贝佐斯拟造商用太空站

蓝色起源25日宣布，公司将与Sierra Nevada、波音等企业合作，打造私人商用太空站「Orbital Reef」，预计在2020年代的下半期完成。太空站的收入预计将来自政府机构与私人客户，包括娱乐公司和制造商等。

蓝色起源与Sierra Nevada将共同为太空站出资，不过公司主管婉拒透露估计的总建造成本，但表示期望美国太空总署（NASA）成为「Orbital Reef」的主要客户。此外，波音将负责设计太空站的研究模组。

有意建造太空站的企业不只有蓝色起源，德州太空服务公司Nanoracks日前表示，将与Voyager Space、洛克希德马丁（Lockheed Martin）等企业携手合作，开发名为「Starlab」的太空站。此外，太空公司Axiom Space也透露将打造自家的太空站。

民间企业积极投入建设太空站，正值NASA准备退出国际太空站（ISS）营运之际。国际太空站每年至多耗费NASA 40亿美元，该设施暂定2028年退役。

参与蓝色起源太空站计划的企业还包括太空解决方案公司Redwire Space、Genesis，以及亚利桑那州立大学。

一旦「Orbital Reef」开始运作，全球从制药到材料科学产业，皆可利用该太空站在微重力环境下进行研究。

不过蓝色起源先进开发计划资深副总裁薛伍德（Brent Sherwood）表示，除了科学研究外，其他潜在使用者对太空站的需求还不明朗。