用航母顾好南海、印度洋 陆恐需要7艘

中方第3艘航母「福建」舰出坞海试的画面。(央视)

中方国防分析家说,解放军需要6—7艘航母,以监视南海,甚至印度洋。就在中方海军第3艘航母「福建」舰6月17日下水之际,据称第4艘航母正准备打造,而这将使中国继美国之后,拥有世界第二大航母舰队。

不过,据《南华早报》(South China Morning Post)18日报导,解放军对未来的计划态度始终模棱两可,并说再考虑打造任何航母,将视国家安全需求,还有装备技术发展而定。

上海交通大学国家战略研究中心特约副研究员王宏亮说,要是中方能负担,北海、东海、南海舰队都各需要两艘航母,或许未来的印度洋舰队也需要1艘。

他在《澎湃新闻》上的分析写道:「如果我们的预测再大胆一点,中国未来有没有可能在印度洋维持一支常备舰队,以便更有效地保护中方最重要的贸易航路?那么这支远离本土母港的舰队或许同样需要一艘航母。」

中方海军的北海舰队负责黄海和朝鲜半岛、东海舰队的海上防区为台湾海峡南端以北、连云港以南的东海和黄海海域,而相关区域恰好涵盖台湾海峡,至于南海舰队的防区则涵盖台湾海峡南端的西南方向海域,包括西沙群岛和南沙群岛。

王宏亮预测,「福建」舰可能部署东海舰队,并在万一爆发的台海冲突中扮演要角。而被归为训练平台的「辽宁」舰服役北海舰队,「山东」舰则隶属南海舰队。于南海幅员超过2,000公里,并有主权争议,他强调利用航母,控制相关海域的重要性。

他强调,航母编队与岛屿机场所能解决的都是前沿管控问题,就经济上来说,在南海这样广阔、多岛礁的海域做前沿部署可能不划算,但在战略上却意义重大。即使菲律宾和越南的作战能力掀不起大波澜,但美军介入的风险却的确存在。

而王宏亮认为,中方若要确保南海争议海域的区域海权,就有必要把一些符合条件的纵深或前沿岛屿「要塞化」,而南沙的永暑礁、渚碧礁和美济礁,中沙的黄岩岛,还有西沙的中建岛和永兴岛等,都具备这样的条件。而更具弹性和机动性的补充手段,就是为南海舰队配备航母,以填补南海岛礁防御体系最后仅存的漏洞。

此外,王宏亮指出,按照美国海军的「惯例」,现役两栖攻击舰与航母数量也是一比一,但中方海军毕竟与美国海军有不同的任务需求,假设075型舰建造8艘,并不意味中国也需要同时有8艘航母。他认为,要是国力可以承受,中方海军配备6—7艘航母基本可以满足中远期的任务需求。

其中「辽宁」舰在加装电磁弹射系统后,将继续扮演训练舰和备用舰的角色,同时北海舰队也需要一艘专用的作战航母。而东海舰队和南海舰队各配备两艘,以满足多重任务或高强度任务的需要。他认为,同样可以考虑为「山东」舰加装电磁弹射系统,甚至更换平直通长飞行甲板。同时如果有1艘进港维护,也能维持舰队始终有航母可用。

不过,他也警告,要是按照目前的步调打造航母,中方最早要到2037年才会有第6艘航母。王宏亮指出,中国何时才能建成超级航母舰队,则是更加复杂的问题,甚至会不会造6艘或更多也不一定。

王宏亮说,超级航母这样的战略级工程,在任何国家的建造都不仅需要考虑工业产能,技术水准和作战需求,还直接攸关国家的财政承受能力和行政决策意愿。中国如今已经拥有两座航母建造基地,「山东」舰下水距离「福建舰」下水时间为5年,如果大连和上海两家造船厂的航母建造都能持续,按照现有节奏,第6艘航母的下水时间预估不会早于2037年,届时已下水49年的「辽宁」舰是否会退役,也是个未知数。