中国气球遍布五大洲？南华早报：美军部署高空气球侦察南海

Raven Aerostar公司与美国国防部关系密切，曾多次参与美军演习。（图：Raven Aerostar公司）

美菲「肩并肩」2022演习期间部署的飞艇活动轨迹。（图：南海战略态势感知）

美菲「肩并肩」2022演习期间部署的飞艇活动轨迹。（图：南海战略态势感知）

中国侦察气球入侵美国领空，行经多处敏感区后遭美军击落。有美国防官员表示，中国这类侦察气球可组成「一个舰队」，过去几年「五大洲的国家上空都曾见过」。事实上，使用高空侦察气球并非中国独有，美国自己就曾经在主权争议复杂的南海上空部署侦察气球。

据北京大学智库「南海战略态势感知」掌握，在2022年美菲「肩并肩」演习期间，2022年3月底至4月初，美军就至少部署了4艘类似的飞艇（气球）。这些飞艇并非美国国防部或美军资产，与美军租用民用飞机在南海进行抵近侦察有异曲同工之处。

另据《南华早报》2022年12月23日报导，当时在菲律宾苏比克湾附近的南海上空发现不明飞行器，后被证实为平流层飞艇。关于该飞艇的照片拍摄于菲律宾苏比克湾的吕宋岛，首发于脸书，后被多家媒体转载。

尽管包括《南华早报》在内的多家媒体均表示，没有证据表明这个飞行器属于中国，但多数均含沙射影中国。美国「战区」网（The Warzone）声称，该飞艇的外形与中国研发的「天恒」号飞艇相似，并由此猜测该飞艇属于中国，用于监控南海岛礁或侦察美军基地。

「南海战略态势感知」指出，这艘飞艇更大可能属于美国。首先，美国在菲律宾有各种军事存在，且美菲军事互动频繁，在苏比克湾附近出现此类飞行器，美军的嫌疑最大；此外，美军此前已有类似部署。据「南海战略态势感知」掌握，在2022年美菲「肩并肩」演习期间，2022年3月底至4月初，美军就至少部署了4艘类似的飞艇。

「南海战略态势感知」指出，据ADS-B信号，这4艘高空飞艇的ICAO号码分别为AD0512、AD08C9、AD015B、ACFDA4，均起飞于菲律宾克拉克基地，在南海和菲律宾海开展侦察活动，每艘飞艇的活动周期在1周左右。其中，AD08C9的活动时间为3月30日-4月1日、AD08C9的活动时间为3月30日-4月2日、AD015B的活动时间为4月2日-4月9日、ACFDA4的活动时间为4月2日-4月9日。它们都来自于美国Raven Aerostar公司，主要任务大概率是为「肩并肩」演习提供情报支持。

Raven Aerostar公司与美国国防部关系密切，曾多次参与美军演习。2021年9月15日，在挪威安多亚「雷霆云」实弹演习期间，Raven Aerostar公司曾发射此类高空飞艇，用于探测演习区域中的模拟目标。

高空飞艇／探测气球项目是美国陆军和陆战队正在探索的多域传感系统（MDSS）概念的一部分，将填补陆基、空基与天基情报监视侦察（ISR）之间的空白。美国此类高空探测气球的作业高度一般在平流层大约15000-20000米，一次能部署100天，试验最长时间为300天，可中途回收，作业半径为50公里（相当于作业面积7850平方公里），作业分辨率为5公分。具有通信、导航、遥感等一体化功能，与卫星、侦察机等侦察手段相比，成本更低、滞空时间更长、分辨率更高。

另外，值得注意的是，这是美国在南海对中国开展「灰色地带」竞争的又一重大尝试。这些飞艇并非美国国防部或美军资产，与美军租用民用飞机在南海进行抵近侦察有异曲同工之处。一方面，此举是希望通过民间力量来弥补美军平台及传感器数量的不足；另一方面，更重要的是用来探索或拓展美国军事行动的边界。