德国财政冻结陷危机

德国预算出现600亿欧元缺口，财政部本周冻结各部会支出，引发外界担忧德国财政。图／pixabay

德国宪法法院上周裁决，联邦政府将未动用的防疫基金投入气候和产业计划支出违宪，使得政府预算产生600亿欧元（650亿美元）缺口，财政部本周冻结各部会支出，引发外界担忧德国财政。

外媒指出，德国眼下的难题只是冰山一角，财务困境可能演变成政治挑战，甚至可能危及柏林联合政府的未来。

德国的财务难关并非一朝一夕，危机早在疫情前就已经生根，关键在于宪法中的债务减速机制（debt brake）。

2009年制定的债务减速机制限制政府举债金额，并明定联邦政政府的结构性预算赤字（预算赤字与实际赤字间的最大差值）上限，也就是不得超过年度国内生产毛额（GDP）的0.35％。

自全球金融危机以来，债务减速机制一直是德国财政政策的基石。疫情爆发后政府暂缓采行债务减速机制，紧急举债来减轻疫情的冲击。但举借的资金超过实际所需，于是政府决定将资金转为气候转型支出，反对派对此感到不满，一状告上宪法法院。

法院的裁决令政府措手不及，德国政府预算如今出现600亿欧元缺口，促使政府仔细检视财务计划。德国媒体日前报导，如今财政部差不多阻断今年额外支出的可能性。

德国恐无法在短期解决财政难题，政府仍努力重新调整支出和援助计划。

不过就长期而言，仍有解套办法。Berrenberg银行首席经济学家施密丁（Holger Schmieding）表示，最显而易见的方法就是修改债务减速机制，但这需要国会两院三分之二的票数同意，意味着政治协议或是可能得牺牲难民等意见分歧的议题。