厨房海绵，比你家马桶还脏

饱餐一顿后的你，起身收拾一片狼藉的厨房。

就着一泵洗洁精，你用厨房海绵把满是油渍的锅碗瓢盆里外刷了个遍。殊不知，洗完后看上去干净的餐具，反而变得更“脏”了。

这一切的元凶，正是那块已经被你用到变形的海绵。毫不夸张地说，它可能比你的马桶还脏。

《自然》杂志上的调研显示，在用过的厨房海绵中，细菌的局部密度可高达每立方厘米540亿个[1]。

而马桶里的水，细菌菌落总数不超过每毫升120万个[2]。

图中的红色代表细菌菌落，青色则是海绵的自发荧光 / [1]

海绵中的细菌除了数量上惊人之外，种类还高达362种[1]。研究表明，沙门氏菌和阴沟肠杆菌是其中较为常见的菌株[3][4]。

在你洗碗筷的过程中，就算热水开到底、涂满洗洁精，这些细菌也能从海绵蹿到碗盘餐具，再转移到下一顿食物的表面，最终进入你的身体。对于老人、小孩、孕妇和免疫力比较弱的人，它们就会引发食源性疾病。

其中，沙门氏菌能让人上吐下泻，而阴沟肠杆菌还有可能引发脑膜炎[5][6]。

食用被污染的鸡蛋是人类感染肠炎沙门菌的主要途径[7] / 图虫创意

巴掌大的海绵上之所以能养活一箩筐细菌，关键在于它的多孔结构。

当你在洗碗时，砧板、水槽和碗筷上的各种细菌就会通过表面接触转移到厨房海绵上。这些细菌中，有的需要合作而紧密聚集成群落，有的则需要竞争资源而相互隔离。

而厨房海绵内部大小不一、互相分隔的孔洞刚好可以让它们各取所需[8]。

杜克大学的一项研究也发现，相较于实验室的专业设备，厨房海绵能通过多级分配，培养出种类更丰富的微生物，堪称微生物完美的家[9]。

洗洁剂能够清除一部分在海绵表层的细菌，但内部的细菌难以去除 / 图虫创意

此外，多孔结构还意味着厨房海绵拥有良好的保水性，从而确保了细菌的存活率。

有研究者对比了用完后晾在托盘的海绵和装在塑料袋中保湿的海绵，结果发现，即使过了一天，托盘上的海绵摸起来依旧还是湿润的状态，细菌数量也和塑料袋中保湿的海绵相差不大[10]。

更别说厨房海绵一般放在水槽旁边，时不时就会被溅上一些水，几乎一直处于细菌喜欢的高湿度状态。

细菌在潮湿的条件下增殖速度很快，使用完后要尽可能擦干海绵/ 图虫创意

同时，食物残渣也会随着清洗时的摩擦接触源源不断地进入多孔结构。

研究者对使用过的厨房海绵做可视化分析后发现，细菌主要分布在海绵表面，甚至形成了生物膜，而内部相对较少[1]。可能的原因之一正是食物残渣大多停留在海绵表面，能够为细菌提供更加丰富的营养[11]。

潮湿的环境、多孔的空间，加上丰富的食物投喂，让厨房海绵完全成为了细菌们的快乐星球，甚至比那些大学生们苦苦制备的培养皿更加舒适。

常见的海绵具有让多种细菌容身的多孔结构 / Unsplash

更可怕的是，你以为用清洁剂能够让脏海绵焕然一新，但它根本不能有效减少里边的细菌。

虽然单次使用确实有杀菌效果，但因为厨房海绵几乎每天都用，细菌能很快获得足够的有机物重新繁殖[13]，从而很大程度上降低了清洁剂的功效[12]。

倘若你清洗得很勤快，还可能会改变海绵中微生物群落的组成和代谢特性，产生更多毒性更强的致病菌[13]。

即便换上医用级别的苯酚消毒剂，也只能在海绵完全浸泡15分钟的条件下，才能让除菌率逼近100%[14]。何况，这种消毒剂还对人体有毒性，要家用还得做好个人防护，得不偿失。

