昂贵诉讼、疲弱消费 布朗挑战大

Bill Brown 小档案

前国防承包商L3Harris Technologies执行长布朗（Bill Brown）将在5月1日接替罗曼（Mike Roman），成为美国工业巨擘3M的新执行长。布朗上台后一点也不轻松，因为他要致力解决3M连串代价高昂的诉讼，和消费者支出疲弱等困境。

布朗上台之前，3M准备在4月1日把旗下医疗保健事业分割上市。由于这事业占3M净销售额高达四分之一，如何在没有这重要事业的协助下，去支撑3M业绩增长，将成为布朗要应付的难题之一。

除此之外，3M遭指控生产「全氟／多氟烷基物质」（PFAS）导致水污染，并继续为此进行诉讼战同时，还要为是否继续维持每年股息约6美元而必须做出艰难决定。

其中，3M股价因面对包括耳塞和水污染等大量诉讼和赔偿而大跌，导致罗曼从2018年7月开始担任执行长以来，其大部份时间饱受投资人的责难。

即使3M在新冠疫情期间成为抗疫的重要品牌之一，像其为N95医用口罩的重要生产商，在疫情爆发后不久即让其口罩产量倍增，但还是无法让3M摆脱经营上所遭遇的困境。

虽然3M曾经拥有巨大创新能力，但部份3M员工和投资人认为其创新动能已经停滞不前。

在把高绩效的医疗保健事业分割出去后，外界认为3M剩下包括生产电动车零件和可再贴便条纸Post-it Notes等事业群，将面临更大的经营压力。

罗曼曾表示会让布朗来担任新执行长，是因为他过去曾担任全球性科技公司的执行长，并有十分出色的表现，所以是带领3M的正确人选。

外界认为布朗会明白到自己上任后的处境，就是要面对大量挑战。其中将接手处理连串与PFAS相关而仍未解决的法律诉讼，包括人身伤害和与废水污染等涉及数十亿美元计要求赔偿的大量诉讼。

除此之外，德瑞认为布朗同时要解决3M的营运难题，和致力恢复公司的营收持续成长。

布朗在掌舵Harris期间，以敢于把大笔经费投入研发来促进事业发展而闻名。他投入研发的经费占销售额比率逾5％，远高于国防工业的平均值。在3M被批评失去创新动能的情况下，外界认为这是布朗被3M看中的另一原因。

3M投入研发经费占销售额比率，也跟布朗掌舵Harris时期差不多，但由于3M的业绩成长缓慢，因此被投资人质疑这是浪费公司的宝贵资源。持有约5.3万股3M股票的Mayar Capital创办人艾奈姆（Abdulaziz Alnaim）是质疑者之一。图／摘自3M官网