那天，尚美芹和社区里的伙伴一同乘上大巴，向青青原农场驶去。一上车，车上就充满了欢声笑语。一个个孩子似的说说笑笑，打打闹闹。
尚美芹也被这种欢乐的气氛感染了，她坐在靠窗的位子，窗外的村庄、树林、田野都充满生机。前面的景物迎面扑来，还没来得及细看就飞速地闪过去。
尚美芹仿佛回到了小时候——头上顶着野菊花，脑后甩着马尾辫，辫捎上红绸带扎成蝴蝶结，一群小伙伴在开满鲜花的田间小路上，追逐……
车到农场，李嫣然早就站在大门外迎接了，尚美芹顾不得矜持，从窗口伸手向着李嫣然喊：“嫣然，嫣然！”
李嫣然听到了，向尚美芹走过来。
车子一停稳，尚美芹就去拉着李嫣然的手，仿佛是久别重逢。
“今天打扮得这么年轻啊！”李嫣然夸奖说。
“嫣然，我穿这样的衣服好看吗？”
“好看呀，这身衣服，显得既年轻，又时尚！”
尚美芹有点不好意思：“我头一回穿，觉着不自在。”
“就您这身材、这气质，太棒啦！我去安排下，说说今天的活动。等会儿再陪您。”
“好，你忙吧！”
李嫣然向尚美芹摆摆手，这时居委会主任召集大家站队。
居委会主任说：“大家静一静，这次活动还是一天的时间。具体内容由李场长告诉大家。请李场长讲话。”
众人鼓掌。
李嫣然站到队前：“叔叔、阿姨们好，你们一来啊，农场里就充满了欢声笑语，就充满了欢乐。所以我特别欢迎大家来，借此机会，也送上我的祝福，并表示感谢！”
居委会主任带头鼓掌。
李嫣然接着说：“今天的活动是这样安排的，上午参观养殖场、鱼塘、果园、菜园。有我先带着大家转一圈，也就是一个小时的时间，然后就是自由活动。
这个时间叔叔、阿姨可以到处走走，到十点半，如果有喜欢下厨的，可以去餐厅，亲自烹调，也可以帮厨。开饭的时间是十一点半。饭后可以睡个午觉。
下午两点，就是开心农场，喜欢干活的可以去干活。成熟了的瓜果蔬菜，自己收获可以带走。可是不要嫌嫣然小气吆——要收费的，价格低于超市，七折。谢谢叔叔、阿姨。”
参观结束后，尚美芹特意去找嫣然。
“嫣然，我想在农场承包一小方地，种种菜，自己吃也挺好的。”
嫣然笑了，她以为尚美芹是孩子似的一时心动。
“你常来玩就可以了，你也可以跟农场联合种植，你投点钱，然后农场帮你种植管理。”
“我是想自己种，自己管，自己收。种地我不是外行！”
“你没有时间呀，你以前连门都很少出，怎么能种地？”
“嫣然，你不了解。我现在不一样了，我要为自己活一回儿！家里的情况你是知道的。”尚美芹小声说，“现在就我一个中国人啦！”
“你没移民？全家人就剩你自己吗？”李嫣然惊奇地问。
“就剩我自己了！我们祖祖辈辈都是中国人，到老了，要入土了，去做什么外国人？我们的祖坟都在中国，我死了以后埋到外国去？连祖坟都去不成？如果是外国人死了以后埋到中国来？我们祖坟能埋一个外国人吗？一个女人嫁出去都说嫁出去的闺女泼出去的水，更不用说做外国人呢！死了以后怎么见祖宗？”
“好吧，先给你一方菜园和粮田，你种着试试，只是让你试试。尽力而为，开心就好。开心田园是给青年人开的，你算是个特例。不要累着。”嫣然笑了，“如果你要是累着，我随时可以叫停！”
“放心吧，我 也是为了开心。不像以前，‘种地吃饭，拼命来干’。你以为我傻啊？哈哈……”