所以说，与其洗来洗去，还不如定期更换海绵，或者直接扔掉换别的清洁工具。

用一块海绵洗碗筷、水槽、桌面可能会造成交叉感染/ 图虫创意

钱包允许的情况下，洗碗机当然是不错的选择。不仅省去了洗碗的时间和精力，高温水洗和热烘干过程也能够充分洗去污渍、有效灭菌[11]。

如果觉得洗碗机太贵，你也可以选择海绵的平替：刷子。

与海绵相比，刷子的结构简单、易干燥，食物残渣不容易在表面积聚；用过的刷子中的细菌总数普遍低于厨房海绵[10]。

但说到底，不管是海绵、抹布还是刷子，都要勤更换，不该省的钱就别省了。

参考文献

[1] Cardinale, M., Kaiser, D., Lueders, T., Schnell, S., & Egert, M. (2017). Microbiome analysis and confocal microscopy of used kitchen sponges reveal massive colonization by Acinetobacter, Moraxella and Chryseobacterium species. Scientific reports, 7(1), 5791.

[2] Sampson, T., Esheyigba, A. P., & Baridam, S. S. (2020). Bacteriological assessment of toilet seats in a nigerian university. Journal of Advances in Microbiology, 19(4), 1-11.

[3] Obi, C. N., & Ndukwu, C. C. (2016). Microbiological Examination of Household Kitchen Sponges from Three Communities in Ikwuano LG A, Umuahia, Abia State Nigeria. British Microbiology Research Journal, 11(6), 1-9.

[4] Chaidez, C., & Gerba, C. P. (2000). Bacteriological analysis of cellulose sponges and loofahs in domestic kitchens from a developing country. Dairy, Food and Environmental Sanitation, 20(11), 834-837.

[5] 李永利,翟志雷 & 张焱.(2023).沙门氏菌和副溶血性弧菌引起的食源性疾病暴发事件中病例临床症状分布特征比较. 现代疾病预防控制(12),906-911.

[6] Osaili, T. M., Obaid, R. S., Alowais, K., Almahmood, R., Almansoori, M., Alayadhi, N., ... & Forsythe, S. J. (2020). Microbiological quality of kitchens sponges used in university student dormitories. BMC Public Health, 20(1), 1-9.

[7] 刘灿 & 黄琼.(2023).蛋鸡及鸡蛋中肠炎沙门氏菌的流行状况及防控措施研究进展.华南预防医学

[8]叶楠,侯贝贝,王超,王瑞武 宋建潇.(2022).微生物相互作用中的空间自组织.生物多样性(05),153-163.

[9] Wu, F., Ha, Y., Weiss, A., Wang, M., Letourneau, J., Wang, S., ... & You, L. (2022). Modulation of microbial community dynamics by spatial partitioning. Nature chemical biology, 18(4), 394-402.

[10] Møretrø, T., Ferreira, V. B., Moen, B., Almli, V. L., Teixeira, P., Kasbo, I. M., & Langsrud, S. (2022). Bacterial levels and diversity in kitchen sponges and dishwashing brushes used by consumers. Journal of Applied Microbiology, 133(3), 1378-1391.

[11] Marotta, S. M., Giarratana, F., Calvagna, A., Ziino, G., Giuffrida, A., & Panebianco, A. (2018). Study on microbial communities in domestic kitchen sponges: Evidence of Cronobacter sakazakii and Extended Spectrum Beta Lactamase (ESBL) producing bacteria. Italian journal of food safety, 7(4).

[12] Erdoğrul, Ö., & Erbilir, F. (2005). Microorganisms in kitchen sponges. Internet Journal of food safety, 6, 17-22.

[13] Jacksch, S., Thota, J., Shetty, S., Smidt, H., Schnell, S., & Egert, M. (2020). Metagenomic analysis of regularly microwave-treated and untreated domestic kitchen sponges. Microorganisms, 8(5), 736.

[14] Paul, M. K., & Gopinathan, S. (2022). Microbiological analysis of used kitchen sponges from selected areas of the Ernakulum District of Kerala. Asian J Biol Life Sci, 11, 93.