特蕾西稍稍睁大了眼睛, 先后望了望克罗尼和英诺森。
英诺森的神色仍十分平静，仿佛早就料到会有这一幕。她思考了半晌，又转头以怀疑的目光看着诺伊斯。
“他真看到了。”诺伊斯压低了声音。
主席：“殿下, 能否说说当时的详细情形？”
“案发的前一天, 也就是六号下午, 我和帕尔默公爵一起参加了在索邦大学举行的一场艺术沙龙, 当天傍晚在公爵家用了晚餐。”克罗尼说, “大概八点钟我离开时，在大门前遇上了罗森伯爵，他是雇了一辆街车过来的, 看见我时表现得很惊讶，我当时看出他的情绪不太稳定。”
主席：“情绪不稳定？”
“他跟我打招呼的时候很慌张, 脸色也不太好。”
主席：“殿下, 您遇见罗森伯爵时, 还有旁人在场吗？”
“我的亲卫、侍从和马车夫都看见他了，不过, 由于这些人都是我的亲信，想必他们的证词不能采用。”克罗尼微笑了一下，那双漂亮的红眼睛带着一贯忧郁的神色，望向主席：“主席先生，我能说一说我对此案的看法吗？”
“当然。”
“既然罗森去见将军的原因是‘为帕尔默公爵做说客’, 那么前一天晚上他出现在帕尔默宅也不奇怪, 或许公爵有话对他交待。我并不是怀疑公爵, 不过……”他说, “照目前的情况来看, 约瑟夫·罗森是在半自愿的情况下服食了那些药物，并且知道自己难逃一死。凶手一定掌握了他的致命要害, 才能将他玩弄于股掌之中，与他素无交集的修斯顿将军根本做不到这一点。何况，如果将军能够操纵他，又怎么会让他死在自己面前，令自身蒙受不白之冤？”
他沉默了几秒，继续说：“且不论帕尔默公爵是否有嫌疑，至少将军是完全清白的。我认为，这场审查会议让他坐在嫌疑人的位置上，实在愚蠢过头了。”
他说完径自坐下，一整个集会厅陷入了鸦雀无声的状态，长达数秒。
克罗尼的发言是绝不能忽视的，他的身份代表皇室，他的观点或许代表了皇帝的观点。皇帝一向偏袒修斯顿，贵族们都心知肚明，何况在这蹊跷的案件之中，比起嫌疑人，他更像个无辜受害者。
主席连忙说：“这是我们考虑不周。”
“无妨。”修斯顿在这事关他自身利益的集会上第一次开口，“毕竟案发当时只有我在现场。”
委员席上的风向似乎稍微转变了，赫伯特子爵乖觉地坐在椅子里不再说话，其余人或是盯着桌面，或是翻动材料。唯一泰然自若的就只有英诺森，他这种冷静的态度有效地根绝了一部分人对他的怀疑。
主席在寂静如死的集会厅中轻咳了一声，看向诺伊斯：“伯爵方才还提到一件事，关于氰/化物的来源……”
赫伯特子爵自以为小声地咕哝：“那是违禁品，公爵怎么可能有获得渠道？”
“他有。”会议开始以来一直不露声色的特蕾西忽然说，“他投资过一家开在马尔利港的冶炼厂，占有高于百分之三十的股份，那可以说是他名下的冶炼厂。他要获取用于冶炼工业的氰/化物轻而易举，不必经过谁的同意。”
赫伯特子爵吓了一跳，像有点怕她似的，没敢回话。
在座的委员也有几个人知道英诺森投资的冶炼厂，此事倒是无需另行取证。
主席等着他们讨论了片刻，谨慎地说：“就算是为了证明公爵的清白，稍后我们向警方提议，调查马尔利港的冶炼厂，诸位以为如何？”
“为何不去毒/药学会的实验室取证？”
一道冷冷的声音传来，主席怔了一秒才意识到，是英诺森本人在说话。
“毒/药学会的实验室库存当中，想必也有氰/化物存在。”他说，“修斯顿用来杀人的氰/化物，难道不是毒/药学会提供给他的吗？”
诺伊斯眸光一冷，立即回应：“真遗憾，实验室库存的锁需要五把钥匙才能打开，我只有其中一把。库存中所有有毒物质都只能用于实验，提取时间、用量和用途都记录在案，警方若想调查，我随时恭候。”
“串通其余四人对你来说并不难。”英诺森看向他，“篡改记录也很容易。”
诺伊斯冷笑：“此话同样回敬给你，冶炼厂的管理者想必对你唯命是从。”
英诺森轻笑一声，目光从他脸上移开，镇静地看向身侧数名委员：“我想，诸位都忽略了一件事。”
主席：“你指什么？”
