此次被封为伯爵的，不过才廖廖十几人，封为子爵的，也只有三四十人，封为男爵的，也没有超过百人，足可见其爵位的弥足珍贵。被封为侯爵的，只有关羽一人，更别说那令人高山仰止般存在的公爵之位。不过有希望就有动力，侯爵公爵的位子就摆在那儿，晋阶的条件也是一清二楚的，只要有足够的功勋，任何都是有希望的。所以新的爵位制度公布出来的时候，着实令人热血沸腾了好一会儿，徐州对外战争的序幕才刚刚开启，想要建功立业，有的是大把的机会。
五等爵位以下，刘泽还特别地设立了勋爵等级，勋爵共分九等，最高为一等勋爵，最低为九等勋爵。与公侯伯子男五等爵位不同的是，勋爵不享受封邑，不可以世袭，但每年都可以依照等级的高低领到相应的岁俸。由于公侯伯子男五等爵位的稀缺和难以获得，勋爵爵位很好地做为了补充，获得勋爵的门槛很低，只要能累积到一定的军功，就是最普通的勇卒武卒，也可以获得勋爵的身份，除了每年可以领到一笔不算少的岁俸之外，准贵族的勋爵身份也足够那些平民百姓出身的士兵们扬眉吐气了。何况做为士兵，只有在军队中的时候才可以拿到粮饷，一旦退役之后，便没有了这份粮饷，当兵吃粮，不当兵哪来的粮吃。而勋爵爵位不同，一旦获得爵位，虽然不能世袭，但却可以享用一生，退役之后也可以拿到相应的岁俸。
虽然最低一级的九等勋爵岁俸也没有多少钱，聊可糊口而己，但爵位每升一等。侍遇明显地就提升一截，到三四等勋爵的时候，拿到的岁俸就足以混得上小康之家了，而升到一等勋爵的时候，就已经可以窥到男爵的门槛。距离成为真正的贵族，就只差一步之遥了。
风险与机遇并存，富贵的花朵从来都是用汗水浇灌的，虽然想提升一个勋爵等级需要的功勋都是翻倍的，但在最大的诱惑面前，几乎所有的将士都会选择舍生忘死。全力拼搏，富贵险中求，这个道理谁都懂。
军功无疑是提高爵位最快最有效的途径，但却也不是唯一的选择，只要获得功勋，不一定是来自于战场上的。就算是来自普通人之中，只要有一技之长，只要有聪明才智，一样可以获得殊荣。此次封爵，马钧由于最杰出的发明创造，被封为了三等伯爵，张机也因为在医术领域的成就被封了一等男爵。而在选育优种良种方面取得突破的董祀也受封为三等男爵。他们取得的殊荣，让身处低阶的官吏都看到了晋爵的希望，只要努力，每一个人都有机会成功。
建安五年，公元二百年，对是中国的历史，注定是一个不可磨灭的日子。
袁绍的大军号称七十万之众在黎阳突破了黄河天险，浩浩荡荡地向许都方向开进，连营百里，逶迤而进。声势浩大，气吞山河。
曹操亲自提兵迎战，进屯易守难攻的官渡。官渡地处鸿沟上游，濒临汴水。鸿沟运河西连虎牢、巩、洛要隘，东下淮泗。为许都北、东之屏障，是袁绍夺取许都的要津和必争之地。曹操将主力摆在了官渡，高垒深堑以据袁绍。又另夏侯渊为青州刺史，东出泰山郡，攻略齐、北海、东安等地，牵制在青州的袁潭，解除袁兵从青州西进从侧翼对官渡的威胁。
在白马，爆发了官渡之战的的第一仗，曹操运用声东击西之计，一举挫败了袁绍的前锋部队，阵斩袁军大将蒋奇，拿下了首战的胜利。次战延津，袁军再受重创，这次折损的是大将韩猛。
袁绍连战连北，气势顿挫，不得以改分击合击为结营紧逼，数十万大军平推而进，与曹操的主力部队对垒于官渡，双方在官渡陷入了旷日持久的阵地战。
刘泽一直密切地关注着官渡方面的动向，曹操与袁绍的决战已经开始了，未来几十年的北方格局就会由这一战而决定，对于刘泽而言，这既是机遇，也是挑战。