就这样，尚美芹有空，天好，就来农场干活，来了就跟嫣然唠一会儿。现在的尚美芹是真正地为自己活着。
西大荒的路全部都硬化了，陈宗贵这个义务修路工，自然失业了。陈建华知道爹是个闲不住的人，就跟爹商量让他在合作社找份工作干。
“爹，你到合作社来吧，有适合您干的活，不用操心也不累，轻轻松松地。”
“合作社的事我就不搀和了，我去也不合适。”
“爹，要我给你一小块地，你喜欢种花就种花，喜欢种菜就种菜。给你一台小型抽水机，深耕施肥等重活，我给你干。”
陈宗贵理解儿子的意思但是儿子不太理解老子。
陈宗贵意味深长地说：“建华，你爹我就是想着为集体多做点事，受党教育快一辈子啦，人不能只想着自己，太自私了，那就是小心眼儿！”
“爹，那你就到合作社去掌个眼神吧，合作社也算是个集体呀！”
“合作社是算个集体，就像当年的互助组差不多，但是跟田庄村相比，它只是个小集体。我想为田庄村做点事，那年我为西大荒修路也是这样想的。”
陈建华觉得爹有点固执，就劝说道：“爹，你退下来多年了，现在村委会，这种状况你也清楚，你要为田庄全村做事，……说出来爹你别不高兴，那你只好去清扫大街啦！”
“这有什么可以不高兴的？如果村里真没有打扫卫生的，你爹一定去打扫卫生。现在有人干，而且还有一些报酬，我再去那就是抢人家的饭碗，像咱家这个情况，我那样做就不对了！”
“这样的话，我真想不出你可以干点什么。爹，我给您提个建议，不管您干什么，只要您乐意，我和我哥都不反对，但是别累着，身体要紧，要量力而行！”
“哈哈，建华，放心吧，这不是拼命干的时代了，我也不是拼命干的年龄了！干点活儿，舒活舒活筋骨，养养精神。这好日子，我想多活几年，多享几年福。累坏了身子，自己遭罪还连累儿女！”
“爹，您这话才是真理，您这才真是明白人，我支持您！”建华高兴了，“爹，咱俩喝点儿？”
“好，喝点儿，酒是好东西，适可而止。酒多伤身啊，酒多乱性！”
“爹，您年轻时当干部，不喝酒，现在却喝酒了？”
“当干部，喝了东家喝西家，今天醉了明天醉，做事还能讲原则吗？吃了人家的嘴短，拿了人家的手短啊！”
“我这些年啊，在工作上，经常想想您。您的为人处事就是我的榜样！”
“我唯一可以自豪的就是没有留下骂名，再就是你和你哥还算争气！”陈宗贵满脸都充满了自豪和幸福。
“你现在想干什么，说说我可以帮你参谋参谋。”建华问爹。
“这些天，我就围着田庄转，我盯上了东大河河套那的那片老树林。那么大一片树林在荒着，可惜啊！”
“老树林？”陈建华摇摇头，表示对爹的想法的否定。
“是，我想去老树林植树。”陈宗贵说得很认真。
“不行！”建华说得很干脆，脸上的表情证明他说的话是有合情合理的依据的。
“怎么不行？”
“那是村里的集体用地，一直那么留着，他们有自己的想法。”
“我知道。”
“为什么留着，不承包给村民？这一定是田嘉禾不让承包的，他不答应，村委哪个敢哼哼？所以您就不用打这个主意了！”
“你说这些我都考虑到了，那片树林肯定是田嘉禾留下的，这留下干什么？就是好卖土卖沙。南园那么好的土地都快卖光了，现在他不需要卖了，震亚公司家大业大，机械制造、房地产……多少企业？他已经移民糜国了，他还能再干这种赶尽杀绝的事？。”
