蜥蜴冲咬吃瘪 百年「球背象鼻虫」斑纹之谜解开
▲球背象鼻虫体色斑纹非常多样。 (图／国立自然科学博物馆／曾惠芸提供)
国立自然科学博物馆生物学组研究团队，解开百年来球背象鼻虫身上斑纹之谜。全世界一百多种球背象鼻虫中，有6种仅分布在台湾的兰屿与绿岛。这一群体色相当鲜艳的球背象鼻虫外壳非常坚硬。住在兰屿岛上的达悟族人对他们认识甚深，传说中，达悟族人会用手指捏球背象鼻虫来比力气。►►►点这里看更多球背象鼻虫与斯文豪氏攀蜥。
除了兰屿人外，一百多年前华莱士(Alfred Russel Wallace)、鹿野忠雄等知名生物学家都对他们身上的斑纹感到好奇，并认为这些斑纹应该是警告天敌之用。可是这些鲜艳的的斑纹到底具有什么功能一直是个谜。
为了解开这一百多年来的谜团，国科馆生物学组黄文山博士团队、博士生曾惠芸与台师大博士林仲平合作，利用以昆虫为主食的斯文豪氏攀蜥进行试验，来测试球背象鼻虫身上斑纹的功能。
结果显示，和球背象鼻虫生活在一起的兰屿、绿岛斯文豪氏攀蜥，不会去捕食有斑纹的球背象鼻虫，但是当研究人员去除象鼻虫身上的斑纹后，蜥蜴会不认得，以为象鼻虫是可以吃的食物，马上冲出去大咬一番。
同样的，住在台湾本岛的斯文豪氏攀蜥，因为从来没看过球背象鼻虫，一看到象鼻虫也会马上冲过去捕食，可是象鼻虫壳太硬了，蜥蜴根本咬不动，所以马上就会吐出来。这种象鼻虫不好吃的经验可以维持23天以上，甚至比鸟类的记性14天要还要久。以后再遇到象鼻虫，斯文豪氏攀蜥也就对他兴趣缺缺了。
▼斯文豪氏攀蜥。(图／国立自然科学博物馆／黄文山提供)
这项研究结果证实，原来象鼻虫的斑纹为一种警戒色，可以用来警告掠食者；此外，透过经验与学习，蜥蜴可以避免浪费时间，捕食不好吃的猎物。本研究成果已经于2014年3月发表在公共科学图书馆期刊(PLOS One)。
生物界充满各式各样有趣的谜题，有赖生物研究人员借由好奇心、想像力以及研究精神，锲而不舍的找出答案。科博馆黄文山博士以及研究团队的努力，正是以此科学研究精神，解开了一百多年来科学家们对球背象鼻虫身上斑纹的谜团。
【球背象鼻虫小档案】
球背象鼻虫(俗名pachyrhynchid weevils)主要分布于菲律宾，最北至琉球群岛的石垣岛与西表岛，最南至新几内亚一带。兰屿与绿岛共有7种，其中6种为保育类昆虫。球背象鼻虫的翅鞘愈合，因此不具飞行能力，且非常坚硬。多数种类的身上的斑纹都非常鲜艳，遇到威胁时会假死。
【斯文豪氏攀蜥小档案】
斯文豪氏攀蜥(Japalura swinhonis)属台湾最大型的攀蜥之一，台湾、兰屿、绿岛都有分布，栖地甚为广泛，几乎只要有树的地方都可见到。
雄蜥的背面左右各有一条黄色带，口腔边缘白色，喉部有白点。主要靠视力捕食并以昆虫为主食。生殖季从每年3-9月止，每次约可生3-7颗蛋。雄性或雌性都有领域行为，而有伏地挺身与点头的动作。
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