快乐的时光过得总是特别快, 转眼就来到高三下半学期，即将面临的是学生们闻之变色的黑色七月。
期间，张啸和庄晓俨然成了实验中学最引人瞩目的一对璧人。每天早上, 张啸都会在宿舍楼下等着庄晓, 递上一盒温好的牛奶, 再一起来到操场上开始晨跑；早读课结束后, 张啸提前去打好最抢手的小笼包或是翡翠烧卖, 等着庄晓打稀饭过来一起吃；自习课上，两人坐在一起专心致志地做着习题，偶尔抬起头来, 会心一笑；活动课时间，篮球场上, 高大帅气的男孩和灵动俏丽的女孩并肩疾驰, 不知羡煞多少旁人。
周介卫怅然地想：张啸对她是真的好, 自己也该放下这份心思了。情场失意的周介卫，化悲愤为力量, 将注意力都集中在了学习上，升上高三以后，与庄晓轮流坐上年级第一的宝座，也算是失之东隅，收之桑榆了。秦燕取笑庄晓“晚节不保”, 庄晓倒不介意, 年级第一本非她刻意争取, 时间久了, 也很有压力, 现在有周介卫顶上，她反而舒了一口气。
她现在担心的另一件事。
三月, 春寒料峭，庄晓穿着厚厚的大衣在紫藤萝长廊间徘徊。今年的早春不知为什么特别冷，连带本应在这个时间段发出嫩绿小芽的紫藤萝，依然枯枝沧桑，怪形怪状地缠绕在支架上，不见半点绿色。
庄晓想着昨天接到的电话，心里有些焦虑。
电话是妈妈打来的，支支吾吾地问一些庄晓的学习生活琐事，庄晓一一回答。当她反问家里的情况时，妈妈却有些慌张：“没，没什么事，都挺好的。”庄晓心中生疑，不禁追问了几句，结果很少打电话的庄益民接过了话筒，严厉地教育了一番：“你什么都不用管，只要专心学习就好了。已经高三下半学期了，可不能分心。”
不对劲，很不对劲！
寒假快结束的时候，爸爸还很兴奋地告诉她，最近在“芝麻开门”那里接到了一个大订单，如果顺利完成的话，她大学四年的学费就不用愁了。庄晓记得很清楚，当时自己还试图努力纠正爸爸：“不是芝麻开门，是阿里巴巴。”
庄益民不以为然：“叫什么不是一样。”然后很高兴地筹划着自己的加工进度，计算着预计收益。
那时的庄益民，喜悦溢于言表，现在却这样色厉内荏，欲盖弥彰，家里到底出了什么事？庄晓有种不好的预感。
实在熬不过心中的疑虑，庄晓决定趁这个周日下午回家一趟，不管发生了什么事，总比呆在学校里做无谓的猜测强。
张啸虽然不知道庄晓为什么突然想要回家，但还是一如既往地无条件支持：“我陪你一起回去。”
“不用不用。”庄晓连连摆手。为了给高考冲刺复习腾出更多的时间，各科的老师都加紧了课程的进度，一节课要上两节课的内容，现在各个科目基本上都进入完结状态。相对应的，课后的练习和作业也增加了许多，很多学生都在叫苦不迭地赶作业。张啸做题的速度虽然快，但他很快就要参加跆拳道段位晋级考试，练习时间比往日要多得多，用来做作业的时间非常宝贵，庄晓怎么能在这个时候占用他的时间、拖他的后腿呢。况且家里到底出了什么事，有没有出事，现在还不能肯定，一切都只是她的猜测罢了。
见到突然回家的庄晓，庄益民知道，事情瞒不住了，只好坐在椅子上不住叹气。李娟强打笑颜，为她心爱的小囡准备吃的。
庄晓看着皱紧眉头的爸爸和神情憔悴的妈妈，心里顿时凉了半截，一定出事了！在她的再三追问下，庄益民终于说出了事情的原委。
原来，庄益民寒假期间接的那个订单出了问题。对方和庄益民之前有过几次小的合作，双方交接顺利，合同款项划拨迅速，彼此的印象都非常好。这次的订单量非常大，要的也比较急，对方承诺，完工之后将会以高酬回报。庄益民算了一下，如果这笔订单拿下的话，能净赚近十万，这相当于他现有积蓄的一倍还多。想着庄晓马上就要考大学了，这笔钱刚好可以让心爱的女儿风风光光、顺顺利利地完成大学学业，按照庄晓现在的实力，说不定还可以继续深造。庄益民越想越觉得必须拿下这订单，所以当对方提出由庄益民垫付一部分原材料费时，庄益民虽觉得有些冒险，但还是咬牙答应了。
问题出就出在这垫付的原材料费上。对方说是承担其中一部分原材料费，但事先给的定金还不到所需费用的三分之一，庄益民为了完成订单，不得不动用自己作坊的资金、家里的积蓄，最后还向亲戚朋友借了很多钱。然而，当材料最终加工完成并发货后，庄益民却没有等来对方的剩余款项。一开始庄益民还很信任对方，笃定地等着，后来有点着急了，就一个劲地拨打对方的联系电话，却怎么打也没人接，最后索性提示：“您所拨打的号码不存在，请核实后再拨。”
