毒海星狂嗑珊瑚 台灣有過兩次

棘冠海星大爆发非首次。台湾珊瑚礁学会荣誉理事长郑明修指出，早在二○一○年，就曾在澎湖的西吉屿发现过棘冠海星群体，当年还发起「突棘行动」，澎湖总动员，就像在捡海底垃圾一样，看到就移除，大爆发才停止。二○二一年在太平岛海域发现的大爆发则为时已晚，研究团队发现时，九成以上海底珊瑚礁都已死亡。

郑明修说，东沙环礁是第三次发现的棘冠海星大爆发现象。第一次是二○一○年，当时研究团队在澎湖西吉屿附近首次记录到大量棘冠海星的踪迹，团队赶在大爆发前发起「突棘行动」，号召约卅名志工展开移除，几乎是澎湖总动员，只要在海底看到棘冠海星就拔除，长达两年的人工移除与监测调查，才有效控制当地棘冠海星的数量。

二○二一年时，郑明修的研究团队在太平岛海域进行调查，再度发现以往生长状态良好的珊瑚礁生态系，在水深两公尺以下的九成珊瑚却已经死亡，研究团队测量到一公顷就有七六○只的棘冠海星，但相较于这次一公顷高达上千只的棘冠海星，当时仅算是小爆发，但「灾情」却很严重。

郑明修认为，要彻底清除棘冠海星并不容易，一九六○年以来的澳洲大堡礁，反复大爆发的情况持续在发生，更导致大堡礁陷入世界遗产除名危机，日本石垣岛、中国西沙群岛等也曾发生棘冠海星大爆发，珊瑚礁生态系至今未完全恢复。