大陆开启「超高能伽马天文学」时代 将有助破解宇宙线起源之谜
▲大陆开启「超高能伽马天文学」时代，图为2019年正在建设中的「高海拔宇宙线观测站」。（图／翻摄自中新社）
大陆的天文观测单位「高海拔宇宙线观测站」（LHAASO） ，在银河系内发现首批超高能宇宙加速器，并记录到最高1.4拍（1拍=1千万亿）电子伏特（电子伏）伽马光子，这是人类观测到的最高能量光子，改变了人类对银河系粒子加速的传统认知，这项发现将有助于破解宇宙线起源之谜。
根据《中新社》报导，凭借首批「拍电子伏加速器」和迄今最高能量光子这两大重磅科学新发现，中国科学院高能物理研究所（中科院高能所）建于四川稻城的国家重大科技基础设施「高海拔宇宙线观测站」（LHAASO）正式开启「超高能伽马天文学」时代，也预期这将是解决宇宙线起源这一科学难题至关重要的一步。
中科院高能所和科学刊物出版设施普林格·自然（Springer Nature）5月17日在北京联合举行记者会介绍说，高能与天文领域这两项重大科学发现成果论文，由中科院高能所牵头的LHAASO国际合作组完成，国际著名学术期刊《自然》（Nature）当天将线上发表。
▲LHAASO首席科学家、中科院高能所曹臻研究员介绍研究成果（图／翻摄自中新社）。
LHAASO首席科学家、中科院高能所曹臻研究员介绍说，目前，LHAASO尚在建设之中，这次两大科学发现新成果是基于LHAASO已经建成的1/2规模探测装置，在2020年11个月的观测结果。LHAASO国际合作组科学家们发现的能量超过拍电子伏的光子，来自银河系天鹅座内非常活跃的恒星形成区。
同时，科学家们还发现12个稳定伽马射线源，能量一直延伸到1拍电子伏附近，这是位于LHAASO视场内银河系内最明亮的一批伽马射线源，测到的伽马光子信号高于周围背景7倍标准偏差以上，源的位置测量精度优于0.3度。
虽然此次观测积累的数据还很有限，但所有能被LHAASO观测到的源，它们都具有0.1拍电子伏以上的伽马辐射，也叫「超高能伽马辐射」。这表明银河系内遍布拍电子伏加速器，而人类在地球上建造的最大加速器（欧洲核子研究中心的大型强子对撞机）只能将粒子加速到0.01拍电子伏。