数兆只虫虫大军要来了！藏身地底17年「周期蝉」将破土求脱鲁
美国马里兰大学昆虫学家预测，美国东部将会有大量隐身在地底下17年的「布鲁德10代蝉」（Brood X）在近日冒出地面，准备求偶、繁衍下一代。据了解，整个美东恐怕将出现数兆只布鲁德10代蝉。
▲逐渐冒出地底的布鲁德10代蝉。（图／美联社）
根据《美联社》、《国家地理杂志》报导，上次布鲁德10代蝉的大出现在2004年，距离至今已17年，马里兰大学昆虫学家麦可（Michael Raupp）及宝拉（Paula Shrewsbury）表示，近日也逐渐在美东的马里兰州、俄亥俄州等土地上，发现一些新生的布鲁德蝉幼虫，预测在往后2周内气温逐渐升高时，约在华氏64度时（约摄氏17.8度），美国中部和东部将迎来布鲁德10代蝉大出现。
怀俄明大学（University of Wyoming）昆虫学家杰弗瑞（Jeffrey Lockwood）则预估，在森林内每一亩面积就可能出现约150只的布鲁德10代蝉，因此今年夏天整个东岸将会出现数兆只，分布区域在乔治亚州、伊利诺州、密西根州、新泽西州、纽约、北卡罗来纳州等地。
▲布鲁德10代蝉的生命周期有17年，是全世界周期最长的周期蝉。（图／美联社）
报导指出，全球约有3000种蝉，少数为具有生命周期性的周期蝉，不过多以2-8年为主，而布鲁德10代蝉也是周期蝉的一种，更是生命周期最长的一种，每隔17年会从地底冒出来繁衍系一代。不过布鲁德10代蝉的出现并不会给当地带来任何侵入，早在17世纪时就有他们的出土纪录，纪录显示，当他们出现同时发出声音求偶时，声音会大到犹如割草机发动般大声。
▲布鲁德10代蝉的幼虫破卵而出。（图／美联社）
据悉，布鲁德10代蝉约会在傍晚时刻慢慢冒出地面，爬上任何垂直的东西，并在遇到可能的掠食者前就蜕皮，变为外型红黑相间的成虫；成虫雄性蝉会发出巨大鸣声来吸引雌性蝉，雌性蝉则以拍动翅膀来回应再交配，交配完后，雌性蝉爬上树枝产卵，两只成虫的17年生命周期也将到，相继死亡，遗体从树上掉到土地上化为养分，树上的新生幼虫卵则会在约6周后自己孵化成幼虫，并掉落到地上在钻回土里，接着迎接下一个17年。
昆虫学家表示，除了噪音问题和大量布鲁德10代虫死亡可能会有尸臭味外，这些周期蝉的出现不会有太大侵入性的问题，反而还是好事，不但能够重新整理生态系统，分散其他昆虫被掠食者吃掉的风险，还能让原先生存的土壤内部能透气。