哈登单场7颗三分飙41分 火箭次轮首战14分轻取爵士
联盟龙头火箭首轮以4胜1败轻取灰狼，次轮碰上犹他爵士，一哥哈登(James Harden)单场猛砍7颗三分弹，狂扫41分、8篮板和7助攻，搭档保罗(Chris Paul)也拿下17分和6助攻，帮助休士顿从首节就建立起双位数领先优势，终场以110比96、14分差轻松收下西区准决赛首胜。
例行赛一路从西区第10窜升到第5，季后赛首轮又扳倒雷霆的爵士队，表现让人眼睛一亮，阵中超级新秀米歇尔(Donovan Mitchell)首次参与季后赛就屡屡扮演「关键先生」；不过进入次轮碰上本季年度MVP最热门人选哈登领军的火箭，爵士首节就被「下马威」，「灯泡连线」单节合砍21分，率休士顿打出34对21的猛攻。
首轮还未完全进入状态的火箭，此役则从开赛就一路压着对手打，哈登首节独得12分，迅速拉开双位数领先；次节还剩2分15秒，他命中一记27呎后撤步跳投，一举将分差扩大到21分，半场结束时，他已经得到20分、4助攻和3篮板。
末节最后4分12秒，哈登又来了一记26呎三分弹，将比数拉开到103比85、18分差，他末节扫下13分终结比赛，单场26投12中轰下41分、8篮板和7助攻，率火箭轻松拿下次轮首胜，这也是「大胡子」季后赛生涯第6度单场得分突破40分，季后赛总得分也突破了2千大关，以2006分暂居史上第56。
火箭此役除了一哥哈登砲火猛烈，后场指挥官保罗也展现了极佳手感，14投7中砍下17分、6助攻和4篮板，外带4抄截，中锋卡佩拉(Clint Capela)也有16分、12篮板进帐，塔克(PJ Tucker)则贡献15分、6篮板。爵士则以超级菜鸟米歇尔攻下21分、5助攻和3篮板最佳。
▲火箭一哥哈登。（图／达志影像／美联社）