光速旅行杀死太空人? 空间内氢原子加速成辐射轰砲
科幻电影常出现跨星系旅行的情节,但首要条件是太空船必须能以光速飞行。最近却有科学家表示,「光速旅行」可能是致命的,当飞行器加速时,空间中的氢原子会变成强烈的辐射轰砲,破坏人员的肉体及电子仪器。
▼一旦进入光速旅行,原本身边平易近人的一切都将变得非常致命。(图/取自网路)
美国约翰霍普金斯大学威廉艾德斯坦(William A. Edelstein)及加州大学亚瑟艾德斯坦(Arthur D. Edelstein)指出,太空旅行距离极长,唯有光速才能在有限的时间内到达目的地;根据相对论「时间膨胀」效应,运动中的物体时间走得比较慢,因此旅行的速度越快,花的时间越短。
麻烦的是,当飞行器以光速飞行时,所携带的东西同样受到速度影响而产生变化。以空间中的氢原子为例,尽管它们只有每平方公分1.8个原子的密度,可是随着速度增加,将产生致命的辐射能;能量会摧毁人员及仪器,也会使船体不断升温,需要耗费更多能源冷却。
为了让氢原子安定,不至于释放辐射能量,人造太空船最快的速度不能超过光速的一半;一旦突破这个安全值,太空舱内人员有可能瞬间被杀死。