“那你去承包，村委会能同意吗？他们说了不算。爹，河套老树林的主意你就别打了，弄不好惹一肚子气。只要田嘉禾不同意的事，你何必呢？绕开走吧。”
“你先听听我的想法你再下结论。首先，我去河套老树林植树造林，不是为了钱，不是为咱家发家致富。
但就这一点讲，田嘉禾不会反对，更重要的是他现在眼里瞧不上那片沙土了，他现在开始考虑在田庄留点好名，其他的任何瓜葛他都想扯断了，恨不得与田庄撇得越清越好，越远越好。
这样，我向村委递个申请，说是合同也行。我个人申请义务河套植树造林。不向集体要一分钱，也不要一分钱的报酬。河套树林上的一草一木都归田庄集体所有，财产的所有权与我个人没有关系。
申请递上去以后，他们一定会向田嘉禾请示的，我想他也一定会同意的。”
“有道理，你可以试试。”
“哈哈，试试，没有把握的事我不会轻易出手的！”
“姜还是老的辣，我还得好好向爹学习。”
“我的儿子也学会拍马屁了？”
“真心地，我说的是实话。”
“很多事，我跟不上时代了，但是好好做人这件事，我想任何时代都是正确的。”
“对，我记住你这句话了，敬您一杯。”
“看你们爷儿们俩亲热的，少喝点别喝醉了。”
“娘，不会的。我现在理解我爹了……”
陈宗贵第二天就写了份申请递给村委会，然后就一边到河套树林转悠考察，一点等着村委会的消息。
很快村主任就给陈宗贵打来电话，要他到村委去趟，陈宗贵一接到电话心里就有数。
见到村主任陈宗贵就问：“怎么样？是好消息还是坏消息？”
“今天早晨听见喜鹊叫了吧？”村主任笑嘻嘻地问。
“没听见。”陈宗贵说。
“是你出来早了，喜鹊报喜的时候你已经出门了。你现在往后跑喜鹊可能还在你家房顶上叫呢。”
“那我现在就回家了？哈哈。”陈宗贵开玩笑说。
“你先看看这个再说吧。”村主任把盖公章地一份村委会决议递给陈宗贵。
陈宗贵说：“我不看，你跟我说说就行了。”说着把决议书推给村主任。
村主任说：“你的申请村委商量了，完全同意。像你这样一心为集体做事，为村民做事不同意就不对了。为了以后避免纠纷，当然不是说你这方面，怕有人见你植树造林有了成果眼红，出来生茬子。村委会形成个决议，盖上公章，然后我代表村委签字，你也签个字。连同你的申请一起存档。这样就算万事大吉了！”
“好，拿过来。”陈宗贵拿过来就签了字，按了手印。
“事情办完了，在这里坐坐，喝茶。”村主任去沏茶。
“好，坐坐喝会儿茶。”陈宗贵留下喝茶。
第二天，吃完早饭，陈宗贵就去找陈述宝。
陈述宝正在打扫院子。
“述宝。”
“来吧！”陈述宝放下扫帚。
“河套老树林的事办妥了。”
“办妥了？这么痛快？”陈述宝感到意外。
“我早就说，这件事也许不难。怎么样，就是不难吧？”陈宗贵很得意。
“没谈什么条件？别我们出了力，半途再给停了！”
“不会的，村委形成了决议了，都签字画押了。”
“这件事田嘉禾知道？他不会耍咱的糖球吧？”
“田嘉禾一定知道，没有田嘉禾的圣旨，村主任敢自己做主？”
“田嘉禾……他能放弃河套老树林？谁都知道那地方留着，他就是为了卖沙的。”陈述宝还是不太相信。
“白纸，黑字，红印章都实实在在地，你就别担心了！”陈宗贵说。
“好，再跟着你干！”陈述宝坚定地说。
“老伙计，没有你，我自己干着也没劲头儿。”陈宗贵很感激地说。
