21深度|豪掷数亿,“奢侈品之王”阿尔诺为何盯上AI科技公司?

21世纪经济报道见习记者赖镇桃 广州报道

多少让人意外的是,老钱也沉迷科技,还一腔热情地下重金进场。

据私人财富情报平台Fintrx,全球最大奢侈品集团路威酩轩(LVMH)董事长兼CEO伯纳德·阿尔诺,正通过其家族办公室Aglaé Ventures投资多家科技初创公司。单是今年,Aglaé就投了5家AI相关的初创公司,投资金额超3亿美元。

尽管受奢侈品“寒冬”的影响,今年阿尔诺的身家缩水数百亿美元,从世界首富的位置滑落到第三,但名下1900多亿美元的净资产,还是有足够丰厚的资本大投初创公司。

阿尔诺家办Aglaé Ventures的官网显示,这些年办公室投了不下40家科技公司,当中更不乏Netflix、Spotify、Airbnb、字节跳动等明星企业。

过去半个世纪里,有着“穿毛衣的狼”之称的阿尔诺通过投资并购,把纪梵希、迪奥、宝格丽、蒂芙尼等数十个品牌收入麾下,一砖一瓦搭建起庞大的奢侈品帝国。但“奢侈品之王”跨界向科技界出手,又是何故?

奢侈品教父偏爱科技

在福布斯全球富豪榜里,站在最顶端的“五巨头”中,阿尔诺是唯一没有技术背景的亿万富翁。但显然,他并不想错失AI这趟时代的列车。

今年以来,阿尔诺通过家办Aglaé Ventures投了5家AI科技公司,最大的一笔投资价值2.2亿美元,打给了一家名为H的初创公司,其前身为Holistic AI,由前谷歌AI部门DeepMind研究人员创立,致力于实现通用人工智能。此外,Aglaé还投了加州一家从事企业AI应用程序的初创公司Lamini,纽约的AI数字营销公司Proxima,多伦多的人力资源管理平台Borderless AI,还有法国的AI图像编辑器Photoroom。这些科技公司基本都还在天使轮或A轮的初始阶段。

几年前,Aglaé还前前后后跟投了四轮总部位于法国巴黎的AI摄影平台Meero。

一般而言,富豪的家办往往通过二级市场的资产配置实现财富保值和增值,但阿尔诺家办Aglaé所做的则更近乎于风投,其官网上给自己的定位也是“聚焦科技赛道的投资公司”。据Fintrx的数据,自2017年以来,Aglaé共进行了153项投资,其中53项投资于技术,17项投资于消费品,13项投资于商业服务,12项投资于金融服务。

实际上,阿尔诺钟情科技投资,可以追溯到很多年以前。

上世纪九十年代,互联网热潮初起时,阿尔诺便大手笔投了谷歌、Netflix、Libertysurf、Zebank、Boo.com等75家科技公司,阿尔诺投Netflix的时候,它还是家DVD租赁公司。

尽管后来几家公司成功突围成为科技巨头,但阿尔诺也承认,其大部分投资还是失败了。但这依然没有阻碍他继续加注科技公司的决心,今年5月他在LVMH创新大赛上表示,LVMH一直支持和投资创新型公司,有些成功了,有些则不然,但奢侈品公司和初创企业是有共通之处的,他相信科技公司的创新力、产品质量和企业家精神。

但显然,纵横商海数十年的阿尔诺,跨界高科技赛道往往有着更现实的考量。

如何“熬过苹果”?

阿尔诺演讲总会提起他与乔布斯的一段对话。那时,乔布斯刚准备开出第一家苹果旗舰店,两人相聚时,阿尔诺问乔布斯:“你说20年后苹果手机还会存在吗?”乔布斯回应不知道,因为科技行业总是在不断发展,阿尔诺拿起了手边的唐培里侬香槟王说,反正这款香槟会经久不衰。

言外之意,阿尔诺有信心奢侈品会比电子产品更有机会穿越历史的长周期。

后面的时间里,阿尔诺一手打造的奢侈品帝国把他送上了世界首富之位,但LVMH和苹果市值的差距也在侧面反映出市场的答案,尤其近些年奢侈品行业也在承受时代“一粒尘埃”的重量。

财报显示,2024上半年LVMH集团营收同比下降1%至416.77亿欧元,净利润同比大降14%至72.67亿欧元。Stifel的分析师也对LVMH下半年的业绩增长持谨慎态度,认为由于亚太消费品市场的趋冷,该集团或将面临更大压力。

