育儿政策一堆!年轻人却连婚都不敢结 政府失灵20年真相
(图/报系资料照)
近十几年来,台湾和韩国宛如「难兄难弟」,轮流抢做全世界生育率最低国家。去年在疫情和虎年共伴效应下,生育率一举跌到0.87的历史新低。
然而,政府历年「少子女化对策计划」,政策重心只环绕在如何减轻育儿家庭负担,缺乏对前端、也就是未婚族群的关注。在抢救少子化过程中,被彻底漏看的这群人,近20年正以惊人速度成长,也是台湾力拚催生20年终告失灵的关键因素。
「政府拚命推生育福利,年轻人却连婚都结不了,这对他们怎么会有诱因?」已是「三宝爸」的民众党立委邱臣远认为,鼓励结婚和生育政策,要分阶段性设计,先帮多数年轻人解决住的问题,排除结婚障碍,再衔接育儿政策才有效果,若政府真把少子化视为国安危机,不能只有一种路径,各个面向都要想办法突破。
对照他国经验,不难发现台湾政府反应确实慢半拍。
1982年,生育率仍在1.77的日本,就已警觉到未婚世代对生育降低的冲击。日本在对抗少子化过程中,一直将婚姻与生育同步纳入思考,除了最早在2002年就将支援结婚列为少子化计划的五大支柱之一,在2006年,政府更积极替单身男女打造联谊场所,建立婚姻咨询业者考照认证制度。中央政府也给足地方预算,鼓励各县举办特色「婚活」,提供民众交友联谊、匹配伴侣的管道。
「政府这几年主力是从降低育儿家庭负担下手,对于政策目标较不明的未婚族群,确实……,没有太多关注。」担任行政院少子化对策总舵手的政务委员林万亿用「政策目标不明」来形容当前政府对未婚族的关照。
林万亿观察,新加坡和日本都有支援婚姻相关措施,像是提供结婚基金、公共住宅优先分配权,日本各县也举办多元活动,鼓励年轻人出门交朋友。「这些作法,台湾未必适用,但既然现在想破头了,刺激生育效果仍有限,显然一定还有遗漏之处,须要往前更细致规画。」
在晚婚迟育的趋势下,冻卵成为不少年轻女性「买保险」、缓解生育焦虑的解方。近两年,全台各家生殖中心冻卵人数,几乎都以倍数暴风式成长。
目前官方没有冻卵数据,但以国内规模较大的送子鸟生殖中心来看,2013年前,每年到院冻卵女性不到30人,2018年后人数明显增加,挺过疫情后更是大跃升,光是去年,全年冻卵人数就将近1000人,为10年前的30倍。
随着风气渐盛,女性平均冻卵年龄也从37岁多,提前到35岁多,呈现年轻化趋势。依各生殖中心行情,一次冻卵疗程花费约8万到10万元,每年保管费约8000到1万元。
不过,冻了卵之后,使用比率究竟多高?送子鸟生殖中心医师梁依婷指出,根据台大医院妇产科去年报告,该院过去20年间,冻卵使用率约8.4%;送子鸟院内统计至2022年,使用率约4.5%,即使排除疫情期间较少人到院,只统计至2020年,使用率也只有6.7%。至于国外冻卵使用率,约在9%到12%之间,美国则曾有研究统计达38%。
台湾冻卵使用率偏低,一部分可能是因自然受孕,不需解冻;另一部分则被认为受限我国人工生殖法规过于严苛,导致「无法解冻」。依照现行《人工生殖法》,仅限已婚夫妇适用,单身女性或伴侣在未婚状态下,均无法解冻卵子进行人工生殖。
结婚与生育相互连动,是东亚国家特有现象,传统观念转换需要时间,但政府应先松绑只有婚姻关系才能享有的权利。现行《人工生殖法》仅限已婚夫妻适用,被质疑带头歧视,剥夺未婚者的生育权,这其中不乏有稳定交往关系的伴侣。林万亿松口,卫福部已在研议是否适当放宽,若这一关能突破,或许能先解决未婚想生育者的人工生殖需求。
少子化问题困扰台湾已久,背后成因盘根错节,任何对策都需要时间发酵,难以立竿见影。重要的是,这张看错问题、漏写答案的考卷,最终能否填上正解,若考生没有能力修正错误,再怎么重考,注定不会及格。