“走，去河套老树林看看。”陈述宝主动地说。
二人站在河堤上，俯视河套老树林。
绿油油的一望无边，碧波轻漾。
初春的阳光照耀下，阳气升腾，云烟袅袅，沃土之下，蕴藏着勃勃生机，通过新发树条小草而呈现出来。
二人走下河堤沿着羊肠小道进入老树林。大树杀掉之后，村民挖走了树墩，留下一个个土坑，如同硝烟散尽后露出的弹坑。
老树死后留在沙土中的根，顽强的在地下生长，钻出地面，在阳光和雨露的滋润哺育下，由渺小若鸟嘴的嫩芽长成了柔条，柔条长成了小树。每一个树坑就形成一堆灌木丛。
“述宝，有树苗啦，不愁了吧？”陈宗贵站在一堆小树前说。
“不愁了，不要花钱就有了？”
陈宗贵掐着手指说：“今年春天压上条，当年就扎根抽芽，明年长一年，就成了树苗子啦，就可以移栽了。”
陈述宝说：“今年，咱得先开荒，压条育苗，到明年就得一边开荒育苗，一边栽树。”
陈宗贵说：“光压条育苗不行，效率低。”
“愚公移山吧，慢慢来不要着急。”陈述宝说。
“有快办法为什么不用？”
“快办法？”
“到秋天采树种子啊，到来年就可以畦树苗！”
“哈哈，对啊，看我这脑子！”
陈述宝豁然开朗，“还有原来杂生的小树，只要间距合适可以留下来。”
“对啊，留下来！像这样大的，如果新栽的话也要长四、五年啊！”陈宗贵指着从柔条丛中长出的一棵挺拔的槐树说。
“是啊，把周边的杂树条剪掉，敞亮了长得更快，没几年就长成大树了。唉！这么大的树不多！这些年没人管理，春天采槐花时都给折断了。有些人连树砍断！”陈述宝发出了一声叹息。
“咱来管理了，这种现象就不会有了。”
两人一边察看，一边走，远远地望见前面高处一片新绿。就像是平地中凸起的一座小丘。
“你看，前面就是榆树埠！”陈宗贵指着前方说。
“看样子长出了不少小榆树。”陈述宝说。
两个人像是被谁召唤着似的急匆匆地往榆树埠走。这里是一块高地，因为生长着几百年的大榆树，所以被称为榆树埠。当年田嘉禾杀了大榆树，留下了一个几十平米的大坑。这沙土层很深，土壤肥沃，坑洼又积水，所以老榆树的子孙密密麻麻地长出来，一片葱茏。
“宗贵，这里还是长榆树吧。”述宝说。
“是啊，得长榆树，你看老榆树的子孙后代不是很繁荣吗？砍掉了一棵老的，长出一片新的。这里多留几颗，不要再是孤零零的一棵树了。”
陈宗贵仔细地端详着这一片新发小榆树，虽然生机勃勃绿意盎然，但是错综交织，杂乱无章。
“哎，你发现没有，这些小树长得很有意思？”陈述宝孩子似的惊喜。
“什么有意思？”陈宗贵看到陈述宝发现了秘密似的。
“你看看坑底中心处那棵，最大。”
陈宗贵这才发现坑底那棵长得最高，并且枝叶茂盛，格外出奇。
“我还没注意呢，现在看到了。”
“你再看沿着树坑的四沿……”
“坑沿上的那几棵也长的茂盛。”陈宗贵赞叹，“述宝，我知道怎么留了，哈哈，你猜猜我的想法。”
“咱俩人的想法差不多。”
“你说，怎么个留法。”
“中间那棵大的留下，四周留下几棵较大的。对吧？”陈述宝胸有成竹的样子说。
“四周要几棵？”
陈述宝想了想肯定地说：“五棵!”
“哈哈……哈哈。”
“哈，哈……”
二人都会意地大笑。
“走，回去。准备准备，明天开工？”陈宗贵问。
“开工！这几天没事干就闷得慌。”
两个人唱溜溜地走出老树林。