英将首度发射轨道卫星 军事意涵大

维珍轨道公司（Virgin Orbit）计划明天在康瓦尔（Cornwall）一个新太空港，从安装在改装波音747机翼下的LauncherOne火箭发射9颗卫星。（图/ 路透社）

分析家表示，将用于英国首次国内卫星发射的移动式空射火箭系统或可为全球分散的快速反应能力播下种子，战时即可投注更多目光在太空方面。

路透社报导，亿万富豪布兰森（Richard Branson）部分拥有的维珍轨道公司（Virgin Orbit），计划明天在康瓦尔（Cornwall）一个新太空港，从安装在改装波音747机翼下的LauncherOne火箭发射9颗卫星。

如无延误，这将是首次有卫星从西欧领土离开。

目前，重点是来自正在开发在轨制造的Space Forge等公司的商业酬载，但许多人也认为，这次发射是为了战术军事目的更快发射有限卫星容量的蓝图。

维珍轨道执行长哈特（Dan Hart）今天在英格兰西南部召开记者会表示：「乌克兰在很多方面唤醒了世界，很明显，有希望出现泛欧洲和美国的合作…而且我们有响应能力，如果世上发生了什么事，我们可以立即在那里获得资产。」

维珍轨道公司表示，去年英国皇家空军（Royal Air Force ）就在演习展示「响应式发射」的价值。

英国1960年代末和1970年代初曾短暂涉足太空发射活动，当时其「黑箭」（Black Arrow）火箭有一次成功任务，但之后即告取消。

在短时间内将小型卫星送入低轨道，充其量只能填补大型间谍卫星覆盖范围的暂时空白，但专家表示，该技术具有一定的民用和军用双重潜力，可以分摊成本。

英国太空总署（UK Space Agency）副署长安内特（Ian Annett）今天在简报会表示：「它提供了更大的系统弹性或备援性或对偶性，无论是定位、导航和定时，还是更快的介入…就像我们在乌克兰看到的那样。」

哈特也告诉路透社：「目前商业比例更大一些，但我们看到国防和国安方面的成长，所以我认为，在这种稳定状态下，最终可能会达到一半一半。」