这一发现或能将癌症变为可治之症

多年来，人们一直致力于研发一种能够预防转移的药物。然而，直到现在，癌症仍然是一种致命且无法治愈的疾病。不过，医生们最近取得了一项突破性的发现，有可能将癌症转变为一种可治疗的疾病。在下面的文章中，让我们一起了解更多关于这一惊人发现的信息。

据估计，在所有癌症死亡病例中，令人震惊的 90%是由转移导致的。“转移”这个词指的是癌细胞从其起源部位扩散至身体的其他部位。在这个过程中，细胞从原始肿瘤处脱落，在经过血液或淋巴系统传播后形成新的肿瘤。这些细胞通常最终会抵达其他器官，比如大脑、肺脏和肝脏。这是一个极其复杂的过程，可能在原发肿瘤最初被诊断出后的几个月至几十年内的任何时候发生。 [1]

在原发肿瘤经手术切除后，癌症患者通常会接受放疗和化疗，试图清除剩余的癌细胞。由于癌性病灶切除不完全，所以会遗留这些细胞。许多接受治疗的患者对这些疗法产生了抗药性。[2] 因此，许多癌症患者最终出现肿瘤复发，进而导致癌症转移。因此，超过 90%治疗失败的患者最终死于转移性疾病。

了解耐药的潜在机制至关重要，因为这有助于研究人员开发有效的治疗方法来预防转移。索尔福德大学的研究人员认为，他们已经开始揭开转移过程的奥秘，这或许能让癌症变成一种可治疗的疾病。这些研究人员认为，预防转移的新治疗策略在于线粒体 ATP 耗竭。这可以通过消除癌细胞产生新能源的能力来实现。基于 20 世纪 60 年代末首次获批的一种现有抗生素，该教授团队设计了一种新的癌症转移抑制剂。

ATP 被定义为所有活细胞的主要能量来源。细胞通过诸如三羧酸循环、氧化磷酸化和糖酵解等过程产生 ATP。当线粒体无法正常工作时，ATP 水平下降，这可能通过细胞凋亡（即程序性细胞死亡）或坏死（即不受控制的细胞死亡）致使细胞死亡。研究人员发现，具有扩散（转移）能力的最强癌细胞需要大量 ATP 才能存活。[3] 因此，消耗 ATP 的策略可以有效地摧毁这些侵袭性癌细胞。

索尔福德大学的团队专注于以癌症干细胞的线粒体为靶点。这些细胞被认为是导致耐药的原因，通常会致使癌症复发并在全身蔓延。这些线粒体是从古细菌进化而来的，人类线粒体和细菌之间有许多显著的相似之处。因此，某些抑菌抗生素可以破坏线粒体蛋白质的产生。例如，强力霉素会阻断小线粒体核糖体，这也有助于防止癌症干细胞的生长。这表明强力霉素可以靶向并消灭癌症干细胞。

我们仍生活在一个在接到癌症诊断就令人十分恐惧的时代。然而，新的医学突破不断使我们更接近为这些疾病找到有效的治疗方法。这一突破正处于这样的时刻，并且有可能终结癌症转移治疗方面的挑战。通过针对癌症干细胞的线粒体并耗尽 ATP，这些研究人员找到了一种抑制侵袭性癌细胞所依赖的能量产生的途径。他们改良的药物 Doxy-Myr 比其原始形式强五倍，无毒，并且不再作为抗生素发挥作用，降低了耐药的风险。虽然仍需要开展更多的临床试验，但这一发现为世界各地的数百万人带来了希望，即癌症有一天可能成为一种可治疗的疾病。