美国防官员 中国侦察气球遍布五大洲

美军在美东时间4日出动1架F22战斗机,在大西洋上空发射响尾蛇飞弹,击落中国侦察气球。(美联社)

中国侦察气球事件簿

中国侦察气球入侵美国领空,行经多处敏感区后遭美军击落。这起涉及外交与国安的风波看似发生在1周内,但早于上月就有一份提交美国国会的机密报告,讨论了至少2起敌对国家使用未知尖端技术进行的空中侦监事件。另有美国防官员表示,中国这类侦察气球可组成「一个舰队」,过去几年「五大洲的国家上空都曾见过」;官员还说,可能有第3颗中国气球在美国附近徘徊,但未透露具体位置。

《纽约时报》引述不具名官员报导,这份情报单位所谓「不明空中现象」的报告,聚焦几起据信为空中侦监的事件,其中,涉及气球和四旋翼无人机。报告虽未将事件归因于任何国家,但2名熟悉研究的美国官员认为,有关行动应来自中国,借以了解美军如何训练飞行员及繁杂的军事行动。

2名官员表示,由于气球是相对基本的搜集装置,有时用于气象或民用研究,且未曾在美国领空长时间,因此,过去并没有获得五角大厦或情报单位太大关注。

报告指出,五角大厦自2021年来已调查366起「最初无法解释」的事件,其中163起涉及气球。这些发生异常监视的地点包括内华达州法伦海军航空基地和日本的美军陆战队岩国航空基地,但未点名中国是幕后黑手。

美国广播公司新闻网(ABC)报导,侦察气球是共军气球舰队的一环,特征是底部悬着金属支架,上方则有收集舱设备与太阳能电池板。官员说:「过去几年,五大洲的国家上空都曾见过中国气球,包括东亚、南亚与欧洲。」五角大厦表示,中国气球过去曾4度入侵美国本土,其中一次在拜登就任总统初期,另3次在前总统川普任内。

另外,美军击落中国侦察气球后,哥伦比亚空军证实当地时间3日在空域发现一个「具有类似气球特征」的物体,这颗气球现已离开哥国空域。哥伦比亚空军还表示,这个物体「并不对国安、国防或空安构成威胁」,并说此物体出现在哥国北部1万6000多公里的高空,以平均25节的速度移动。

无独有偶,哥斯大黎加同样证实稍早曾看到有大型白色观测气球飞越首都圣约瑟上空,且外型类似遭美军击落的那颗。