苍穹上的霓虹灯——北极光拍摄指南

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原文：RICHARD S. WRIGHT JR

翻译：牟新翔

校译：周学云

编排：周学云

后台：库特莉亚芙卡 李子琦 胡永葳

原文链接：https://skyandtelescope.org/astronomy-blogs/imaging-foundations-richard-wright/photograph-northern-lights/

随着太阳直射点不断南移，北半球也渐渐进入了冬季。维度越靠北，见到北极光的几率就越高，随之增加的还有夜晚的时长。

极光是由于太阳风里的带电粒子（多数为电子和质子）偷偷溜进地球的磁层并与上层大气的原子碰撞造成的。当被轰击后获得能量而电离的氧原子和氮原子自发恢复到低能级或基态时，便会发出光线，有点像通电后的霓虹灯管里的气体，实在是令人着迷。

阿拉斯加的北极光。

照片由Manish Mamtani拍摄。

如果你有幸能见到极光，我强烈建议你抽出点时间来单单站在那里看一会儿，安静地接受这份心灵的洗礼，这样的经历定会令你终生难忘！

当然，这样美丽的瞬间必须要完整记录下来，摄影技术就成为了一项必修课，相信本文将要介绍的几条技巧能够对你有所帮助。

追逐极光

几年前，当我[1]全家在费尔班克斯旅行的时候撞了大运，我们在雪地民宿里住的两晚上都遇上了极光大爆发，民宿老板说世界各地的人们都跑这儿来等待极光，有时候一待就是一个星期，也从没遇见过这样的爆发，这就是新手的运气吧！

Grizzly Lodge（旅店名称）与极光

费尔班克斯的一次令人难忘的极光，2015年初摄于阿拉斯加。

作者：Richard S. Wright Jr.

尽管极光通常出现的区域位于北半球高纬度地区，我却不需要出国就能看到。疫情期间，出境旅游受限，费尔班克斯是一个相当方便且不贵的选择。当然，也有更具异国情调的地方，比如冰岛、挪威甚至去坐船进北极圈逛逛。

本土48州里靠北的那几个偶尔也能看见不错的极光，加拿大的读者们可以在极光预报比较乐观的时候往北边旅行一下。

极光预报地图

美国海洋与气象管理局会发布像这样的预报，这样你就可以预先计划短途旅行。

“极光也能预报？”

没错，太阳的活动被密切监测着并且空间天气预报中心会发布预警，你也可以在SpaceWeather.com上寻找预报的更新或者花点月费订阅预报服务。

人所看到的极光大约位于80—500千米的高度处，从太空也能看见。由于氧原子的原因，它们大多是绿色的，但如果有特大爆发的话，氮原子也会参与其中，所发出的粉色或红色光有时也能被肉眼捕捉到。如果用相机拍的话颜色会更加明显。

极光拍摄技巧

极光其实很容易拍到，许多新款的智能手机都能拍到极光的静态照片甚至是视频。看看你手机是否带有长曝光几秒钟的夜景模式。用三脚架配手机夹（不要过分相信你双手的稳定能力），再加上蓝牙遥控快门会效果更好。

用大光圈镜头

想要更好点的画质，你可能需要个带广角大光圈镜头的相机。就像夜景拍摄一样，光圈越大越好，在拍极光的时候你可能只用1600的感光度就够了。我在费尔班克斯的时候用F4的镜头加3200的感光度曝光8秒。许多时候夜景用到的光圈要到2.8或者更大，但极光有时还挺亮的，没有大光圈也可以加点曝光时间或者飚一下感光度。

短曝光

极光变换形状的速度也非常快，它们看起来就像一面巨型旗子在空中翻动一样。尽管略微动态模糊的照片仍然很好看，并且和实际形状也差不多，不过曝光时间还是越短越好。最好还是用一个远程快门线或者使用相机的倒计时快门来避免手动按快门带来的抖动。我一般手动对焦完后就设置一个10秒的快门倒计时，然后把手从三脚架上拿开。

极光倒影

这次明亮的极光在雪地上映出了粉红色和绿色。

作者：Richard S. Wright Jr.

构图

和拍银河一样，照片里带点前景可以让构图更出彩一些。在我拍照的地方厚厚的积雪为构图做了很大的贡献。直到后来我才意识到极光的绿色和粉色也被映在了白色的雪地上。极光不仅照亮了天空，还把地上的前景也打亮了。

注意保暖防寒！

极光通常发生在寒冷的深夜——我拍摄的那晚，气温达到了极其寒冷的零下三十多度，积雪一尺多深，埋到了我的膝盖。在极端的低温下，如果非必要，一定不能长时间把手或者皮肤暴露在外，所以一定一定一定要注意保暖，重要的事情说三遍！！！

不光是你，你的器材也怕冷！在我拍摄当天，开机大约30分钟后，我的相机便停止了工作（充电锂电池在低温下耗电更快）。在把你的相机带到室内之前，一定要先把它放在一个塑料袋里，再把所有的空气挤出来。当我回到小屋时，我的三脚架像冰镇啤酒杯一样结霜了——这当然也会发生在相机的内表面上，我可不想让我的相机也这样。

事实上，由于极端的低温，我确实损失了一张SD存储卡。所以，当你的相机热起来以后，把你最新的一批照片及时导出来再出去继续拍。

啊，你肯定会想出去继续拍的。

特别活跃的极光还包括氮原子发出的粉红色或洋红的光。

作者：Richard S. Wright Jr.

当然，有些时候极光会发生在没这么冷的地方，但低温下，还是要时刻注意你的装备，并注意你自己身体可能发出的任何警告信号。

太阳已落，长夜将至……祝你好运哟！

注[1]：原文作者是美国人

责任编辑：周学云

牧夫新媒体编辑部

『天文湿刻』 牧夫出品

微信公众号：astronomycn

当国际空间站在澳大利亚和南极洲之间的南印度洋上空274英里的轨道上运行时，一道舞动的极光从地球上空流过。

Image Credit: NASA

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