62岁球蟒突下7颗蛋！动物园惊呼：牠已15年没碰过公蛇了
▲这条球蟒是已知纪录中，最老的一条蛇。（图／翻摄自Facebook／Saint Louis Zoo）
美国一条已62岁高龄的球蟒，在毫无预警的情况产下7颗蛋，尽管园方为此感到惊喜，但也非常疑惑，因为这条球蟒明明已经「禁欲15年」了，多年来没有与公蛇有所接触，为了揭开谜底，园方决定为蛇蛋进行基因检测。
根据CNN报导，事情发生在密苏里州圣路易斯动物园（Saint Louis Zoo），园方8日宣布，从1961年以来就一直在动物园里的这条球蟒，在7月23日产下7颗蛇蛋。园方指出，球蟒通常在4至6岁开始产卵，最晚到60岁以前就会停止繁殖，而这条球蟒在62岁高龄产蛋实属极为罕见，在加上牠已经很久没有跟雄性接触了，所以非常疑惑眼前所发生的一切。
园方表示，因为球蟒属于「兼性孤雌生殖」，可以不经过受精，也能够单独发育成个体，甚至还会储存精子、延迟受精，所以园方将会为蛇蛋进行基因检测以查明原因。不过7颗蛇蛋中有2颗失去生命迹象，其中3颗放在保育箱，而剩余2颗还在等待检测结果。
▲有2颗失去生命迹象，其中3颗放在保育箱，而剩余2颗还在等待检测结果。（图／翻摄自Facebook／Saint Louis Zoo）
▲园方基因检测这条球蟒产下的7颗蛋。（图／翻摄自Facebook／Saint Louis Zoo）
动物园负责爬虫学的经理马克·万纳（Mark Wanner）表示，这条蛇于1961年由私人捐赠给动物园，当时的牠只有3岁，是园内2条球蟒之一，虽然没有名字，但有数字「361003」作为记号，现在至少已高达62岁，是截至目前已知的纪录中，最古老的一条蛇。
球蟒是蛇亚目蟒科蟒属下一种分布于非洲的无毒蟒蛇，察觉身处的环境充满威胁时，身体会卷成球状，体色以黑色为基调，背部有许多圆形斑纹，腹部呈白色或奶油色，有时会出现细碎的黑纹。尽管蛇无性繁殖是不寻常的，但也并非罕见，像响尾蛇、科摩多巨蜥也会出现这样的情况。