波音太空船「星际航线」氦气持续外泄 太空人手动关闭

波音太空船「星际航线」脱离助推火箭后，接下来的行程都要靠服务舱的推进系统，而氦气外泄的问题还没有解决。(图/Boeing)

休士顿飞行控制中心表示，正在排除载人太空船「星际航线」(Starliner)的推进系统管线漏氦气问题，已指示机组人员关闭阀门，以隔离泄漏。

波音公司的星际航线原预定在上个月发射，却多次在发射前发现系统警告而延期。在昨天发射前，氦气泄漏的问题已困扰了好几星期。相关人员表示，控制中心认为氦气泄漏的量还在容忍范围内，而火箭发射的「时间窗口」是有宝贵的，所以决定在问题未完全排除前仍然飞行。在火箭升空后，机组人员以手动的方式关闭所有氦气歧管阀门，减少氦气的流失。

新的消息：除了升空前已知的顶部岐管泄漏点之外，控制中心又发现新的泄漏点，第二处是端口 2 歧管中，第三处位于端口 1 歧管中。氦气是推进系统中，用以保持燃料箱压力，所以要是它流失过多，可能造成姿态控制系统无法灵活运作。

星际航线持续向国际太空站飞行，预计6月6日美国东部时间中午 12:15 左右抵达，届时再观察泄露是否影响太空船返程。