中德科学家发现5亿多年前原始海绵化石

研究人员在湖南张家界附近的矽质磷块岩中，发现了一批原位立体保存的海绵化石。这是目前已知最早的、原位保存了骨架结构的海绵化石，依据前人的放射性同位素定年和生物地层学研究，研究人员推断这些远古海绵生活的时间不晚于5.21亿年以前的寒武纪早期。

从形态上看，这些化石海绵多以不规则球形、椭球形保存，从中心向外伸展出骨针，单个海绵的直径在几毫米至一两厘米之间。通过细致比对，科研人员判定，这些海绵化石中的一些，符合原始的六射海绵形态。

参与此次研究的中科院南京地质古生物所副研究员罗翠说，除了原始的六射海绵，研究人员还在磷块岩中发现了一些其他形态的海绵骨针。说明这些磷块岩中还保存着更多的海绵类型。