17.5亿年后地球热到不能住 克卜勒22b仍是移居首选
英国一项最新研究显示，若没发生剧烈改变环境(如小行星撞击)的事件，地球将在17.5亿至32.5亿年后，将因太阳变得太热而使生命难以存活，但人为造成的气候变化也许缩短这段「宜居期」，而被认为与地球生存条件最接近的「克卜勒22b」依旧是人类移居首选。
《新华社》引用伦敦的报导说，英国东安格利亚大学研究人员在新一期「天体生物学」杂志上报告说，行星的宜居性主要与温度、行星与恒星的适当距离及水的存在等因素有关。
研究人员依据过去的考察及空间探测资料，对地球和其他6颗类地行星上的这些因素进行研究，重点分析了恒星变热变亮对这些因素的影响。结果认为，地球维持人类及其他生命生存的时间至少17.5亿年左右。
不过研究人员强调，人类活动对环境和气候的影响，可能加速地球「宜居期」的结束，因为即使很小的升温幅度也会对人类生存环境带来巨大改变，如果地球持续升温并达到极严重程度，未来可能只有微生物能继续生存。
领导这项研究的安德鲁.拉什比(Andrew Rushby)说，与地球「宜居期」的结束相比，更值得关注的是人类对生存环境的破坏，因为这很可能在「宜居期」结束前就给人类生存带来巨大挑战。
这项研究还指出，在距地球约600光年的类地行星「克卜勒22b」(Kepler 22b)上，符合上述宜居「指标」的时间已持续约60亿年。由于复杂生命体的进化可能需要数百万年时间，从这颗行星的宜居历史来看，也比较符合生命存在及发展的条件。
但也有英国评论针对上述发现指出，就未来十多亿年而言，无法确认某颗恒星变热变亮的进程会按目前的预测来发展变化，因此上述报导所提出的具体宜居时间仅具有参考价值。