医生为何不给经期女性开止痛药？

每个月大约有五天，约 900 万英国女性都在遭受强烈且持久的疼痛折磨，致使部分人无法工作、照顾孩子，甚至无法行动。

我所说的是经期疼痛，也称月经痉挛。据最新的民意调查，每月有月经的女性中，有三分之二会出现严重症状。

作为一名妇科医生，我的工作是为患者提供有助于改善她们病情并最终提高生活质量的治疗方法。

但说到经期疼痛，家庭医生和其他医疗保健专业人员似乎没有采取同样的方法。

大多数女性从未被告知有一种药丸可以将失血量减少一半，从而显著减轻疼痛。

这种叫做氨甲环酸的药，每天服用三次，最多服用四天，既可以凭处方购买，也可以在柜台购买。

凭处方购买要便宜得多，全科医生提供多达 60 片，价格为 9.90 英镑，而 Boots 药店 18 片装的价格为 15 英镑。

对于英国国家医疗服务体系（NHS）来说，它也便宜得像薯条一样，每片药的成本不到 10 便士。

但很少有女性知道它，因为据我从患者那里听到的，医疗专业人员很少提及它。

这正是我上周决定在我的每周时事通讯《The Vajenda》中提及它的原因。

妇女福利慈善机构 2023 年的一份报告指出，患有严重经期疼痛的女性中，有一半认为医疗保健专业人员未认真对待此事。

这在很大程度上源于一种普遍存在的态度，即认为经期“没什么大不了的”，女性“习惯”忍受它。

菲利普·凯伊医生（Dr Philippa Kaye），全科医生兼《今晨》常驻医生，对此表示赞同。“长久以来，社会中一直存在这样一种观念，即认为女性不得不忍受疼痛。”她说。

“不仅医疗保健专业人员可能没有向患者告知可用的选择，而且许多女性和女孩一开始就不会寻求帮助。

“她们认为经期时害怕远离厕所是正常的。”

但您不必忍受。

月经量大且疼痛不仅令人烦恼，还可能产生严重后果。

这是因为失血过多可能导致贫血或缺铁。

缺铁是贫血的前兆，当铁的消耗造成健康红细胞缺乏时，会影响能量水平、呼吸、心率和许多其他身体功能。

但许多女性的贫血被认为“没那么严重”，或者缺铁的情况完全被忽视。

然而，缺铁本身就是一种疾病，无论是否存在贫血，都需要治疗。

研究表明，约 17%的 14 至 50 岁的青少年和女性缺铁，主要是由于月经期间大量出血。

对于 12 至 21 岁的女孩和年轻女性，这一比例高达惊人的 40%。

由于在更年期过渡阶段，月经量大的情况更为常见，所以 40 岁以上的人都应当留意缺铁的问题。

缺铁的症状（见下面方框）与许多处于更年期过渡阶段的女性所经历的症状有很多重叠之处，因此我觉得，有上述任何症状的女性都有必要接受检测。

例如，如果因为子宫切除术或激素宫内节育器而没有月经，那么缺铁的风险肯定较低，但仍值得检查。

目前有多种疗法可以减少月经出血量，包括氨甲环酸。

这些包括诸如避孕药和宫内节育器（或曼月乐环）之类的激素，以及像布洛芬这样的非甾体抗炎药或 NSAIDs。

然而，许多女性不想服用激素，并且 NSAIDs 对许多有某些潜在疾病的人来说不能服用。

研究表明，它们也不如氨甲环酸有效。

氨甲环酸是一种合成的氨基酸赖氨酸，通过减缓身体对血块的分解来减少出血。

它还用于其他出血相关的情况，例如某些手术和产后出血的治疗。

具体来说，在月经期间，氨甲环酸每天服用三次（每次剂量通常为两片 500 毫克的药片）。

在研究中，与安慰剂相比，它能够让月经出血量减少多达 50％。

服用该药物的试验参与者出现了被视为“临床上有显著意义的出血减少”情况，这实质上意味着大多数人觉得它很有帮助。

存在一种理论层面的担忧，即氨甲环酸或许会加大肺部出现危险血块的风险，然而大多数研究并未证实这一情况属实。

氨甲环酸在瑞典作为非处方药销售已超过 20 年，那里有 1%的经期女性使用该药物，不过观察数据尚未显示血块风险有所增加。

其他有关安全性的数据来自用于产后出血的氨甲环酸。在一项研究里，超过 10,000 名女性使用了该药物，并且未出现血块增多的状况。

然而在丹麦，研究人员追踪了开具氨甲环酸处方的女性的相关记录，发现血块风险有极小的增加，这意味着在每 78,549 名服用该药物五天的女性当中，或许会有一人出现血块。

但鉴于这是观察所得的数据，我们不清楚这是真实的影响还是一种假象，并且鉴于需要纳入临床试验的人数规模，要证明这是真实的影响几乎是不可能的。

这对您来说意味着什么？大多数研究显示风险并未增加，但倘若存在风险，其可能性也极低——最多大概是近 80,000 人中的一人，这被视作是极为罕见的。

把氨甲环酸与含雌激素的口服避孕药（比如复方避孕药）结合起来使用会怎么样呢？

由于含雌激素的避孕药的确会增加血块和中风的风险，所以这是一个合情合理的问题。

依据美国的包装标签，“使用激素避孕的女性只有在具有强烈的医疗需求，并且治疗的益处会超过潜在的血块风险增加时，才应当使用氨甲环酸。”

但重要的是得记住，包装标签属于法律文件，由于种种原因并非总是与循证医学相符。而且，每种药物的治疗益处都应当超出风险。

在美国对产科医生和妇科医生的一项调查中，这种药物仅能凭处方获取，64%的医生在前一年开具了氨甲环酸与含雌激素的避孕药联合使用的处方。

这些医生中有一半表示，以这种方式接受治疗的女性中至少有 50%的症状得以缓解，只有一人报告有血块。

诚然，这不是获取数据最准确的方式，但很明显，许多医生乐于将两者一起开处方。

潜在风险需要被正确看待，因为大量出血也可能产生严重的医疗后果。

总的来说，大多数专家认为，将氨甲环酸与含雌激素的激素避孕药联合使用，并不会显著增加形成血块的风险。

然而，如果某人除了服用含雌激素的避孕药外还有其他血块风险因素，可能需要与全科医生进一步讨论。

有血块病史或者被认为存在高凝血风险的人不应服用氨甲环酸。

我怀疑很多大出血的人能够从这种药物中获益，但由于没人告知他们，所以错过了机会。

与此同时，一种用于治疗勃起功能障碍的药物在某种程度上是家喻户晓的。

这种差异，嗯，可谓是父权制的巅峰表现。

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