911恐攻20年》怎么击落遭挟持客机？ 飞官回忆：只能同归于尽

在911恐攻后，紧急起飞守卫华府的美军战机并未携带武装，飞官已准备与被挟持的客机「同归于尽」。图为当年于美国本土上空巡逻的空军国民兵F-16。（图／DVIDS）

《空军杂志》（Air Force Magazine）10日报导，在2001年9月11日恐怖攻击发生时，由于时间过于紧急，紧急起飞守卫华盛顿特区空域的第一批空军国民兵战机并未携带武装，飞官回忆，她当时已下定决心，准备撞向被挟持的客机，确保华府民众的安全。

当时于哥伦比亚特区国民兵（District of Columbia National Guard）第121战机中队担任中队训练官的潘尼（Heather Penney）中尉告诉《空军杂志》，该中队9月9日才结束于内华达州举行的红旗（Red Flag）军演任务，9月11日是收假的第一天。

当军官们在马里兰州安德鲁空军基地（Andrews AFB）会议室中开会时，有人稍微打开会议室的门，从门缝中告诉她们一架飞机撞上了世贸中心。所有人擡头望向窗外，发现外头是大好天气，「要不是有人的仪表坏了，不然就是哈德逊河上的观光小飞机犯了大错」。但不久后，一名士官直接甩开大门，告诉所有人有另一架飞机撞上世贸中心：「这是故意的。」

联队指挥官沃利（David Wherley Jr.）准将立即开始向上级寻求进行紧急空中战斗巡逻（CAP）任务的授权，潘尼则和担任长机的塞瑟维尔（Marc Sasseville）少校在命令下达后紧急驾驶F-16战机起飞，但由于准备时间不足，战机上只带了200发20公厘机砲的训练弹药。

两人进行简短的讨论，认为若要击落被挟持的大型客机，只能直接「撞上去」。塞瑟维尔称他将撞向客机驾驶舱，潘尼则回忆起其父参与客机事故调查的经验，决定瞄准机尾，相信这将最大程度减轻地面民众受波及的风险；但无论如何，「这可能将是一次单程任务」。

潘尼表示，华府上空的交通一般十分繁杂，但当天安静到「近乎超现实」。她们稍后接获任务，前去寻找一架据信瞄准华府的客机，但最终一无所获，因为联合航空93号班机上的乘客奋起反抗，迫使该机提前于宾夕凡尼亚州坠毁。潘尼强调，这些乘客才是该行动中的真正英雄，「他们真的十分勇敢」。