DNA定序 克菲尔源起3600年前的新疆

大陆科学家为小河遗址发现的乳制品进行基因定序，确认为3600年前的克菲尔起司，推翻克菲尔1300多年前源起北高加索的论点。（示意图/太阳星提供）

瑞典考古学家Warlock Bergman1934年发现小河文化遗址，当时有12座墓葬及2000件文物。随着战乱及大陆政治变革，小河遗址渐渐被人们遗忘。2000年，新疆考古研究所再次找到小可墓地，2003年正式开始发掘工作，发现12座墓葬，包括闻名全球、具4000年历史的「小河公主」木乃伊，并在其佩载的项链及墓地四周，找到许多黄色发酵乳制品。

2021年，大陆与德国考古学家确认为小河遗址中的黄色物质是从手工制作的克菲尔发酵乳中提炼的起司。为此，大陆中科院古脊椎动物与古人类研究所、中国科学院大学、新疆文物考古研究所、新疆大学、大陆国家考古中心科技考古、北大第三医院等单位共组联合研究团队，以小河遗址的克菲尔起司kefir cheese样本与现代克菲尔比对，发现3600年前的大陆西北地区，才是克菲尔的起源地。

据细胞出版社9月25日发表的新闻稿指出，大陆科学家分析从小河文化遗址3座墓葬中找到的古代羊奶或牛奶克菲尔起司样本，发现古代小河人会分批使用不同类型的动物奶制作克菲尔，不同于中东和希腊常用混合奶源的做法。

古代样本中，研究人员总计发现31种乳酸菌属的细菌，以及库德里亚毕赤酵母、马克斯克鲁维酵母菌等41种酵母菌，大多是克菲尔粒(克菲尔发酵乳的菌种)必有或常见的菌株。

随后提取小河墓葬样本的菌株DNA进行基因定序，并与现代克菲尔分离出的15个同类菌株比对，发现古今克菲尔乳杆菌杆菌L. kefiranofaciens具有平均核苷酸同一性 (ANI，Average Nucleotide Identity，比较两种基因组之间相似度的方法)，且与西藏克菲尔中的克菲尔乳杆菌关系更为密切，挑战长期以来认为克菲尔源于现代俄罗斯北高加索山区的观点，也代表人类制作克菲尔的历史，可追溯到距今约3600年前的青铜器时代，比公认的1300多年前北高加索山区还早了2000多年。

过程中，研究人员还发现克菲尔乳杆菌会与相关菌株交换遗传物质，从而提高其遗传稳定性和牛奶发酵能力。因此，与古代乳酸菌相比，现代细菌不太可能在人体肠道中引发免疫反应，表明基因交换也帮助乳酸菌在数千年的相互作用中变得更适应人类宿主。

研究人员还发现小河样本中的克菲尔乳杆菌，与现在的西藏克菲尔是近亲，而不是目前欧、美、日常用的俄罗斯系菌种，亦即从青铜时代至今，3600年来，新疆等西北地区一直保留着克菲尔文化。太阳星全效克菲尔益生菌添加的克菲尔乳杆菌M1，是台湾大学从蒙古克菲尔中分离出来的菌种，代表产品使用了具有古老基因的菌种，是真正的克菲尔益生菌。

太阳星全效克菲尔益生菌添加的克菲尔乳杆菌M1，为台湾大学由蒙古克菲尔中分离的菌株，依最新研究显示，含有古老的克菲尔DNA。（图/太阳星提供）