“约瑟夫的红茶被换成了柠檬水。”他淡淡地说，“修斯顿在口供中没有隐瞒这一点，因为他瞒不住，侍从调换饮料的时候，恰好被毒/药学会的三名搬运工人看到了。”
诺伊斯忽然间意识到了什么，像被雷电击中一样僵在了原处。
“你们深信约瑟夫早先就吞下了致命的毒/药，只因柠檬水中没有检测出毒性，真是愚钝之极。”他冷眼看着周围的人，“谁能证明那杯红茶里没有下毒？又有谁能证明伯爵没有喝过那杯红茶呢？”
会场内陷入了一片诡异的寂静。
“氰中毒的发作时间从十几秒到几分钟不等，在红茶中下毒，再撤下红茶换上柠檬水，这就是他的手法。”英诺森微笑着说，“至于其余种种怪象，都是他为了推罪于人而故布迷阵罢了。”
——
那杯撤下的红茶早就找不回来了，修斯顿仍蒙受嫌疑，而英诺森的名誉也蒙上了一层阴影。
警方先后调查马尔利港冶炼厂和毒/药学会实验室，什么线索都没能找到。审查会议在那之后又开了两次，却迟迟没有作出结论。
如今调查仍在进行着，修斯顿的出行限制早已取消了，停职还在继续，相对的，英诺森的议员资格也被暂时取缔。这可谓是两败俱伤的局面。
两周之后的夜晚，特蕾西在放着柔软靠垫的长椅上醒过来，迷糊地看了看房间内不太熟悉的装潢，忽然意识到这是修斯顿的书房。
她赶紧坐直了，想起今天是来修斯顿家里聚餐的。万圣节刚过，诺伊斯提出了聚餐的主意，地点却不在他自己家，也许他是想节省些开支。
“醒了？”修斯顿放下手上的书。
毛毯从特蕾西肩头滑下来，她转头看了看他。
“这几天很累吗？”他问，“在这里都能睡着。”
“昨天的万圣节庆典……玩得太晚了。”特蕾西叹了口气，困倦而随意地靠了过来。
修斯顿心里一颤，稳稳地坐着，任由她靠在自己胳膊上，甚至不太敢乱动。
“刚刚得到了消息，”他慢慢说，“那件案子的调查暂停了。”
“谅他们也查不出什么东西。”特蕾西轻笑一下，她的意识虽已清楚，头脑还处在刚睡醒时的微醺状态，言语间很随意：“你什么时候恢复职位？”
“大概还要再推迟一两个月。”
“英诺森也是吧？”
“对。”
特蕾西闭了会儿眼睛，一缕金发从耳侧落了下来，修斯顿替她将这缕发丝别到耳后，低着头专注地看了她半晌，忽然很想轻轻摸一下她浅色的睫毛。
这时候她又将眼睛睁开了。
修斯顿怔了一下，移开目光，问了一个他很久之前就想到的问题：“我们什么时候着手为维诺翻案？”
特蕾西沉默了一会儿：“要等英诺森申诉。”
修斯顿沉吟着问：“为什么？”
“维诺现在的公开身份是伪造的，许多人都知道却没有戳穿。要翻案，就得承认他是逃犯。”她说，“还是让英诺森来揭穿吧，我们不用着急。”
“他会申诉吗？”
“一定会的。”特蕾西半睁着眼睛笑了笑，“他不是已经迫不及待地对你下手了吗？下一个，就该是维诺了。”
修斯顿点了点头。
特蕾西又靠着他待了一会儿，坐直了问：“晚饭还没准备好吗？”
“应该快了，你肚子饿了吧？”他微笑：“我下去看看。”
“嗯。”特蕾西点头，“我一会儿就去餐厅。”
直到修斯顿走出书房，她才注意到自己膝盖上放着的书，她的手还捏着睡着之前翻开的那一页，书页最上方是章节的题目。
“第一百零二章凡兰蒂”——
这是特蕾西在书架上找到的一册《基度山伯爵》，这本书不是全新的，有被翻阅过的痕迹，但封皮和内页都依然洁净。只有这一章的几页内容似乎被多次翻动过，书页微微泛着黄，页边微卷。
她合上书，对着典雅的精装封面沉思起来。
“诺伊斯，你还记得《基度山伯爵》里凡兰蒂的那次假死吗？”
两年前，她在毒/药学会的会馆里这样问他。
“当然记得，就像朱丽叶的假死一样。”诺伊斯当时是这么说的，“不过，她可比朱丽叶幸运多了。”
“那种药物在现实中也是存在的吧？”特蕾西微笑了一下，“你能帮我找到它吗？”
诺伊斯那时用一种很难形容的目光望着她。
《基度山伯爵》的第一百零二章，讲述的正是凡兰蒂的那次假死。
特蕾西又盯着这本书看了半晌，神色复杂地将它放回了架上。