怪诞虫有后代 学者破解5亿年前寒武纪之谜
▲怪诞虫（Hallucigenia）。（图／维基百科）
外表相当怪异的史前生物怪诞虫（Hallucigenia），科学界一直对牠所知甚微。英国剑桥大学学者史密斯经过40年研究后，将于科学杂志《自然》发表报告，指怪诞虫后代或居于热带森林，解开部分怪诞虫的谜团。
英国《独立报》报导，英国剑桥大学学者史密斯在《自然》发表报告，指经过40年的研究后，终于对外表相当怪异的史前生物怪诞虫（Hallucigenia）有进一步的了解。报告指，怪诞虫生活于5亿年前的寒武纪大爆发时代，身体最长不多于3.5厘米。
史密斯又在报告称，怪诞虫应该并非如外界早前所预料没有后代，认为「天鹅绒虫」便是怪诞虫的后代。他指出，有3项重要特征证明两者是有关系，例如两者的每只爪好像洋葱，有2至3层角质层互相叠着，代表在脱表前已长出新爪，而这特征并无在其他动物身上发现。
▼天鹅绒虫喷射黏液。(图／取自BuzzFeed)
报导指，专家40年前发现怪诞虫的化石时，连最基本怪诞虫的头部、尾部、顶部及底部也分不清，这次的报告总算为学界带来新答案。