几天之后，三人终于来到北疆。
北疆是一座古老的城池，位于云岫国的最北，据说是数百年的边陲重城。远远望去，城门上书“北疆”两个大字，一座方方正正的城池巍峨伫立在眼前。
看到传说中的北疆近在咫尺，凤清灵禁不住喜极而呼：“这就是传说中的北疆，我们终于到北疆了！”
云天澈瞥她一眼，笑道：“北疆距离云池还有一段距离，你别高兴的太早。”
凤清灵娇嗔：“已经到了北疆，离云池还会远吗？”
云天暮听到这话，禁不住笑了：“说的也是，我们很快就会到云池了。”
“还等什么？”凤清灵回过头来看他们，“我们快进城去！”说完一马当先，率先进入北疆城中。
云天澈和云天暮则相视一笑，也踏入城中。
这虽是一座古老的城池，却很具规模，城中的繁华热闹竟也不逊于云都。市集上小贩叫卖，市肆热闹，下至黎民百姓，上至达官贵人，往来穿梭于集市，真是车如流水马如龙。更有甚者，还有来自异邦的友人，高鼻深目，身形魁梧。
凤清灵牵着马，看着热闹，走了一段路，才回过头问：“我们现在去哪儿？”
云天澈和云天暮互相对视一眼，几乎异口同声的道：“当然是节度使所在的州府。”
凤清灵想了想问：“那就是官府的衙门了？”
云天澈微微一笑，三个人一起来到府衙。虽说他们来到北疆的目的是为了得到云圣莲，可是赵岳的话，却又令他们不得不插手此事。云天澈毕竟是堂堂王爷，听闻北疆军政如此混乱，焉能不管？云天暮虽然很少插手政事，可是以他的王爷之尊，也不会放任不管。凤清灵却是对此事毫无兴趣，她只想采了云圣莲便走，不想管闲事。
衙门的官差看到云天澈的信物之后，即刻回去禀告，不多时，便从府衙中走出来一位穿着官袍的高大男子，男子面皮白净，眼睛虽不大却也炯炯有神，但一看就是颇有心机之人，还没走到云天澈等人的面前，笑容已堆上脸，客客气气的拱手道：“下官王世荣不知王爷到访，有失远迎。”
云天澈也客套的回道：“本王突然到访，没有惊扰了王大人公务吧？”
凤清灵很奇怪，云天澈一向自负，什么时侯跟人说话客气过，现在只不过面对的是一个区区的节度使，竟然低调到这种程度，真让她纳闷。
“王爷太客气了，王爷里边请。”王世荣的态度看上去很虔诚，大约是因为他们的身份地位非一般人可及。
云天澈洒然一笑，带着凤清灵他们跟王世荣来到府衙内堂。
来到内堂，王世荣命人奉上茶水，才又说道：“敢问两位王爷，因何事来到北疆？有什么要求尽管吩咐，下官必将全力以赴。”
云天澈淡然道：“王大人不必多礼，此番我与楚王前来，只是游山玩水，没有公干。”
王世荣笑道：“既是如此，王爷一路上劳累了，就且先行休息，下官随后派人带王爷到城中各处游玩，如此可好？”
云天澈扬了扬眉梢：“那就有劳大人了。”
在王世荣的安排下，三人来到后堂休息。
凤清灵实在忍不住，问云天澈：“你不是说要查王世荣克扣军饷之事，怎么见了他你连问也不敢问？还那么客气？”
云天澈低声道：“你懂什么？倘若本王上来就兴师问罪，岂不得罪了王世荣？”
凤清灵不以为然的道：“得罪就得罪，你堂堂的王爷，难道还怕一个小小的节度使？”
“这你就有所不知了，王世荣现在手握兵权，整个北疆尽在他手中。我虽是王爷，却手无寸铁，就算要收拾王世荣，也不急于这一时半刻。”云天澈胸有成竹的道：“至少，我要掌握他的罪证，否则无凭无据怎能治他的罪？”
凤清灵撇了撇嘴：“你明明就是胆怯，何必说的这般伟大？”又问：“那我们什么时侯去取云圣莲？”
“北疆是边陲重镇，现如今出了这么大的变故，我怎么可能袖手旁观？”云天澈极目四望，天地悠悠，他忽然有种说不出的压力。
凤清灵暗忖：她本以为云天澈为了夺得太子之位，才厚着脸皮跟她一起来到北疆，可如今看来，云天澈并非如她想的那样不堪，至少他身上还有正义和责任！身为亲王，江山社稷都在他胸中，他虽是为了一已私欲才来到北疆，但在私欲和国事面前，他选择的却是国事，可见此人的胸怀并非与自己想的那样狭隘。
云天澈转过头，看她一眼，又道：“你若着急去取云圣莲，就和楚王一道先行，待我处理完北疆之事，自然会去找你们。”
