傅利曼送给我们最好的忠告—从政者不会变成天使

远见天下文化创办人高希均，2016年获总统颁授二等景星勋章，著作曾三次获金鼎奖。（本报资料照片）

我们的V型选择：另一个台湾是可能的（天下文化）

一代大师诺贝尔经济奖得主尔顿．傅利曼教授（Milton Friedman，1912~2006）于二○○六年十一月十六日去世了，享年九十四岁。市场经济的世界舞台上，少了这样一位才华横溢、辩才无碍的主角，会变得太寂静了。

在自己三十余年教书的生涯中，常常指定傅利曼教授的专着、论文及时论为教本及参考读物。在他浩瀚的著述中，对我们台湾社会此刻最有切身感受，也最会有得益的一个见解，很凑巧出现在与他的请益中。这个观点就是：「从政者不会变成天使。」

刚好是二十年前（一九八六）的十一月，在他旧金山寓所，我做了一次两个多小时访谈。从他宽敞的客厅外眺，旧金山美丽的景色尽收眼底。「我与罗丝（傅利曼的夫人）常常在斜坡上走上走下。」傅利曼教授指着窗外的南方说：「那是中国城，我们有时去那边几家很好的中国餐厅。」

那时他七十四岁，不久前他安装了心脏调节器，但丝毫没有影响他讲话的快速与思路的敏捷。一如往常，对任何违反自由经济与市场法则的政策与论点，仍然毫不放松地指。他的夫人坐在一边倾听。

访谈从一九八六年诺贝尔奖得主贝凯能（James M. Buchanan Jr.）教授的贡献谈起。

问：你得奖时（一九七六年），有人说「天下哪有白吃的午餐」可以概括你的重要概念。托宾（James Tobin，耶鲁大学教授，一九八一年诺贝尔经济学奖得主）得奖时，他自己说「不要把所有的鸡蛋放在一个篮子里」是他研究的主题。你能不能用一、两句大家都懂的话，来解释贝凯能教授的公共选择理论？

答：（沉思了一下，傅利曼教授答问题时，绝少见过他沉思）人民担任公职或民意代表后，并不会变成天使。

问：从政者就如一般人一样，有他的弱点？

答：从政者就如一般人一样，在追求个人的利益，他们不会变成天使。

问：这样说来，贝凯能的理论是很平易近人，人人能懂的？

答：事实上，几乎所有重要的发现或者独到的见解，都可以用平易近人的方式来表达。

贝凯能教授的贡献是在他的学说提出之前，经济文献中充满了双重标准：假定私人企业的行为完全是为了「利」，又假定政府部门的行为则只为了「公」。因为前者求「利」，因此要加予各种限制；后者是为了「公」，因此要不断扩大。

贝凯能则以实证研究来探讨从政者的实际行为。例如联邦准备银行主席说他的政策是要对抗物价膨胀，但我们不能信以为真，我们要从他的实际作为中来判断。

这次访谈于《远见》杂志一九八七年的元月刊出，即以「从政者不会变成天使」做访谈标题。

一九八七年还是威权时代，经国先生在次年一月去世。那是台湾民主浪潮、街头运动、党外活动、废除戒严等风起云涌的年代。

我以这个标题提醒当时大权在握执政的国民党，没想到二十年后同样的话，更适用于已经执政六年的民进党！

放眼台湾今天的政坛人物，能不佩服贝凯能的远见与傅利曼的忧虑？

「民主」这个机制，只能靠制度来规范，不能靠从政者来自我约束。台湾人民已经付出惨重的代价，身为选民的我们不能忘记自己严格的监督责任，因为从政者不会变成天使。（三之二）