疫苗第三剂10周后效力减半！医忧：第四剂恐酿「免疫疲劳」
疫苗第三剂10周后效力减半！医忧：第四剂恐酿「免疫疲劳」。(示意图/Shutterstock)
第三剂疫苗开打，凡接种基础剂（2剂）满3个月，都能预约施打；不过数据显示，第三剂疫苗保护力维持10周剩下约40%，而第四剂疫苗效果又恐因「免疫疲劳」，抗体水平难以回升。
在近期指挥中心记者会上，媒体提问「第4剂」新冠疫苗买够了没？指挥官陈时中回应，疫情瞬息万变，现在就讨论第4剂打或不打，为时过早。
但英国现实世界数据显示，第3剂疫苗保护力，约从第10周开始大幅下滑，即使接种追加针，还是难防Omicron。这与众多研究结果一致：疫苗对Omicron的保护力，比对Delta更弱，当Omicron逐渐成为主流病毒，疫苗创造的免疫力恐不足，打疫苗虽有用，但效果更差了。
●英国统计：追加针保护力10周就下滑
去年12月23日，英国卫生安全局（UK Health Security Agency）在报告中指出，接种追加剂后2.5个月（10周），有症状感染保护力剩下40%。不过，卫生安全局传染病专家卡尔（Meaghan Kall）特别点出，疫苗保护力只对Omicron病毒失效，对Delta病毒的效果依旧存在。
无论施打何种厂牌疫苗，2～4个月后，保护力普遍开始下滑，让各国政府缩短追加剂（第3针）的施打间隔。不过即便接种了追加剂，10周后，保护力仍会下滑约15～25%。
●第3剂疫苗的持久力，报告统计不同厂牌如下：
◎前2剂施打BNT疫苗，追加1剂BNT疫苗者，保护力能冲到70%，10周后则掉到45%。
◎前2剂施打BNT疫苗，追加1剂莫德纳疫苗者，9周后保护力则还有约70～75%。
◎前2剂施打AZ疫苗，追加1剂BNT或莫德纳疫苗者，2～4周后，保护力冲到60%；10周后，则分别剩下35%（BNT）、45%（莫德纳），近乎减半。
这些都是「感染保护力」的数字，没有重症、住院的保护力。卫生安全局的报告解释，由于Omicron造成的重症还太少，数量不足以计算。但初步统计显示，Omicron比Delta送医的比例少60%：Delta有3,884人送医，Omicron只有70人送医。英国卫生安全局专家柯赛彭（Freja Kirsebom）也说，根据经验，疫苗对重症、住院的保护力都会比感染更高。
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●打太多针「免疫系统疲劳」？第四剂效益存疑
该不该打第4剂疫苗？部分科学家反对，原因是接种太多次，会造成免疫系统疲劳，对抵抗力未必有好处。《纽约时报》报导，几位以色列专家小组会议的成员，特别针对年长族群提出「免疫疲劳」的疑虑，指出打太多针，不但没有显著效益，反而恐让身体应付感染的能力变差。
1月17日，以色列一则初步研究指出，第4剂疫苗对抗Omicron的效力很低。执行研究的希巴医疗中心（Sheba Medical Center）说，第4剂确实有效帮免疫系统升级，比第3剂抗体水平高，但要抵挡Omicron感染还是不够。这份研究证实了对免疫疲劳的猜测。
但研究主持人芮格夫-尤柴（Gili Regev-Yochay）也说，他们没有观察到显著风险，换句话说，第4剂的安全性没有明显减少，她建议，如果经过评估后可能有效益，那么仍应替免疫力低下的族群打第4针加强剂。
●第4剂以色列开打、美国爆「自打潮」
科学家还在分析第4针利弊，很早就打第3针的以色列，已经开始替高风险族群接种第4剂。以国专家小组先前建议，针对免疫力较低、或染疫风险较高的族群，第3剂接种4个月后，就应加强打第4剂，原因是「潜在效益仍大过风险」，若再等下去，到时候再打第4剂恐怕就无效了。
1月2日，以色列总理班奈特（Naftali Bennett）宣布，当地确定会开放60岁以上民众、第一线医护人员率先接种第4剂。《纽约时报》观察以色列第3剂施打数据，发现60岁以上民众，在施打第3剂后4～5个月，感染Delta病毒的比例加倍。这是免疫力下滑的警讯。
在美国，疾病管制局（CDC）至今没有核准开打第4剂疫苗，去年10月，CDC曾预告免疫力不全族群，或可在6个月后接种第4剂。也就是说最早施打第3剂的一批人，最快也要2月下旬才能打第4针。
但已经有许多免疫力不佳的民众，「自行」开始施打第4剂、甚至第5剂疫苗，部分医师批评CDC的决策太慢。休士顿的贝勒医学院（Baylor College of Medicine）病毒专家霍泰兹（Peter Hotez）说，他支持打第4剂，特别是医护人员，因为Omicron感染潮袭来，追加剂能降低突破性感染风险，确保医疗量能不受影响。
辉瑞、莫德纳执行长先后都曾公开坦言，3剂疫苗的保护力不足，推测第4剂势在必行。辉瑞执行长博尔拉（Albert Bourla）说，人类现阶段对Omicron了解不多，要尽快做研究分析，以便及时追打。但即便2大疫苗厂商都这样呼吁，世界卫生组织（WHO）至今还没做出推广第4剂的决定。