙周病是慢性牙龈发炎导致，由于发炎指标会随着血液流动，可能导致脑部微血管发炎，因此和失智症有关。