独孤及调重兵围住明都及周边地区，像过筛子一样地仔细检查，可两天过去，却一无所获。
宁觉非与云深去跟那个被俘的少年谈过一次，他却一味只是破口大骂，什么也不说。宁觉非便吩咐那些看守，好好给他治伤，饮食方面也不得克扣，不准用刑，不准虐待。那些人已经得到独孤及的旨意，自然连声答应。
独孤偃回城养伤，就住在宁觉非暂住的府里。他很少来明都，因而没有这里建府，以前每次过来都会住在这里，现在虽然有宁觉非他们住着，却也无妨。府中宽敞，再多住几十个人都没关系。
宁觉非从关押少年的天牢回来后，就没怎么出门，除了照顾云深，探望独孤偃外，就是跟自己的爱马烈火呆在一起。
烈火的情绪很不好，无精打采，都不怎么吃东西。宁觉非绞尽脑汁给它弄美味的饲料，像拌了生鸡蛋的燕麦，以前烈火见了都会兴奋地直奔响鼻，吃得津津有味，可现在也就只吃几口，便恹恹地站在那里发呆。
宁觉非常常守在马厩，不断地*它，安慰它，向它传达着自己的心意。
烈火一见到他就依恋地伸过头去，在他肩上挨挨擦擦。宁觉非便会抱着它的脖子，微笑着夸奖它。
三天后，烈火的情绪才逐渐好转，宁觉非很高兴，将他拉到后面的练武场，与它追逐、嬉戏，以便让它快点找回过去那种威武、强悍、所向无敌的状态。
烈火没戴鞍辔，犹如野马一般，在沙地上快步奔驰，因为这是家中，毕竟不是大草原，它不能全力飞奔，只能忽左忽右，灵活地奔跑、闪动。
宁觉非穿着银白色的短衣、长裤，足蹬皮靴，在烈火周围敏捷地跑动。烈火以他为目标，一直想要追上他，他则闪转腾挪，竭尽全力要甩开烈火。
一人一马追追逃逃，玩了很久，连空气中都散发着快乐的气息。
今日天空湛蓝，阳光明媚，云深午睡之后醒来，便出了卧房，四处逛逛。
有府中的下人以为他在找宁觉非，便主动告诉他：“宁将军在后面的练武场。”
云深客气地向他道谢，便慢悠悠地溜达过去。
一进武场门口，便看见空荡荡的场地上那一人一马正在快乐地玩着，火红的马矫健异常，银色的人身法敏捷，似乎在比赛，却又像是至亲在嬉闹。
云深站在那里，微笑着看着他们，一直没有吭声。
宁觉非玩到满头大汗，终于停下来，抱住烈火的脖子，笑道：“好了，不玩了，歇息一下吧。”
烈火快乐地长嘶一场。
宁觉非放开它，转身想要离开，一抬眼，便看见了云深。郁闷了很久，他今天心情很轻松，便笑着走过去，很自然地伸手搂住云深的腰，关切地问：“怎么一个人走出来了？”
“老呆在屋子里很闷，出来走走。”云深温和地笑道。“他们说你在这里，我就过来看看。”
“哦，出来散散心也好。”宁觉非揽着他，愉快地说。“烈火终于有精神了，我们应该可以启程了。”
“是啊。”云深点了点头。“一会儿澹台王爷和荆将军都要过来。使团这次过来的使命其实很简单，就是邀请西武派使节去参加我国的迁都大典。他们今天在朝上已经正式递交了国书，西武皇上当即表示一定参加，他们的使命也就完成了，再呆下去只是徒然浪费时间，因此使团打算明、后天便启程回国。他们过来想听听我们的意见，看我们这边有没有什么事情耽搁，如果没有的话，大家便一起走。”
“我觉得没有。”宁觉非说着，犹豫片刻，便道。“我想把那个少年带回去。”
“我也这么想。”云深点头。“急切间审不出什么有用的东西来，得把他带回临淄，慢慢地磨。如果有他的同党要来救他，说不定能抓住大人，那就更好了，我们也犯不着为难一个孩子。”
“嗯，是啊。”宁觉非很赞同他的思路。“那我去跟大哥说吧。”
“好。”云深对他笑了笑。“皇上多半要留你吃晚饭，我们也要走了，你就留下吧。这边由我陪着王爷和荆将军。”
