“智能口罩”能检测多种疾病，快来了解！

研究人员称，你的呼吸可能蕴含着健康线索，并且他们已经开发出一种“智能口罩”来获取这些线索。

帕萨迪纳市加州理工学院（Caltech）的医学工程教授魏高领导的团队研发了 EBCare，这是一种通过分析某人呼吸中的化学物质来检测任何现存的健康问题的口罩。

据了解，据加州理工学院的一份新闻稿称，该口罩旨在筛查呼吸道感染、慢性阻塞性肺疾病（COPD）、哮喘和新冠感染后等医疗状况。

EBCare 的工作原理是将呼吸冷却转化为液体，然后将其输送到传感器进行特定生物标志物的分析。

在给福克斯新闻数字频道的一封电子邮件里，首席研究员高指出，这种口罩能够“以无创和可穿戴的形式对呼出的冷凝液（EBC）进行连续、实时监测”。

高说：“这项技术有可能彻底改变我们监测呼吸健康的方式，为诸如哮喘、COPD 和其他代谢紊乱等状况提供有价值的见解。”他指出，这可能是通往更个性化医疗保健的一条途径。

他补充说：“它还可以通过大规模监测呼吸道感染用于疫情管理。”

高指出，EBCare 技术的最终目标并非局限于呼吸系统疾病。

“随着研究的推进，我们期望这种智能口罩能够用于检测更广泛的生物标志物，涵盖那些与代谢、心血管以及 传染病相关的标志物，”他说道。

据加州理工学院所述，针对该口罩功能的一项研究涵盖了 31 名健康成年人，他们在实际生活场景中佩戴 EBCare 长达 14 小时，且仅每隔三分钟取下口罩来进食。

参与者中，有 10 人是吸烟者，10 人患有哮喘，9 人患有慢性阻塞性肺病，还有 12 人近期从 新冠中痊愈。

该口罩在参与研究的患者中准确检测出了哮喘和慢性阻塞性肺病的生物标志物。并且，它还成功检测到了肾脏疾病的迹象。

EBCare 还能准确读取血液中的酒精水平。

“实时监测 酒精水平为呼气测醉器或血液检测提供了一种非侵入性且连续的替代方法，”高说。

这项由美国国立卫生研究院、美国国家科学基金会、烟草相关疾病研究项目和美国陆军医学研究采购活动资助的研究于 8 月 29 日发表在《科学》杂志上。

高表示，这个构想并非是让智能口罩取代传统的医学诊断，而是要通过在日常活动中开展持续的健康监测来提供‘早期预警’，并‘填补’ 看医生之间的空缺。

“目标是在细微的生理变化发展成更严重的状况之前将其识别出来，使个人有机会积极采取措施来管理自身的健康，”他说。

据高所言，这对于那些需要定期监测的人来说尤为重要，例如患有慢性病的患者或者从诸如新冠之类的呼吸道感染中恢复的人。

“我建议医疗保健提供者考虑把实时 EBC 分析技术融入到他们的诊断和监测实践当中，特别是针对像哮喘和慢性阻塞性肺病这类慢性病，”他说道。

“对于个人而言，通过可穿戴设备无创监测自身健康的这种能力，为更积极地管理个人健康提供了机会，这或许会带来早期干预以及更良好的健康结果。”

MarkAlain Déry ，拥有医学博士和公共卫生硕士学位，身为传染病医生以及路易斯安那州健康通道的首席创新官，他未参与智能口罩的开发，也觉得这是一个“令人兴奋的概念”。

“它能起作用吗？当然，”他告诉福克斯新闻数字频道。

“然而，我们起码需要看到一些临床研究表明，这些口罩在诊断方面能够比标准护理更出色——或者更快或者更灵敏，”他接着说道。

“然后，我们需要有研究证明临床改善。”

一些未参与该口罩研发的外部医生对这种数据收集方式是否有益提出了质疑。

“虽然这种口罩引入了一种监测呼出气冷凝液（EBC）的创新方法，但我们需要提出一个重要问题：这些连续的实时测量在日常生活中真的有影响吗？”佛罗里达州神经外科医生布雷特·奥斯本（Brett Osborn）博士在与福克斯新闻数字频道的对话中说道。

“对于普通人来说，它检测到的生物标志物——铵、pH 值、亚硝酸盐和酒精——不需要持续监测，尤其是常规血液检测可以更准确、更相关地提供这些信息时。

奥斯本认为，EBCare 口罩这一概念更适用于“特定的高风险环境”，例如在军事或工业环境中对有毒气体进行实时监测。

“然而，对于普通人来说，尤其是在后疫情时代，佩戴这样的口罩的想法会适得其反，”他说。

加州大学圣地亚哥分校传染病和全球公共卫生部门创新副主任约翰·W·艾尔斯（John W. Ayers）博士也质疑让患有哮喘或慢性阻塞性肺病（COPD）——已经有呼吸困难症状——的患者佩戴这种口罩的想法。

首席研究员高对其中的一些评论作出了回应。

“虽然常规血液检测确实可靠，但它们通常是周期性的，并且需要临床环境，这限制了它们捕捉动态的日常生理变化的能力，”他告诉福克斯新闻数字频道。

“EBCare 口罩的真正创新点在于它能够持续实时地监测健康状况，提供间歇性检测可能难以察觉的见解。”

据研究人员所说，对于患有哮喘、慢性阻塞性肺病或代谢紊乱等慢性病症的个体而言，某些生物标志物的波动能够在症状加重之前提供早期预警信号，进而得以及时干预。

然而，高的确承认 EBCare 设备存在一些局限性。

“其中一个局限性在于某些临床试验中的样本量相对较少，尤其是对于像慢性阻塞性肺病和哮喘这类疾病，”他向福克斯新闻数字频道表示。

“未来针对规模更大和更具多样化的人群展开的研究将有助于在更广泛的条件与环境里进一步验证该设备的性能。