把烧熔的铝灌入蚁窝中 结果挖出了整个地下王国
《键盘大柠檬》一篇「当『烧熔的铝』灌进红火蚁巢穴…滋～」的文章引起讨论，有人好奇「铝的熔点660度c，怎可能这么容易取得？」有人说，「这样对蚂蚁很残忍」。但借由这种做法，能让科学家更快了解不同蚁窝的建构模式；为节省成本，科学家会搜集船厂等废弃金属烧熔后再灌入蚁窝。
▲美国佛罗里达州立大学的生物科学教授Walter Tschinke和他制作的蚁窝模型。（图／翻摄佛罗里达州立大学网站）
跟冰山一样，蚁窝并不如我们肉眼所见的那样「肤浅」，在地底下还有由盘根错节的通道、房间组成的王国，里面住着百万居民，蚁窝的「深度」可以达到3.6公尺。更让人惊艳的是，蚂蚁在挖掘洞穴时，不需要设计图、也不用人发号施令，靠着本能，牠们完成了自然世界中最复杂的建筑之一。
▲拿滚烫的铝金属液，倒进去蚁窝中！为了了解不同蚁窝的建构内容，美国佛罗里达州立大学的生物科学教授Walter Tschinke将融化的铝或是金属液、石蜡灌入蚁窝中，等待冷却后再将金属模型挖出清洗干净，结果他发现，尽管蚁窝中的通道非常纤细，但越往地下的房间，空间越大。
▲滚烫的铝冷却凝固后，接着再将它挖出来、清洗干净，就取得了蚂蚁王国的金属模型。
透过这些模型，科学家了解到，负责外出觅食的成年工蚁会住在蚁窝顶层，年幼蚂蚁则是住在底层；成年工蚁颜色较幼年蚂蚁深，下腭耗损也比较多。虽然是为了科学，但一次要摧毁掉整个蚁窝，难免会让人感到有点难过啦。