「巴西角蝉」头顶地球仪 几丁质球体具超能感应?

国际中心综合报导

许多昆虫头上都有角,可是没有一种像「巴西角蝉」(Bocydium globulare)一样长得这么有个性的;牠们如同顶了4颗毛茸茸的地球仪,看起来也有点像特化过的眼睛。不过昆虫学家推测,这些长满刚毛球状角,或许带来「超能感应」的能力

▼「巴西角蝉」的绘制模型。(图/取自io9)

尽管「巴西角蝉」长得奇形怪状,牠们却是真实存在的。美国生物学家柯尼(Jerry Coyne)根据20世纪中期科学雕塑家凯勒(1902-1955)制作的模型,重新绘制这些怪虫细部构造。柯尼说,「任何生物学家看到模型时,都会说『这不可能是真的昆虫』。直到查询资料以后,才会相信牠们存在。」

柯尼说,「巴西角蝉」的球状角不是眼睛,而是几丁质组成的球体。曾有科学家猜测,这些球状角是性择特征;然而性择特征往往只出现在雄性昆虫身上,「巴西角蝉」却是无分性别皆拥有这个怪角

艺术史学家坎普(Martin Kemp)表示,长满刺的肿瘤可以吓阻掠食者,使「巴西角蝉」较不容易被抓取。而昆虫学家则说,昆虫的刚毛通常具有触觉,因此这些球状角不仅能阻碍天敌捕食,还可能具有未知的感觉功能