与曹操的互不侵犯条约并不仅仅是口头的约定，在与曹操青梅煮酒之会后，刘泽又在许都盘桓了十数日，将这份条约落实到了书面文本上。尽管这个五年之约刘泽未必相信曹操一定会恪守，但最起码在最初的几年，曹操将与袁绍相争与河北，是无瑕南顾的，这无疑给自己经营南方创造了一个相对宽松的环境。条约一经签属，曹操便再无后顾之忧，可以全力以赴地迎战袁绍。同样对于刘泽而言，没有了北线曹操这个最大的威胁，调兵遣将就更加地得心应手了。这份条约，对双方而言，是一个双赢的结果。
同时这份条约还有一些附加的条款，诸如双方互派驻节使者，通商贸易等等。由于战祸隔绝，南北方的交通断绝，商路不通，货物贸易陷入停顿。刘泽这一次提出了恢复商路的提议，很快得了曹操的赞同，北方战乱频仍，天灾人祸不断，最让曹操头痛的就是粮食短缺，尽管曹操实施了屯田，在一定程度上缓和了粮食的供需矛盾，但在春荒的时候，粮食的价格经常会飙升到上万钱一斛甚至十几万钱一斛，民多不堪，人竞相食，人吃人绝对不是什么稀罕事。而刘泽治下的徐州，仓禀盈实，粮价平稳，如果将徐州的粮食能运到兖豫来，足可以解决掉粮荒问题。
而北方的煤炭铁矿马匹之类的物资也是徐州所匮乏的。可是问题就随之而来了，对于粮食盐铁马匹这些战略物资，双方都想着多从对方那儿得到些，少给予对方一些，毕竟这些物资对于双方而言，都是严格管控的。经过反复的讨价还价，双方就双边贸易的物资品种和数量进行了初步的约定，算是解决了商路开通的难题，至于后续的如何操作，双方一致决定，互派使者来协商处理。
商业贸易永远都是双刃剑，解决了己方的困难，却也弥补了对方的短缺，自己力量壮大的同时，对手的实力也在提升。对于刘泽而言，马匹和铁矿无疑是最紧缺的物资，战争之中，战马和兵器装备的消耗是巨大的，而徐州本身不产这些东西，如何解决这个问题一直让刘泽很伤脑筋。而粮草短缺一直是曹军的瓶颈，历史上官渡之战，曹操就因为缺粮而差点放弃，许攸投奔曹操的时候，曹营之中已无三日之粮。此次开通贸易，徐州的粮盐可以源源不断地供应到官渡前线，解决掉曹操的燃眉之急。
但曹操也是精明的，不可能全面放开贸易的数额，对于马匹和铁矿这些战略物资的管控更是严上加严，严格地限定了交易的数额，不过对于刘泽而言，这也是此次许都之行能拿到的最好的结果了。
官渡那边激战正酣，刘泽自然也不可能歇着，针对下一步的战略动向，刘泽召集起了所有军团正副都督和参军谋士们来共商大计。
摆在徐州面前的，有两个进攻的目标，一个是江东的孙策，另一个是荆州的刘表。
陈登首先道：“主公身为朝庭敕封的扬州牧，对江东四郡拥有统辖之权，现在孙策在江东不奉号令，不遵王命，主公起兵而讨之，名正而言顺。何况江东之地有长江之险，又有鱼米之乡之谓，土地广袤，主公若得江东，坐拥半壁江山，足以有称雄天下的资本。”
徐庶持不同的意见，道：“江东之地，已为孙策所得，自孙坚以来，孙家在江东的根基稳固，国险而民附，彼更利用长江之险，与徐州相峙。元龙的建议固然是好，但若想图谋江东，首先得解决如何渡江的问题，我军乃北军，马战步战样样堪称是精锐，但水军却是软肋。江东兵强，强在水军，我军若无战胜江东水军的能力，如何才能突破江东扼守的长江防线？长江防线不破，江东水军未灭，江东之地便是可望而不可得。”
徐州军强，强在陆战，这一点所有的人都心知肚明，虽然这几年在广陵刘泽也令张郃组建了一支水军，但无论是规模上还是人员的素质上，都和江东的水军有着天壤之别。刘泽的军队，皆是北兵，骑马在行，乘船就差强人意了。何况长江上水流湍急，想要练兵，徐州境内可没有象江东的太湖鄱阳湖这样的大湖大泽，所以徐州的水军一直没有成建制，这也是一直以来让刘泽很头疼的事。
陈登道：“长江虽险，但江东军也不可能处处布防，我军可以择其一处而突破，一旦进入江东之境，便可充分发挥我军的步骑优势，先取丹阳，次下吴会，一步步地蚕食之。江东水军优势必然尽失，彼时再取江东四郡，易如反掌。”