“行，那就有劳你了。”宁觉非转身带过烈火，给它放上鞍子，套上笼头，便直奔皇宫。
独孤及听说他很快要走，脸上满是遗憾，却没有强留。
“兄弟，你是天上的龙，地上的虎，本就不该潜于水中，伏于草上，还是大展雄风吧。”他豪迈地拍着宁觉非的肩。“不过，以后要是做哥哥的想你了，你可一定要来看望为兄啊。”
“没问题。”宁觉非与他性格相似，一向相处愉快，对他很是欣赏。“大哥，将来若有事需小弟相助，捎个信来便是，只要是小弟力所能及的事，赴汤蹈火，在所不辞。”
“好，有兄弟这句话，做哥哥的就很满足了。”独孤及高兴地哈哈大笑。
宁觉非接着便提出想带那个被擒的少年回去，独孤及略一思索，便爽快地答应了。这个刺客要杀的正主是宁觉非，他扣着其实没什么大用，还不如顺水推舟，把这个大大的人情给了宁觉非和云深。
在宫里和独孤及用完晚膳，宁觉非便回到府中。天已经很晚了，澹台子庭和荆无双已经离开。
云深对他：“我们商议过了，后天一早便出发。他们明天会依照礼制，去宫里向皇上辞行。”
“嗯，好。”宁觉非想了想，便道。“那我明天去淡府看看淡悠然。”
“这是应该的。”云深顺口说。“我跟你一起去。”
宁觉非看了看他那用布带吊在脖子上的左臂，关切地道：“你还是在家歇息吧，我一个人去就行了。”
云深微微摇头，神情间若有所思：“我想去看看这个淡家。”
宁觉非怔了一下：“你怀疑他们？”
“不，现在还谈不上怀疑，我只是去看看。”云深微笑。“或许人家确实就是富甲一方的商人，并没有其他背景。无论如何，淡悠然奋不顾身地掩护了我，让我没有伤得更重，我肯定要去表示一下感谢。”
“哦，那也是。”宁觉非一向对许多人与事都暗暗保持着戒备和警惕，因此听到他有疑心淡家的意思，也不出言反对。
事实胜于雄辩，总要亲眼见了才能做出正确的判断。在这方面，他是支持云深的。不伤害到别人，却也要保护自己，凡事大胆想象，小心求证，总是没错。
两人第二天一早便起了床，派人拿上拜帖，去淡府求见，看淡家的主人什么时辰有空，他们便上门去拜会。
为求慎重，江从鸾亲自去办。没过多久，他就回来了，神色有些奇异，似乎遇到了什么意想不到的事。
宁觉非看他神情不对，连忙问道：“怎么了？他们不肯见我们？”
“不是。”江从鸾有些讶异地说。“他们倒很客气，下人报进去，管家便立刻出来了。我对他说你们想见见淡悠然公子，他似有难言之隐，后来怕我多心，便对我说，他们家三少爷不知为了何事，竟与大少爷大吵一架，在夜里带着伤离家出走，他们大少爷今天早上得知此事，发了好大的脾气，已经派人分头去追了。也因为此，管家说，他们大少爷肯定没有心思见客，还请我们谅解。”
宁觉非和云深都很诧异。明明那日看见淡府大少爷对三少爷呵护备至，怎么转眼间就会吵架，还闹到决裂的地步？不过，这是别人家私事，他们是外人，也不好去探究，便只得罢了。
这一天很忙碌，所有要走的人都在收拾东西，这个府邸也要交还给独孤及。宁觉非叮嘱江从鸾，府中所有的财产都必须原样交回去，一件都不能少，如果是他进来后置下的，也一概留下，全部不带。江从鸾自是遵照执行，半点折扣都不会打。
第二日清晨，比来时更为庞大的北蓟使团便启程回国。
独孤及与独孤偃一起陪着他们出城，一直将他们送出二十里外，才在宁觉非的再三要求下勒住马缰，与他依依惜别，并相约来年的赛马节再见。
为防止途中出现意外，独孤及派出一万铁骑护送。
如此一来，一路上没再出现任何事故，沿途城镇的官员全都热情相迎，殷勤相送，安排得十分周到。他们缓缓而行，再也不必风餐露宿，更用不着严密戒备，走得颇为轻松。
半月后，他们便顺利抵达剑门关。