一代塞揚強投的凋零 薛則恐怕是真的回不去了

当代最具指标性的投手之一薛则，如今也将要在7月满39岁，本季他的挣扎有目共睹，这会是他生涯开始走向下坡的征兆吗？ 美联社

三届塞扬奖强投薛则（Max Scherzer）被称为老妖怪不是没有道理，大器晚成的他自28岁拿下生涯第一座塞扬奖，接下来的每一年都被预测系统判断数据将随年纪攀升而下滑，但直至去年（2022）仍能维持联盟一线顶尖强投水准，甚至缴出生涯新低的防御率2.29，然而在小伤接连发生，以及连续5年的投球均速下滑，将届39岁的他也不得不接受老化这个事实，本季出赛12场，防御率是近14年新高的4.04，FIP也高达4.22，究其背后原因，这次可能是真的回不去了。

面对左打仍无有效解方

不擅面对左打的缺陷在去年季后赛面对教士时被完全针对，而此一现象在今年仍无改善迹象，薛则本季面对左打的K/9（每9局三振数）仅7.89外，K/BB也只有2.60，常用来对付左打的变速球、卡特球在数据上看似有着不错的效果，实则不然，从投球分布图可以看出，薛则今年对这两类球种的控球仍不理想，成功投在边角能诱骗到打者，但仍有太多严重偏离好球带的无效用球，这也是面对左打时BB/9高达3.03的原因。

薛则本季投球分布图，面对左打时常用的变速球与卡特球在数据上看似不俗，细看会发现控球仍不理想，造成许多无谓保送。 撷图自大联盟官方Baseball Savant网站

球速连续5年下滑

身为擅长制造挥空、常以高角度速球解决打者的飞球型选手，若直球压制力不足可就麻烦大了，薛则本季的被全垒打数已经来到12支，目前13.0%的HR/FB（飞球形成全垒打率）是缩水赛季外最高，K/9为近12年最低的9.53，打者对其的Barrel%也高达10.0%。

若单看主力球种速球，薛则在2019年飙出生涯最快的单季均速95.0英里后，接下来的5年便逐年下探，来到今年仅剩93.4英里，此一数字已经低于大联盟平均，身为使用率将近五成的Power Pitcher，直球的衰退就像是少了吃饭的武器，本季打者对战薛则直球的xwOBA高达 .351、HardHit%也高达49.2%，在在说明了薛则诱骗打者的能力已经不若昔日。

面对连续5年球速下滑，薛则没有余裕将直球大方塞入好球带，本季他尝试将滑球一同作为抢下好球数的武器，然而一旦投高了就没有威胁性，这使得他的滑球数据大幅下滑。 美联社

拿手滑球威力不再

深知直球威力不再的薛则做出了改变，配球策略上看似与往年相去不远，实则不然，面对右打时，本季常把武器球之一的滑球攻入好球带外角以抢占好球数，然而，此举却让他的被击球初速进一步上涨。

由《Statcast》提供的数据可以看出，薛则本季滑球的纵向掉落幅度为生涯新高的37.4英吋，但似乎不是个好迹象，这可分为两个层面：第一、要知道，薛则过去能靠滑球制造挥空，前提是配有顶级的速球进行共轨，如今速球退化，塞入好球带的滑球容错率低，一旦投得高，大联盟打者不会放过这种失投的84英里肉包球；第二、造成变化轨迹更大的主因仍归咎于球速衰退：滑球球速同样遭逢生涯最低，导致球有更多时间受到地心引力的影响，两大因素导致了这颗往年动辄有着50%的挥空率的主力武器在本季骤降至30.3%。

被左杀的问题尚未解决，对付右打的主力武器却率先面临衰退，造就本季薛则面对右打的成绩甚至比对上左打还要惨烈。至于薛则衰退的身手是否因为不再「抹油」导致？至少在转速的统计资料中证明了他是清白的，薛则本季的任何球种之转速都与过去生涯相差无几。

被左杀的问题尚未解决，对付右打的主力武器却率先面临衰退，造就本季薛则面对右打的成绩甚至比对上左打还要惨烈。 撷图自大联盟官方网站

2022年与大都会签下的3年3亿2400万美金合约的薛则，如今遭逢老化衰退，无疑将选择执行第3年的球员选择权，依照过去几年的球速衰退幅度，薛则在40岁、再次进入自由球员市场后能否缴出平均等级的数据、甚至收到下一张大联盟合约仍有疑虑，唯一能确定的是，我们正目睹这名当代最具指标性的三振型投手逐渐步向最后的棒球生涯。