庄益民慌了，因为是在网上联系的，所以庄益民事先不知道对方的企业实体在哪里，急急忙忙地按照对方在网上留的地址找过去，才知道根本没有这么一个公司。
庄益民被骗了！
庄晓很想说爸爸：“你怎么这么糊涂啊！”可看到爸爸似被重担压弯的背脊、瞬间苍老的面容和骤然斑白的两鬓，责备的话语怎么也说不出口。妈妈的工资非常微薄，一家人全靠着爸爸辛苦打理小作坊才能过上较好的日子，而且爸爸之所以这么做都是为了她着想啊。庄晓哽咽：“到底亏了多少钱？”
庄益民死死抱着头，从牙缝里挤出几个字：“不算家里的，还借了30多万。”
30多万！
庄晓欲哭无泪，这样的数额对他们这样一个仅够温饱的家庭而言无异于天文数字，根本不知道要去哪里弄到这么多钱。
“爸爸啊，你怎么敢。。。。。。”庄晓真的不明白一向精明能干的爸爸这次怎么会这么糊涂。
“我也不知道是怎么了，好像着魔一样，一旦开始就停不下来。”庄益民也很痛苦。
李娟含泪倚在门框上，看着自己痛苦抱头的丈夫和呆然站立的女儿，一句话也说不出来。30多万，也许自己一辈子都挣不到这么多钱。
庄晓机械地转身，看着一脸担忧绝望的妈妈，心头绞痛。难道又要让亲爱的妈妈重新过那种凄楚、窘迫的生活，直到被生活折磨得苍老不堪吗？
不！她决不答应！说了要重新来过的，她不要回到原来的老路。
慢慢走到妈妈身边，伸出胳膊环绕着妈妈的肩头，才发现印象中永远都挺直腰杆的妈妈竟然有些微微的驼背，庄晓鼻子酸楚，忍不住红了眼眶：“爸，妈，不要着急，天无绝人之路，总有办法的。”
晚上，躺在自己宽大的木床上，庄晓辗转反侧。真的要用那个办法吗？
当年高中尚未毕业的庄晓，知道家里已经山穷水尽无以为继，便瞒着卧床不起的爸爸和辛苦操持的妈妈，偷偷跑出学校找兼职。一开始四处碰壁，没有人愿意雇佣一个连高中都没毕业的丑陋女孩，尽管庄晓一再保证自己什么苦都能吃。就在庄晓几乎绝望的时候，一个和庄益民有些拐弯抹角的朋友关系的酒吧老板接收了她。也许是怜悯她体弱多病，也许是担心她浮肿的脸庞和身躯会吓跑酒吧的客人，老板给她安排了一个相对轻松地位子，负责收集、统计客人们购买的世界杯足球彩票。
当时第十七届世界杯即将在韩日开打，因着世界杯首次移师亚洲，更因为中国首次进军世界杯，国人们对于这次世界杯有着无比的狂热，对世界杯足球彩票也有着疯狂的购买欲望。
为了报答酒吧老板的“知遇”之恩，也为了保住来之不易的工作机会，庄晓不眠不休地恶补足球常识和世界杯相关知识，特别是足球彩票的知识。当2002年韩日世界杯硝烟散尽、落下帷幕的时候，庄晓已经从一个只知道足球是圆的门外汉，变成了对世界杯参赛队伍如数家珍、对足球彩票的玩法了如指掌的大神，更牢牢记住了当年的世界杯各场次胜负情况。
真的要用那个办法吗？
其实在重生之初，庄晓就考虑过这个办法，不过当时家里情况尚可，她很满意那样温馨简单的小生活，更重要的是她一向认为，任何获得都要付出相应的代价。在酒吧打工期间，她见过不少因彩票暴富的人，的确有一些人得到了自己想要的生活，但更多的人反而因此遭遇各种各样意想不到的灾祸，最终凄惨收场。所以庄晓坚持，一定要靠自己的力量来改变际遇，改善生活，获得幸福。
但是现在，庄晓木然地想，她已经顾不得以后要付出什么样的代价了，必须先帮家里渡过这个难关。
庄晓突然无比地想念张啸，想念他温暖宽厚的怀抱。现在这个时候，他在做什么？是不是在和他的老师认真地练习，还是坐在教室赶着习题？有没有像她想念他一样想念着她？想起张啸皱着眉头作古文释义的样子，即使此时愁绪满腹的庄晓还是翘起了来嘴角。如果张啸在她身边，她会不会变得勇气十足，勇敢地面对未知的将来，因为她知道，不管遇到什么，张啸一定会陪在她身边。
庄晓不知道的是，此时的张啸，既不在跆拳道馆，也不在学校，傍晚时分，他就被一辆黑色帕萨特小轿车接走，直到第二天一早才神色严峻地回到学校。
就在张啸将深邃的目光投向庄晓座位的同时，庄晓在家中郑重而谨慎地宣布：这个事情由她来解决，爸妈要做的事情就是想尽办法筹钱，尽可能多的筹钱。