曾经,阿尔诺认为,苹果缺少定义奢侈品牌的关键“悖论”,也即必须兼具现代感和永恒感。但如今,这个问题回旋镖一般回到阿尔诺面前。

业绩的重压之下,LVMH尝试拥抱数字化转型。比如娇兰使用VR技术给客户打造融合香水气味和3D视觉的全感官购物体验,Loro Piana推出交互式应用程序,顾客可以自己在家里创建数字分身虚拟试穿,LV推出NFT手游“Louis The Game”。甚至阿尔诺还和马斯克讨论过LV和SpaceX开展合作的可能,比如共同推出LV牌火箭。

这些年,阿尔诺豪掷千金投资众多科技公司,或许也有赋能奢侈品业务的考虑,但从公开信息看,Aglaé投资的科技公司和LVMH之间似乎还没有太多合作。

上海交通大学上海高级金融学院实践教授胡捷向21世纪经济报道记者分析,奢侈品的本质是一种身份的象征,但随着社会愈加深度地迈向科技时代,尊贵身份的载体可能会发生变化,过去是奢侈品手袋手表饰品,未来可能是Web3、数字藏品等,奢侈品行业必然会受冲击。所以阿尔诺要提前布局未来赛道,就像中东国家近年力推能源转型、吸引高新技术投资一样。同时,从个人财富管理的角度看,阿尔诺的家办分散投资科技、消费、金融等多个领域,也是规避风险的一种策略。

新加坡富美联合家族办公室CEO徐钦实告诉21世纪经济报道记者,跨行业投资在家办很常见,所投方向不一定跟主业相关。富美也与国内某珠宝公司的家办合作,共同投资了一家科技公司,主要考虑就是收益潜力。阿尔诺把目光投向科技公司,更多也是在拓展赛道,因为奢侈品基本上被他投完了。

“而且,美联储即将降息的宏观背景下,美元资产经历了很大一波回调,回到了相对合理的估值范围,创造了较为合适的投资窗口期,”徐钦实道。

拥挤的科技赛道挤满家办投资人

这些年,低调挤进科技投资赛道的奢侈品集团,不止LVMH。

香奈儿背后的神秘家族办公室MoussePartners,掌管着超千亿美元的资产,近几年通过股权投资踏足通信、医疗、餐饮、零售等多个领域,投资版图包括做智能穿戴的Whoop、做智能健身机的Tonal、通信平台MessageBird、食品科技公司Nature's Fynd等。

开云集团作为世界第三大奢侈品公司,旗下拥有古驰、圣罗兰、巴黎世家、亚历山大麦昆、麒麟等十多个品牌,其创始人Pinault家族的投资公司Artemis,2017年开始也在“收集”科技公司,包括字节跳动、数字健康公司Nabla、生物科技初创公司Bolt Threads、全球最大稀有球鞋交易平台GOAT、美国二手电商平台Grailed等。

“老钱”投“新贵”,正成为近年全球大型家办的新风向。

德勤私人公司全球洞察主管Rebecca Gooch近期曾表示,股票一直是家办投资组合里最大的资产类别,但从德勤收集的全球354家单一家族办公室样本来看,2023年私募股权投资首次超过股票,成为家办的最大资产配置。到今年还有近三成的家办计划更多投资私募股权。同时,家办投资科技行业,既想获得更高的回报,也希望将其融入主营业务,尤其企二代接班,这样的趋势会更加明显。

瑞银年中发布的《2024年全球家族办公室报告》也指出,越来越多家办正通过主动型管理实现分散投资,而且生成式人工智能俨然成为最炙手可热的投资赛道,超过四分之三的家族办公室表示,它可能是未来两至三年的投资主题之一。

全球家办都在争相涌入AI领衔的科技赛道,但不同地区的家办在投资风格上,也有差异。徐钦实观察到,美国的许多家办在资金调用上有充足“弹药”,抗风险能力相对较强,对资本市场了解更深,所以更倾向“投早”“投小”,往天使轮、A轮这些早期阶段去投。亚洲的家办则以稳妥为主,习惯于跟投有一定热度的赛道,更多投资B轮或C轮以后的科技公司。

尽管不久前,美股七巨头为代表的科技公司经历了不同程度的挤泡沫,但胡捷还是依然看好科技业的前景。而且在他看来,中小科技公司之后或许会迎来一段黄金时期,一方面,美联储九月份大概率会开启降息周期,美元的相对充裕会支撑美股的牛市,中小企业在资本市场也能得到更多机会。另一方面,这两年AI的爆发还是在打基础阶段,所以大模型、云计算、AI芯片的科技巨头突飞猛进,但随着基础设施的完善,AI慢慢走向商业落地,应用层会崛起一批中小企业。

阿尔诺似乎押对了赛道,但奢侈品行业的考验或许才刚开始。