法官居然当庭承认有鬼存在，此事摧垮了不少美国人的世界观
1919年，美国田纳西州一家法院受理了一起十分荒唐的案子：一个名叫约翰·贝尔的地主将自己死去多时的邻居告上法庭，控告对方变成鬼谋杀自己。这个案子经历了许多曲折，法官最终居然当庭宣布此案乃“邻居化身厉鬼索命”。此事似荒谬得十分可笑，美国人脑洞清奇令人忍俊不禁，实际上，这件事在当时闹得沸沸扬扬，不少美国人的世界观轰然崩塌。
19世纪初，约翰·贝尔举家从北卡罗来纳州搬到田纳西州的罗伯特县。贝尔其人十分擅长钻营，他不但成为当地小有名气的地主，更是在当地宗教教会里混出了名堂。从1806年到1813年，贝尔夫妇接连生下3个孩子，贝尔可谓是事业有成，家庭美满幸福，绝对是人生赢家。然而就在此时，一些恐怖的事情找上了他。
1818年的一天，他在自家农场附近打猎时看到了一只“长着兔子头的狗”，好奇之下对其开枪射击，明明看到那个怪物中枪倒地，可当他兴冲冲地跑过去时，却发现那儿啥也没有。数天后，孩子们看到树上有只怪鸟，贝尔开枪后，怪鸟从树上一头栽了下来。但当孩子们冲过去寻找时，怪鸟又一次离奇地消失了。
这接连两起怪事开了个头，可怕的东西似乎离贝尔家越来越近。起初，怪事还只是在农场中发生，不久后，孩子们总说每到半夜，屋外就会传来可怕的尖叫声，黑暗中好像有个老太婆盯着他们，吓得他们不敢入睡。贝尔壮着胆子出门查探，却什么都发现不了。再后来，贝尔一家总能在深夜里听到隐隐传来的老鼠跑动、啃食的声音，这些诡异的动静越变越大，就像是有人在狠命砸窗户、抓挠木门。最终，事情发展到了令人崩溃的地步：就连贝尔本人也经常听到似乎有人趴在他耳边轻声说话，房子里的东西时常会被无形的力量粗暴地甩开，小女儿贝特西甚至曾被揪着头发悬到空中。
在科学高度发达的今天，这样的事情怎么看都像是胡编乱造出来的。实际上，历史上轰动一时的“灵异事件”非常多，旧时代的统治者们为了巩固自己的权势，甚至会故意抓住这类事件大做文章。这类事件中，迷信不过是被利用的幌子而已，始作俑者归根结底还是奔着利益去的，然而，我们所讲的这起事件却没有受益者；若要问笔者是否相信有“鬼”存在，答案当然是否定的，但此事后续发展实在是太过惊悚了，难免不让人有一丝动摇。
贝尔一家被“看不见的来客”折磨得恍恍惚惚，挣扎在崩溃的边缘。这件事在当时的美国引起了不小的轰动，最终吸引了一位大人物的注意，他便是美国历史上伟大的军事统帅、后来成为第七任美国总统的安德鲁·杰克逊将军。此人在历史上以手段刚硬而残酷闻名，他的种族政策饱受诟病，曾被称为“印第安人杀手”；杰克逊当上总统后创立的“杰克逊式民主”在历史上的争议极大，但我们至少可以看出，他是个坚毅勇敢的人，断然不会相信世界上有鬼存在。
当贝尔家闹鬼的传闻传到杰克逊将军那儿时，他当即决定要亲自住进贝尔家，为他们捉鬼降妖。杰克逊带着一群弟兄浩浩荡荡地赶往罗伯特县，这个过程中发生了一件相当蹊跷的事：冲锋陷阵骁勇无比的战马无论如何都不愿前行，他们费了好大一番功夫才把马匹赶进贝尔家的农场。当夜，杰克逊和其他人围着火炉聊天，诡异事件却迟迟没有发生。有个自称为“驱魔者”的人得意地说，所谓的鬼怪是惧怕他手枪里的银色子弹，根本不敢现身。谁知话音刚落，此人就被一股力量拖出房间，消失在众人的视野中。
杰克逊手下的士兵不敢住进房子，在农场中搭了帐篷；杰克逊本人执意住进了贝尔家，谁知夜还没过半他就实在是撑不下去了，连夜带着手下士兵仓促逃离了罗伯特县。后来，当人们问杰克逊，他在那晚经历了什么时，杰克逊说了这样一句历史名言：“我宁可对付一整支英国舰队，也不愿意在贝尔家哪怕只呆一晚。”这位大人物的遭遇与表现令此事名声大噪，一传十十传百，最终闹得人人皆知。
事情到这儿还没结束，正如我们文章开头所说，不堪其扰的贝尔想来想去终于想出了一点苗头：他曾与女邻居有财务上的纠纷，两家闹得很不愉快。女邻居甚至放了狠话，说如果她现在死了，一定要变成厉鬼折磨贝尔。巧合的是，几乎所有的怪事正是从女邻居事后接踵而至的。贝尔坚信，他是中了女邻居生前的诅咒。
贝尔的指控令法官有点难办，根据美国法律，没有确凿的证据证明一个人有罪，法庭是无法下达判决的。即便如此，有杰克逊的遭遇作参考，就连法官也倾向于相信“鬼怪”是这起事件的始作俑者。不久后，贝尔离奇死亡，法官当即宣判此案系“厉鬼索命”导致贝尔身亡，随后此案便不了了之。这起事件便是美国历史上著名的“贝尔女巫事件”，也许在信奉马列主义的咱们看来，这样的事情实在是荒谬；然而对于有宗教信仰的美国人来说，贝尔女巫事件却足以摧垮许多人的世界观。
就拿杰克逊来说，这件事对这位在战场上勇猛无畏的将领造成的心理阴影自始至终都没能散去，当上美国总统后，杰克逊还专门从全国征召了一批高人彻查此事；一时间，几乎全国有名的驱魔者与牧师都云集在田纳西州，无奈直到贝尔家其他成员陆续身亡，其他人被迫逃离此处，这件事的真相也不能水落石出。贝尔女巫事件在许多历史书籍和文学作品中都有提及，美国政府还专门为其在当地立了块碑。