在线教育乱象出圈

“作业帮已经收到市场监管部门的行政处罚决定书,对此诚恳接受,坚决服从,并对所涉不当宣传内容、价格标识积极全面整改,严格遵守相关法律法规,优化业务流程,用心服务用户”5月10日作业帮官方对市场监管局处罚作出回应。

而此类处罚,在线教育行业短短半年内已经出现三次,涉及15家在线教育机构,处罚总金额达到3650万人民币。

天眼查显示,自作业帮成立至今已完成8轮融资,已获得来自软银愿景基金、高盛集团和红杉资本中国等投资者的至少34亿美元的投资。

把时间尺度拉长来看,在线教育头部两大企业,作业帮和猿辅导开始疯狂布局是在2017年。作业帮完成C轮融资,融资金额1.5亿美元;猿辅导完成E轮融资,融资金额1.2亿美元。

据浪潮天元大数据显示,在2017年一个很明显的信号是,中小学生在线教育规模已占到在线教育总规模的 1/3,非一线城市中小学生在线教育使用率已高达 73%,其中家长们对于在线一对一个性化辅导这一学习形式尤为青睐。

同年,在线教育首次被写入政府工作报告,在线教育初步得到认可。

为此之下,除了在线教育规模扩大,一同飙升的还有一级市场资本的助力。2017年完成C轮融资后,紧接着作业帮迅速在2018年拿下D轮和D+轮融资共8.5亿美元;同年猿辅导的第二场E轮融资则是3亿美元。

图:作业帮融资历程

从作业帮和猿辅导的融资历程看,2019年两大在线教育企业不再有资本进入。同时也意味着,这一年对作业帮而言是市场全面布局重要的一年。拉开与猿辅导的距离,获取更多的流量成为下一步资本继续下注的关键。

在作业帮一心植入广告、打响品牌之时,疫情开始铺天盖地席卷而来,2020年1月29日教育部发布的公告:利用网络平台,“停课不停学”,将作业帮迅速拉入下一场融资。

2020年6月29日,作业帮完成E轮第二场融资,金额直接达到7.5亿美元。在资本疯狂为在线教育加码的同时,利益争夺和监管调查也随之而来。

行业受挫:IPO按下暂停键

在5月10日,市场监管总局因作业帮和猿辅导同时存在,引人误解的商业宣传、利用虚假的或者使人误解的价格手段,诱骗消费者交易的行为,分别对此两家校外培训机构处以警告和250万元顶格罚款的行政处罚。

经查,为了扩大影响力,作业帮在其官方网站谎称“与联合国合作”、虚构教师任教经历、引用不真实用户评价。基于以上,不难看出,教育机构的所有行为,都是为了招生和赚钱。

2021年5月21日,中央全面深化改革委员会会议审议通过了《关于进一步减轻义务教育阶段学生作业负担和校外培训负担的意见》。会议强调,严禁随意资本化运作,不能让良心的行业变成逐利的产业。

紧接着5月26日,作业帮暂停了辅导、销售岗位的人员招聘。不止如此,作业帮还暂停了IPO计划,准备将信息流广告占比降到 20%,接下来 80% 新增用户来自作业帮 APP 的自有流量转化,以及在饿了么、叮咚买菜等更便宜的渠道上投放广告。

我们开始不禁发问,在线教育市场集体收缩、投资方资金变得谨慎的状况下,作业帮将面临最大的挑战是什么?

有观点认为,K12阶段在线教育产品同质化严重,在整个市场无一例外受到监管局处罚的情况下,首要就是提升对在线教育本质的理解,其次就是功能参数、产品体验以及产品生态。

事实上,改变现有的产业结构并不难,但要提升用户对产品的体验感是作业帮最值得思考的,其次就是产品生态,但往往产品生态最具竞争壁垒。

作业帮的对手是自己

据公开数据,作业帮正价课用户在3年内增长24倍的同时,员工数量从2019年年初的3000人极速增长到了现在的3.5万人。仅在11月,作业帮一个月就入职了8000名新员工。

作业帮创始人侯建彬在2020年6月发布的一封内部信中写道,有的伙伴没有了解公司的大方向在哪,有的伙伴根本不清楚自己的工作和别人的工作有什么区别,有的甚至并没有自己认可的工作方向。

