财政能否正常运转　决定国家兴衰的关键

▲ 根据今年5月24日国债钟资料显示，中央政府债务未偿余额合计6兆4100余亿元。（图／《ETtoday新闻云》资料照）

● 李克／退休人员

任何一个政府想要有效管理现代复杂的经济活动，金融和财政这两种工具，缺一不可。如果财政过度扩张的结果，国家产生了债台高筑的财政赤字，这头赤字恶兽随时可能带来另一场大灾难。如美国国会预算办公室预测，2024会计年度美国预算赤字将攀升至1.915兆美元，接近2兆美元（路透资料），财政赤字的增加代表债留子孙，恐怕国力会衰退。

台湾今年5月24日国债钟的资料，中央政府债务未偿余额合计6兆4100余亿元，较蔡英文就任时的5兆3000余亿元，增加了1兆元以上；而国人背负的每人负担债务也由23万元暴增了4.4万元，目前平均每人负债27.4万元，显示财政纪律的日益败坏！我国政府财政赤字为何创近10年新高？当然跟美国一样的情形，国家支出大，不懂节制，当然债台高筑。

虽然台湾国债占GDP比例并不高，但财政健全程度却非常危险。简单而言，过去财政盈余的年度少，赤字年度多，假设从现在开始，未来每年都盈余600亿，以今年6兆4100余亿元国债，要花106年才能还完，而且这6兆4100余亿元还未含隐形负债。根据媒体报导政府负债24兆多，国民每人平均负债105万。

▲ 台湾长照服务的预算逐年增加，并且在2022年已突破600亿元。（图／记者李毓康摄）

虽然从2017年度到2023年度，连续7年总决算岁入岁出产生賸余的好成绩，显示近年来在国内经济稳健成长，带动税收持续增加，相对的，国家的各项支出也提升了不少，如国防、长照、交通建设等支出，还有更要命的拨补政策，如台电、劳保、农业等等。就以长照一项而言，台湾长照服务的预算逐年增加，并且在2022年已突破600亿元，依据卫生福利部统计，国人一生中平均长照需求时间约7.3年，算下来至少要准备268万元～710万元费用。截至2023年4月，台湾65岁以上的人口已达415.8万人，占总人口的17.8％。这意味着每5人中，就有1位是高龄人口。随着人口老化的趋势，我们需要投入更多经费和关注长照、医疗和社会福祉等议题。

根据国际货币基金（IMF）的统计，截至2022年，台湾政府债务占GDP比重已经降至24.1％。这个数字相对于其他国家，如韩国的54.1％、中国的76.9％以及新加坡的141.1％，确实较低。然而，我们也需要注意到，国债数据并不是唯一衡量财政健全程度的指标。其他因素，例如财政管理的严谨度、赤字控制、赋税政策以及政府支出的效率，同样重要。例如，新加坡和挪威虽然国债比例较高，但他们的财政管理非常严谨，不准许赤字，并且将国债用于投资和生利。因此，虽然台湾的国债比例相对较低，但我们仍应该密切关注财政管理，以确保长期的财政健全。

▲ 健全的赋税制度包括两部分：一部分是赋税结构，另外一部分是赋税行政。（图／记者陈筱惠摄）

谈到经济发展国家要富强，健全的赋税制度是关键。包括两部分：一部分是赋税结构，这又包含课税项目、课税对象、税率高低，以及等级大小；另外一部分是赋税行政，又叫税务行政，简单地说，就是税务人员能否按照赋税结构，有效地课税。而这两者之中，又以税务行政最为重要，因为无论赋税结构多么完备，如果收不到税，或是逃漏税的情形常发生，还是没有用。

1689年威廉三世批准《权利法案》（Bill of Rights），废除国王终止国会立法的权力，国王未获国会同意也不得征税和动员军队。从此英国成为君主立宪国家，奠定了日不落帝国。所以财政能否正常运转是决定国家兴衰的重要因素！

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