凤清灵虽然急于取得云圣莲，但云天澈的一席话，却又让她改变了主意。她虽然对云天澈有偏见，但是对他的处事能力十分认同，若是她和云天暮去取云圣莲，只有云天澈一个人留下来搜集证据。倘若云天澈是微服私访的钦差也倒罢了，至少身边带着官兵，现如今云天澈未仅凭一人之力调查，实在危险。想到这儿，她用询问的目光看着云天暮，问他：“云天暮，你意下如何？”
云天暮慢慢的饮了一口茶，缓缓放下，这才说道：“皇上的病情固然令人担忧，服用丹药，尚能控制。而北疆表面上看起来一团祥和，实则危机四伏。依我之见，我们应该先留下来找出王世荣克扣军饷的罪证，稳定北疆的戍守，这样才是上策。”
云天澈禁不住扭头看云天暮。以他对云天暮的了解，他知道云天暮从来不干预政事，也很少在国家大事上发表意见。可是这次，云天暮竟然能摆出这样一番道理来，实在令他惊讶！
难道说，平时云天暮表现出一副漠不关心政事的样子，只是在迷惑众人？以云天暮的能力，将会是他争夺太子之位一个强劲有力的对手！此前，还真是小看了他，以为云天暮真是什么也不管，什么也不懂，现在看来，也不尽然。
云天暮的话正中凤清灵的下怀，她本就想先助云天澈查出王世荣的罪证，却是不好意思提出来，现如今云天暮把她想说而没有说的话全都说了出来，真令她欣慰。当即笑道：“既然你们这两位王爷都是这个意思，那我就听你们的，反正取云圣莲也不在这一时半刻。”
云天澈微微点头：“这样也好。”
云天暮又饮了一口茶，问云天澈：“你决定怎样找证据？”
云天澈心存芥蒂的反问：“你是怎样打算的？”
云天暮不疑有他，漫声道：“当然是私下打探，不能打草惊蛇。”
这与云天澈的想法不谋而和，他也是这么想的，但是……刚才虽与王世荣只匆匆见过一面，王世荣这个人看起来十分狡诈，若要想找到他的把柄，怕是没那么容易。况且，他们如今突然来到北疆，王世荣心中有鬼，自然会想法设防，得甩到王世荣的人才行。当下说道：“王世荣看起来并不简单，我想他一定会派人跟踪我们，得想个法子甩掉他才行。”
凤清灵笑道：“这个就交给我吧，我自有办法。”
第二天，凤清灵果然将派来监督他们的官兵支开，而云天澈两人则去查找罪证。因为云天澈与赵岳是旧识，上次与赵岳偶遇时也听得出他对王世荣的不满，云天澈猜想赵岳必定持有王世荣克扣军饷的罪证，就和云天暮一道去找赵岳拿证据。
找到赵岳后，果然不出所料，他们很轻易便拿到了王世荣的罪证。
回到府衙之后，凤清灵兴奋的问：“你们已经找到王世荣的罪证，这下就能治他的罪了吧？”
“还不能！”云天澈沉吟道，“就算我们现在手中已有了证据，但王世荣毕竟是北疆的节度使，手握兵权，若他不肯认罪，派人将我们杀了灭口，那该怎么办？”
凤清灵撇着小嘴：“依你这么说，就没有别的办法了？我看你瞻前顾后，全无胆气，哪里像个王爷，分明是个草包！”
云天澈俊脸变色，喝道：“你懂什么？北疆可是王世荣的天下，我们只有三人，若是处理不当，激起兵变，只怕我们还没有拿下王世荣，就先被他拿住。”
云天暮也道：“确实如此。”
凤清灵眼珠子转了转：“那我们该怎么办？”
“只能见机行事。”云天澈想了想道，“明天我们设宴请王世荣，本王倒要探一探他的底细。”
引蛇出洞本就伏着危机，云天暮觉得此举有些唐突：“这样只怕不妥，倘若王世荣察觉我们的意图，那就不妙了。”
“不入虎穴，焉得虎子！”云天澈主意已定，也不再多言。
云天暮虽然担心，却也无奈。当下悄悄的对凤清灵使了个眼色，示意有话要说。
凤清灵随即找了个借口，回到自己房中。过了一会儿，云天暮推门进来，凤清灵见他就问：“你有什么话要跟我说？”
“云天澈决定宴请王世荣一探虚实，可我觉得这样做并不妥。”云天暮心思细腻，遇事比较冷静，能静下心来把事情理顺。
凤清灵不解的问：“你的意思是？”
云天暮俊眉微扬：“我怕若是打草惊蛇，王世荣会被我们逼反！”
凤清灵吓了一跳，狐疑的道：“不可能吧？怎么会？他有这个胆子吗？”
“怎么不会？王世荣手握重兵，北疆又远在边陲，若是他有意要反，自然会借这个缘由起兵造反，到那时整个北疆城就岌岌可危了。”
虽说云天暮的担心不无道理，可凤清灵觉得他有点大惊小怪了，区区一个节度使，哪能轻易造反？
她不以为然的道：“那也未必，也许王世荣不会发现呢？”