可以感受到的是,人员的增长开始给作业帮带给极大的管理压力,除了内部带来的问题以外,外部同样存在忧患。

在用户体验方面,据作业帮用户表示,作业帮VIP问答以前可免费且不限次数向老师提问,而自去年起需要额外收费。“连学生的韭菜都割”,在黑猫投诉平台上,就VIP问答额外收费问题,不少用户的反映皆如此。

黑猫投诉平台截图

根据作业帮App的提示,VIP用户拥有视频讲题、试卷下载等特权,另外还可以获得VIP家教深度解答。然而,用户表示,向VIP家教提问需要额外收费,并且升级未经过用户同意,擅自修改了合同内容并没有明确的告知。

黑猫投诉平台截图

除了以上投诉,我们注意到,在作业帮1005条投诉中,占据投诉量最高的是电话骚扰。用户表示,作业帮一直在给自己打电话,有座机还有手机。另一个用户表示,作业帮的多次致电甚至对自己的生活以及工作产生了困扰。

黑猫投诉平台截屏

显然,在行业调查一触即发后,被忽视的公司人员管理以及对消费者的投诉置若罔闻,最终都反噬到自己身上。为此之下,在多年的行业利益争夺面前,作业帮得到的同时失去的更多。

总的来看,作业帮的大部分出发点已经脱离了教育本身,在监管局对线上教育的重视下,作业帮想要重新获取用户的信任,必须反思自身存在问题,并且做出改善。教育从来都不该是一门生意,而是一门教书育人的技艺。

监管趋严,作业帮的出路在哪

监管之拳一出,资本对于在线教育的热情明显减退。

据教育部官网显示,教育部印发《关于大力推进幼儿园与小学科学衔接的指导意见》,其中明确校外培训机构不得对学前儿童违规进行语文、数学、外语等学科培训。

受此影响,多家在线教育机构下架了学前教育课程,其中就包括作业帮。显然,儿童学科衔接在作业帮扩展业务上已经行不通。

有观点认为,在教培方面受挫暂停上市的作业帮,一旦资本不加持,一旦本身没利润,它的终局只有一条路,被头部的战投收购,作为其中的一个子项目。

诚然,资本是逐利的,但凡有企业站上机遇的风口,都会引来大量资本与势力的加入。但在利益被任何方式削减,失去商业价值后,资本也会选择规避风险,及时退场。

知乎上有答主说到,对于在线教育行业的发展现状,我依然没太清楚,这行业这么多投资,最后是要走公立教育体系下的财政补贴来回收,还是走非公立教育的家长囚徒困境式军备竞赛来回收。以及更为重要的,孩子们的教育成果,到底提升了没有。教育资源的不公,到底是缩小了,还是进一步加大了。

从某种角度上来说,在线教育利用当代家长望子成龙望女成凤,疯狂给儿女安排课程心理,加大线上教育课程流量,从而转化为“成交”量。诚然,资本“重仓”的对象是家长。

首先,中国拥有世界上最大的在线教育市场。根据Frost & Sullivan报告的数据,中国在线教育市场总收费从2016年的744亿元增长到2020年的2606亿元,年复合增长率为368%,预计2025年将进一步增长到9066亿元,年复合增长率为28.3%。

另外,据介绍,我国的中小学生约有1.94亿,其中超过70%分布在三线及以下的城市或地区。

从专业人士对在线教育未来市场预判中,可以感受到的是,在2020年3月累计激活用户设备突破8亿,月活用户约1.7亿,日活超过 5000 万的头部企业,作业帮正铆足了劲继续深耕三线以下城市。

数据来源:Frost & Sullivan,华创证券

据天眼查数据显示, 2011年,在线教育相关企业的专利数量在整个教育行业中的占比只有30%左右。然而,2016年至2020年间,在线教育企业爆发后,教育行业近5成的专利都来自于在线教育相关企业。

其中,作业帮在AI、大数据等科技领域就已拥有多项尖端技术核心专利,如OCR文本识别、语音识别、语义识别以及远程技术等,而远程技术正是其引领行业前行的几大利器之一。

尽管如此,相对行业整体来说,作业帮受到监管局处罚的影响仍然存在。在新出台的政策压力下,资本更加注重作业帮接下来的成长性预期。

如今监管趋严之下,利用现有的技术基础,开启在线教育研发来铸就自身的护城河,将成为作业帮为之不多的选择。为此之下,这或许也可以让消费者对作业帮接下来的业务改善,抱有相对积极的预期。