中智行CEO王劲:车路协同是中国无人驾驶的未来

(原标题:对话丨中智行CEO王劲车路协同中国无人驾驶的未来)

“中国的智能交通要走车路协同而非单车智能道路。”近日,在接受包括21世纪经济报道在内的媒体采访时,中智行董事长兼CEO王劲表示,“这对于中国未来智能交通的发展是一个非常关键的选择。”

今年以来,中国无人驾驶技术应用持续推进。目前,包括北京上海重庆广州、郑州、深圳等城市正在开展无人驾驶出租车、公交车在城市道路上的载人研发测试

其中,部分科技企业成为先行者百度董事长李彦宏此前透露,百度无人车已经在长沙、重庆、北京、沧州等地可体验乘用。AutoX和滴滴则先后在上海嘉定推出无人驾驶打车业务,在测试路段可免费呼叫自动驾驶车辆进行试乘。小马智行和文远知行也在广州推出类似的无人驾驶打车服务。

不过王劲指出,当前国内仍主要处于单车智能阶段,与美国相比仍有差距。如果走车路协同道路,则有望实现换道超车,“中国也是最有条件走车路协同道路的国家”。

从单车智能到车路协同

伴随近年掀起的人工智能热,无人驾驶的发展也如火如荼。

今年9月,在2020百度世界大会上,李彦宏放出豪言,无人驾驶将在五年内规模化商用。近日,百度Robotaxi在北京开放测试的消息也在网络上引发关于自动驾驶技术的热议。目前,百度Robotaxi被认为是限定功能、限定区域的L4级别自动驾驶,这也是全球自动驾驶领域第一梯队现状。

美国方面,则以Alphabet公司(谷歌母公司)旗下的Waymo公司进展最快。据其最新发布的自动驾驶测试报告显示,自从首次在凤凰城测试自动驾驶技术以来,Waymo汽车总共行驶了610万英里约合982万公里),其中6.5万英里(约合10.5万公里)是在无人驾驶的情况下完成的。

然而相比之下,中美差距相当明显。根据《Apollo(参数丨图片)智能交通白皮书》的内容,截至2019年底,百度自动驾驶全球专利申请超过1800项,位列中国第一。测试里程总计超过300万公里——这一数字仅为Waymo的三分之一。

“中国的单车智能技术水平和数据采集仍有差距,需要经过一段时间才能达到美国的水平,同时中国的交通状况比美国更加复杂,要想真正实现美国式运营可能还需要再多一两年的时间。”王劲直言道。

事实上,车路协同发展已经受到关注。9月15日,工信部表示将组织落实《车联网智能网联汽车)产业发展行动计划》,加大国家级车联网先导建设力度。同时,科技部也将结合国家中长期科技发展规划研究“十四五”国家重点研发计划等工作,统筹考虑车联网关键技术、系统平台研发,并加强综合开放与验证技术平台建设。

更早之前,部分车路协同新基建试点项目也在落地,其中涉及车联网标准体系的推出,如智能信号灯、5G通信基站、区域智能网联汽车高精度地图,统一车联网通信协议、道路交通管理平台、车路协同网络安全防护等。

在王劲看来,国内走车路协同的智能出行道路已成为大势所趋,甚至拥有中国的独特优势,这也是中智行早在去年便将重点从单车智能转移至车路协同的原因。

“车路协同需要有5G通信的支持,中国则是最早部署5G网络的国家之一,现在在该领域走得更快一些。”王劲指出,“车路协同也需要将道路进行智能化改造,包括在道路上连接电线、网络及诸多传感器,这也需要强有力的政府支持与推动。”

呼吁产业融合

尽管车路协同将成为未来的发展方向,然而国内车路协同的发展仍面临门槛。

王劲指出,车路协同的发展有几个关键点,即聪明的车、智慧的路和强大的云,唯有将这几个要素统一起来才能推动行业发展。而这些要素背后,涉及高科技产业、汽车产业通信产业及出行产业。

“这四个产业均需要参与到车路协同中来,并且它们都不可或缺。”王劲指出。近日,由兵器装备集团、中国一汽、东风公司长安汽车江宁经开科技公司共同出资160亿元组建的中汽创智科技有限公司,与中智行达成战略合作,协力加快智能汽车技术的研发应用,便是产业融合的一个例子。

与此同时,产业之外重要的参与方则是政府。“车路协同不再是单车智能那样,只是某一个企业纯技术方面的问题,要做好车路协同,产业融合、政府支持都很关键。”

除了融合发展之外,由于涉及道路改造,车路协同面临现实的改造成本问题。根据交通部和国家统计局数据,2018年末全国公路总里程484.65万公里,高速公路里程14.26万公里,城市实有道路长度43.22万公里。有观点推测,单公里车路协同改造费用约100万元,这意味着粗算下来整个车路协同的改造成本将是万亿级。

不过王劲认为,随着产业的发展,成本将大幅下降。“从今天我们的选型来说,(单公里车路协同改造的成本)应该在80万元以下,等未来核心零部件量产之后还会更低。”

从另一方面而言,与单车智能相比,车路协同路线实际上将为整个智能出行系统“省钱”。其逻辑在于道路足够“智慧”的话,单车便不用十分“聪明”。考虑到国内汽车保有量高达2.6亿辆,通过车路协同所节约的单车智能化改造成本,更有想象空间。

据王劲介绍,中智行的商业模式,是成为无人驾驶的出租车平台。尽管企业目前仍在投入阶段,但已有清晰的时间表。

“以车路协同为核心的技术积累至成熟,需要两到三年的时间,达到千平方公里范围进行无人车运营,则要一年时间,此后企业有机会盈亏平衡。”王劲透露,“也是三到四年时间内,中智行大约能够实现盈亏平衡。”