《国际经济》全球玉米霸主换人 美国恐与王座永别

根据美国农业部数据，在2023收成年，美国玉米估将占全球玉米出口量约23%，远低于巴西的近32%。而在9月1日开始的2024收成年，巴西也将保持领先。

回溯到甘迺迪政府时期，美国只有一次跌落全球玉米出口王座，即在2013年，当时美国遭逢严重干旱。—直到现在，美国玉米出口业从未连续两年屈居第二。

美国农民可能对失去玉米出口一哥地位不会感到太陌生，过去十年间，他们也失去了黄豆和小麦出口的冠军宝座。首先是黄豆出口，巴西在2013年抢得领先。隔年，在面临来自欧盟和俄罗斯的竞争下，美国也失去在小麦出口市场的主导地位。

美国不断流失农业竞争力，对于一个长期将粮食作为地缘政治力量的国家来说是一大打击。在冷战最激烈的时期，美国即利用其丰沃的粮食供应作为工具，成功阻止共产主义在开发中国家蔓延。

已从业近50年的资深交易员Ann Berg表示，美国让我想到「温水煮青蛙」，它失去了其主导地位，但这花了40年之久。

事实上，美国玉米出口的变化并不完全令人意外。多年来，联邦政府一直鼓励使用国内种植的玉米生产燃料乙醇并加入汽油中，约40%的美国玉米被用于生产生质燃料，但随着越来越多电动汽车上路，这个需求可能面临风险。

伊利诺伊州农民、全国玉米种植者协会首席经济学家Krista Swanson表示，巴西这个拉丁美洲国家的丰收与美国的歉收，再加上巴西货币贬值，使其玉米出口业在本季占得上风。她认为今年美国在全球玉米市场遭遇一些挑战，并希望这只是暂时现象，「当整个5月和6月巴西每蒲式耳（bushel）玉米市场价格比美国便宜75美分时，这真的很难竞争」。

但这可能不会只是暂时现象，因为美国玉米产业在全球竞争的一些劣势将持续存在，包括美国的人力和运输成本较高、密西西比河持续干旱堵住了中西部农作物的主要贸易动脉、中国转向巴西采购谷物等。此外，巴西一直在提升其港口与基础设施，以及巴西的玉米是一年两收，这比美国更竞争优势。对于农产品大客户中国来说，巴西没有任何美国的政治包袱。去年中国签署了一项购买巴西谷物的协议，以减少对美国的依赖，这份新协议的第一批玉米将于11月起程运往中国。

政策研究咨询公司Trivium China农业分析师Even Pay表示，短期内美中两国的外交关系不太可能改善太多，这将使美国农业处于某种劣势。

因此，即使短期内美国玉米有一两年重新夺回出口王座，但从长远来看，考量到与巴西相比所面临的种种障碍，美国也不太可能一直守住王位。