程富阳》从「中元节」话两岸文化！

程富阳》从「中元节」话两岸文化！（照片来源：作者脸书）

【爱传媒程富阳专栏】农历7月15日的中元节，虽还有几天才莅临，但台湾已有不少家庭从日前8月8日父亲节，就开始准备起三牲祭品，祭拜「普渡公」及「好兄弟」了，因为是日刚好恰逢俗称「鬼门开」的农历7月1日。

其实，全球疫情严峻，台湾亦不可免，5月以来，早已掀起一波又一波的风声鹤唳，草木皆兵，虽鬼月未至，实有8百多条性命，因政府的疫苗采购政策失误，已冤枉先行为鬼了；最近网路更流传有「疫苗打高端，骨灰让人端；卷起衣袖打高端，写好遗书上云端。」让人闻之背脊发凉；看来，今年的中元「鬼月」，是不能等闲待之，免得人鬼杂遝，难保虽阴阳分界，到头来却殊途同归，岂不哀哉！

但今天，我们不妨趁着中元祭拜之际，也来闲聊这个在中华文化里头，深具佛、道两教诸多传说与元素的民俗节日。

其实，这个行之千年的地方民俗「中元节」，系起源于纪元1～2世纪东汉张道陵所创的「道教」，该教全年实施有三次盛会；分别是天宫大帝、地宫大帝及水宫大帝的诞辰，合称「三元」。

通常我们习惯称正月15日为「上元」，系天宫大帝举行赐福的时节；7月15日称为「中元」，是地宫大帝用以赦免亡魂的罪日，由特任官普渡公代为执行；10月15日称为「下元」，则是水官大帝为农民丰收、酬谢土地的日子。

但一般地方民俗，总偏爱佛教中《盂兰盆经》的故事；盂兰盆（ullambana）是印度梵语，盂兰意思是「倒悬」，盆则是「器皿」之意；所以，「盂兰盆」的意思，就是用来救倒悬痛苦的器物；衍生之意，即是用盆皿装满生疏五果，供养佛陀和僧侣，以拯救入地狱的苦难众生。

而其中最为脍炙人口，引为「中元普渡」的由来，即相传是佛祖手下第一尊者「目犍连」；有一天，他透过他的神通眼，看到了自己死去的母亲混在恶鬼群里，饿的不成人形，备受痛苦，于是目莲尊者用钵盛饭，端给母亲；谁知，饭一入口，顿时化成炭火，尊者看到自己的母亲受烈火煎熬，内心真是痛苦不堪，于是请求佛祖指点，如何营救母亲脱离苦海。

佛祖说：「你母亲生前自私刻薄，不行善事，致有如此报应，要救她，需在7月15日当天，准备罗列百味五果供养众饿鬼，结合所有僧侣及众神的威力，方能拯救陷在地狱的母亲脱离苦海，早日投胎。」于是，目犍连尊者照着佛祖的指示去做，最后不仅解救出自己的母亲，并普渡了天下众生的父母亲，这在佛教称为「盂兰盆」法会，而两岸的祭祀方式，也几乎雷同。

虽说中元节是农历7月15日，但因在7月1日（俗称开鬼门），地狱众鬼即已散放人间以为乞食；因此，只要在农历7月1日～15日之间准备祭品祭祀，鬼神都会照单全收，予以降福。

较有趣的说法是，祭祀时间最好在午时（12点）以后，最佳时辰则选在未、申时之际（下午1点～5点间）；我暗想莫非乃考虑众鬼睡得晚，刚起床，正好「早午餐」一起享用，吃完了，正好赶回去准备就寝，不会赖着不走；致于祭祀的物品及方式，各有说法，但忌讳同时摆设香蕉、李子及梨子（因为谐音为「叫你来」）。但其实只要心诚，无论神鬼，是不会太计较祭拜什么祭品的。

事实上，中华文化岂止敬神而已，对祭鬼一事，也向来不马虎；如台湾基隆，每在「中元祭」之日，就群聚在俱特色的水岸边施放水灯，为十方兄弟亮光指道；而宜兰头城每年的「抢孤大赛」，更让阴阳两界，人鬼同庆，一起见证人世间的喜庆热闹；但今年因疫情，怕是只能人鬼殊途，各行其道了。

至于无论是中国唐朝李商隐那：「绛节飘飘宫国来，中元朝拜上清回。」的冥游；或殷尧藩那：「上界秋光净，中元夜气清。」的回音；抑或李郢那：「江南水寺中元夜，金粟栏边见月娥。」的意趣；还是清朝庞垲那：「万树凉生霜气清，中元月上九衢明。」的遥想；早已融为中华民族古意盎然的文化诗情，而非如今台湾「全联式」的鬼话连篇。

清朝福建巡辅王凯泰在《台湾杂咏》中说：「道场普度妥幽魂，原有盂兰古意存；却怪红笺贴门首，肉山酒海庆中元。」即认为鬼月与中元，都是结合咱们中华古老宗教教义，来弘扬孝道，勉人行善，发挥人溺己溺的正面节庆意义，而非以肉食祭拜鬼神，曲意奉迎，并祈求自利避邪的自私行径。

如今，海峡两岸无论是藉「中元普渡」，祭拜这个「鬼神并存」的民俗善念；或者假清明祭祖，以示渊源怀远；抑或庆端节裹粽筏舟，以彰忠贞气节；还是逢中秋食饼，以懔同盟连心；或是贺春节团聚，以祈万众安康，都是绵延中华文化的传承，岂是目前台湾执政者用「去中」的教改方式可以泯灭的。

今年，逢疫情而适此节，何不让两岸暂搁政治意识纷争，祈两岸民众共藉几柱清香以敬神；齐贡三牲瓜果以献鬼；让目前这个只言鬼不言诗，只祭物不祭心，只惠己不惠鬼的社会，汇入一股心念为善的中华传统虔诚信仰，来拉近两岸彼此的文化心灵以抗疫，并为两岸「中元」，共同祭祷！

作者为退役上校

照片来源：作者脸书。

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